- Я согласна, – слишком уверенно, хоть внутри нее целый океан эмоций. – Мэтт, ты же знаешь, где меня найти. Пожалуйста, навести, и мы все обсудим.

Шатенка разворачивается и, подходя к лифту, нажимает кнопку. Двери раскрываются, Елена входит внутрь и, снова нажав кнопку, скрывается из поля зрения.

Белая кабина, огромные зеркала и пустота. Здесь никого нет. Девушка выдыхает и опирается рукой о стену. Она теперь может побыть наедине с собой.

Деймон! Зачем ты появился, когда все наладилось? Зачем ты вообще появился на жизненном пути? Но жизнь никогда не отвечает нам на наши вопросы. Судьба вообще ничего не спрашивает. Просто подкидывает свои подарки, просто решает все за других.

Несколько глубоких вдохов просто для того, чтобы убедиться, что внутри ничего нет. А воспоминания того вечера стали слишком яркими. Он выдал ее замуж. Он сказал, что когда она повзрослеет – она поймет. И Елена поняла. Но зачем возвращаться, если однажды все оборвалось? Зачем?

Двери распахнулись, и девушка стремительным шагом направилась на улицу. Несколько раз подвернулась нога, так как высокие шпильки скользили по ламинированному полу. Елена открывает двери и выходит на улицу. Глотки горячего воздуха согревают изнутри. С ним всегда было холодно. Это не любовь, нет. Это послевкусие любви, это пепел, это горстка пыли. Пора ее развеять.

- Елена.

Шатенка понимает, что нет смысла бежать. Девушка оборачивается и устремляет взор на подошедшего мужчину. Нет больше любви, или той любви… Есть лишь послевкусие, горечь, неприятный вкус.

Что ж, может сейчас он ответит на тот единственный вопрос, который мучает Елену целый день.

Осуждать Деймона? Но за что? За то, что он прервал роковое влечение? За то, что смог вовремя остановиться, смог не выехать на красный свет. Нет, за это не стоит. Осуждать можно лишь за одну вещь: за то, что он вернулся. Осуждать Елену за то, что полюбила другого человека? Но она просто исполняла наказ своего отца, убивала любовь к тому, кого не положено любить. Осуждать за то, что разлюбила? Нет. Ведь все тленно в мире.

- Ты знал, что собираешься финансировать, – констатируя факт, произнесла Елена. Она слышала в отдалении хриплый голос Мэрлина Мэносона, в котором были отчаянье, обреченность и смирение. И девушка понимала, что ей пора смириться с той мыслью, что мир слишком тесен для них двоих, что их пути намеренно или случайно, но будут пересекаться.

- Знал, – он закуривает, оставаясь на расстоянии вытянутой руки. По его непринужденности и спокойствию девушка понимает, что он тоже смирился. Вместо ожидаемого скандала получится неплохой диалог.

- Зачем ты снова вернулся? – на выдохе промолвила девушка, чувствуя, как снова начинает замерзать. Вспомнился тот отдых на пароходе, та клубника. Еще тогда они оба не знали, кем приходятся друг другу. Просто влюблялись, изрядно компасируя мозги друг другу. И сейчас Елена замерзла. Она скрестила руки на груди, желая согреться, в то время как другие люди сходили с ума от жары.

- Нам пора сделать то, что мы должны были сделать уже давно, – мужчина приблизился и выпустил дым. Едкий запах дыма смешался с тонким ароматом парфюма. Яд. Из Сальваторе сочился яд. То ли он снова потерял тягу к жизни, то ли стал еще большей мразью, чем был изначально. – Научиться уживаться друг с другом.

- Я счастлива. Я наконец-то счастлива. И я не позволю тебе снова разрушить мою жизнь. Не в этот раз, – шатенка отрицательно покачала головой. – Я люблю другого человека.

Но он усмехнулся и перевел взгляд на подъехавшую машину, из салона которой вышла привлекательная блондинка. Девушка сняла темные очки и, подойдя, нежно поцеловала Деймона в щеку. Елена прищурилась. Она готова была поклясться, что уже видела эту особу раньше. Цыганка была уверена в этом, но воспоминания словно стерли.

Кэролайн высокомерно посмотрела на дочь Сальваторе и сплела свои пальцы с пальцами мужчины. Крепкое пожатие. Деймон тоже разлюбил, Деймон тоже продолжал жить. Он – мужчина и жить без женщины вряд ли смог на протяжении шести лет. Елена понимала и не остужала. Он прав: пора начать уживаться друг с другом, невзирая на прошлое. Прошлое позади. У нее другой мужчина. У него другая женщина.

Деймон обнимает девушку за талию и привлекает к себе. Когда-то он так обнимал Елену… Но… Этого больше не будет. Никогда.

- Ты лишь мой проект. Помнишь?

Усмехнувшись, мужчина развернулся и вместе со своей спутницей направился к машине. Секундой позже он садится за руль, девушка рядом. И машина скрывается из поля зрения.

Пора избавиться. Эта роль, эта встреча просто стали лишним подтверждением того, что все потухло, что ничего никогда не повторится.

Ничего. Никогда. Не повторится. Эти слова как спасительный круг. Елена выныривает из океана, в котором чуть не утонула и делает спасительный глоток воздуха. Все. Хватит. Слишком много мыслей, слишком много она подарила себя прошлому.

Шатенка садится в свою машину и мчится навстречу совершенно иной жизни. Она еще не знает, чем окончится ее сотрудничество с Сальваторе. Она еще не помнит Кэролайн и не помнит, какую роль сыграла эта девушка в ее жизни. Сам Деймон ехал в совершенно в противоположную сторону. Он так и не вспомнил бедную официантку и то, что подписал глупый контракт. Он не вспомнил те свои минуты в баре. Он просто проводил время с этой девушкой, развлекаясь с ней, напиваясь и забывая о прошлом. Они оба уверили в то, что прежних чувств не осталось. Они оба знали, что это больше никогда не повторится. И оба сомневались, что это выльется вновь в безудержную любовь или неконтролируемую ненависть.

Была уверенность лишь в одной вещи: им до конца этой вечности придется сосуществовать.

- У него совещание!

Но она не обратила внимания на писк секретарши. Девушка распахнула дверь и вошла в кабинет. Никакого совещания. Елена сквозь зубы поздоровалась с Коулом и, пройдя к Клаусу, поцеловала его так страстно, что даже младший Майклсон невольно засмотрелся. Какая-то азартная улыбка появилась на его губах. Шатенка отстранилась и перевела затуманенный взгляд на того, с кем у нее не очень хорошие отношения. В это время влетела секретарша и застыла, смотря то на Елену, то на шефа, не зная с какой стороны ждать удара. Коул усмехнулся и поднялся. Он пожал руку брату и, попрощавшись с Еленой, ушел, заставив выйти и секретаршу. Миссис Майклсон поспешила закрыть дверь. Она повернула замок и медленно повернулась к своему мужу. Тот увидел кошачий взгляд супруги, ее полуулыбку и сразу же догадался о намерениях. Елена разулась и подошла к мужу. Тот поднялся и сразу же впился в губы своей супруги.

Елена обнимала мужчину, стараясь быть и нежной, и страстной. Она просто хотела убить прошлое. Она просто хотела убедить себя и доказать Деймону, что ничего больше не осталось.

Майклсон стягивает белье с девушки и ведет ее в сторону мягкого, кожаного диванчика. Его руки сжимают ее грудь, талию, бедра, ягодицы. Губы покраснели. Шлейки спали с плеча. Его рубашка распахнута. Дыхание участилось. Сердце забилось сильнее.

- Я люблю тебя, – шепчет девушка и, надавливая на его плечи, заставляет сесть на диванчик. Цыганка умещается сверху, а руками тянется к ремню.

Нет, она любит другого. Она любит Клауса. А чувства к Деймон остыли, а воспоминания потеряли былую ценность. Деймон стерся.

Девушка насаживает на член мужчины и издает глухой стон. Сколько потребовалось времени, чтобы привыкнуть к чужим объятиям, поцелуям и касания. А сейчас Елену пугала мысль о сближении с кем-то другим, о сближении с Сальваторе.

====== Глава 43. Вне контроля. ======

- Кажется, все снова на грани срыва.

- Почему вы так считаете?

- Это уже не предчувствие. Это четкое осознание будущего срыва. Так всегда происходит, когда он появляется в моей жизни… Это цунами. Ты знаешь, что на днях случится происшествие, но предотвратить это никак нельзя. Остается только смириться.

- А переехать? – последовал логичный вопрос.