Отрицательная энергия изымалась. Елена снова выгнулась, снова стала наслаждаться контрастом диких ощущений. Это хуже чем серебро. Она не вытерпела и сорвала с себя тонкую цепочку. Но, дотронувшись до янтаря, почувствовала, как кожа начинает расползаться. Гилберт отшвырнула украшение, и боль исчезла также быстро, как и появилась. Она лежала несколько секунд на полу, а потом медленно поднялась и, достав телефон из кармана Локвуда, набрала знакомый номер. Долгие гудки приводили в бешенство, но вскоре на том конце линии ответили.

- С Хэллоуином, сестренка, - произнесла Елена.

- Где ты?

- Лучше спроси с кем я. – Она улыбнулась. – Он за все ответит, Кэтти.

- Где ты?!

Елена перестала улыбаться и села на стол, как раз напротив Локвуда. Она стала надавливать на карандаш, следя за тем, как парень корчится от боли.

- Я в кабинете директора. Приходи. Приводи Деймона. Я дам тебе своей крови. Ты узнаешь, какого этого, вкушать свободу и силу. Ты и Деймон. Мы будем вместе. У вас есть одиннадцать минут.

Она помолчала и взглянула на Тайлера. Потом произнесла все серьезным голосом:

- Я хочу жрать.

Гилберт отключила телефон и, кинув его на пол, наступила каблуком. Сенсорный экран лопнул. Елена продолжала наблюдать за Тайлером.

Елена не хотела изменяться. Все, чего она желала – оставаться прежней, уметь постоять за себя, быть сильной и могущественной. Не все герои, получая силу, становятся добрыми и идут спасать человечество. Многие сходят с ума и пускаются во все тяжкие. Бытовуха, царившая ранее, никчемные одноклассники, насмешки, глупые родители, серость и ничтожество городка – все это ее доконало. И, когда никто не пришел на помощь, когда она старательно отбивалась от псины – все это породило нового зверя, нового монстра.

Елена ударила по лицу Локвуда, заставляя его заткнуться, и подошла к окну. Она завороженно смотрела на луну, которая всегда была единственной подругой и безмолвной свидетельницей всего происходящего. Елена понимала, что луна не подчиняет, а дает силу, свободу, безграничность мощи. И эта мощь – наркотик, заставляет кровь бежать быстрее по венам. Очевидно, что эта ночь будет завершающей во всей это истории. Но каков исход? Все закончится хорошо. Так считала Елена.

Кэтрин и Деймон бежали к школе, сжимая шприцы. Они бежали спасать душу, плоть. Они бежали лишить свободы. Они не могли потерять ее. Особенно Кэтрин.

Кэтрин вспомнила, что когда-то она и Елена были очень дружны с отцом. Он отвечал их запросам и желаниям, разделял увлечения. Неприятности на работе изменили этого человека. По словам матери, он подставил лучшего друга, а после этого уволился с работы и ушел в себя. Тогда сестры сдружились еще лучше и больше никого не впускали в свой внутренний мир. Им было хорошо, до того момента, пока Елена не отправилась в тот злосчастный парк и не произошло нападение.

Они вошли в школу и направились к кабинету директора спокойной походкой, чтобы не привлекать внимание окружения. Но все нервы летят к черту.

В коридоре было темно. Они спрятали шприцы.

- Это Кэтрин… Елена, открой дверь.

Но дверь сама распахнулась и оба вошли в кабинет. Свет нельзя было включать, так как могли появиться очевидцы на улице. Деймон вошел следом и захлопнул дверь. Кэтрин пригляделась и увидела во мраке Тайлера.

- Твою же… - она подошла к парня и увидела его прикованного к столу. На лице были царапины, а на шее глубокий порез и вся рубашка была в крови.

- Я не удержалась.

Кэтрин медленно повернула голову вправо и увидела сестру. Внешние изменения уже придавали не такую сексуальность. Подбородок и шея были в крови. Деймон почувствовал головную боль. Елена подошла ближе.

- Я не удержалась… Он… – она улыбнулась, обнажая острые, длинные клыки. – Он плохо обошелся с тобой, Кэтти. Ты помнишь ту глупую клятву? Ты помнишь, как ты защищала меня? Теперь моя очередь.

Кэтрин достала шприц и отвела руку за спину. Она сняла колпачок с иголки и приготовилась к атаке.

- Зачем ты заперла меня? – Елена отправилась к Локвуду, который пребывал в какой-то прострации. Он был на грани потери сознания. – Тогда бы никто не пострадал… Но ты заперла меня! И посмотри, что я наделала! Я убила его…

- Не убила… - Деймон осмелился подойти к ней. – Его еще можно спасти. Как и тебя.

- А что, если я не хочу, - она подошла ближе.- Я не хочу меняться! Ты бы не посмотрел на ту девушку, которой я была раньше!

- Ты мне понравилась с самого начала.

- Не ври!

- Я не вру, – он взял ее за талию и притянул к себе.

- Тебе понравилась та Елена, которая появилась после перерождения. А не та, которая была раньше.

- Хорошо, ты права.

Кэтрин сделала несколько шагов в их сторону, все еще держа шприц за спиной.

- Ты права. Но ты делаешь людям больно.

- Они делали то же самое!

- Что ты чувствуешь ко мне? Елена, ответь! Что ты чувствуешь?

Девушка постаралась выбраться, чувствуя, что снова ее запирают в клетку. Ей не хотелось унимать мощь.

- Я не брошу тебя. Кэт тебя не бросит. Просто стань прежней. Стань прежней, и мы уедем из этого города!

- Неужели ты не понял? Это паутина. Нам не выбраться. Эта луна, - Гилберт указала на небесное тело, - покрыта кровью, как и моя душа! Я пытала, избивала и убивала! И я буду это делать! - девушка отстранила мужчину. – Потому что это мне нравится.

В эту же секунду Елена почувствовала боль в плече. Молниеносная реакция. Гилберт вытаскивает шприц и, оборачиваясь, отшвыривает того, кто на нее напал. Кэтрин впечатывается в стену. Елена выпускает клыки, шипит как дикая кошка, и бросается на сестру. Они сцепились в схватке, борясь не на жизнь, а на смерть. Только сейчас они обе поняли смысл этого выражение. Не желание жить овладело ими, а желание убить. Кэтрин получала сильные удары, болезненные царапины, но Елена тоже не успевала отражать все атаки. Сестры перевернулись, и Кэтрин оказалась сверху. Она нанесла несколько мощных ударов, избивая не свою сестру, а совсем чужого человека. Чужого. Того, кто отнял любимую сестру.

Елена чувствовал боль в плече, вызванную аконитом. Она отшвырнула Кэтрин и мигом поднялась. Елена схватила Гилберт и кинула ее на стол. Подоспел Сальваторе, но его Гилберт отшвырнула, как перышко. Тот упал, разбивая хрустальный стол и покрываясь царапинами. Елена вернулась к сестре. Она вновь стала наносить удары, вспоминая недавнюю обиду.

Гилберт подняла Кэтрин за волосы, а та закричала от пронзительной боли.

- Ты слишком много на себя берешь, Кэтти! Где ты была в тот вечер, когда меня искусала эта псина? Почему не пошла со мной? Ты нарушила клятву! Теперь мы не сестры. Мы разные.

- Ты права.

Кэтрин локтем несколько раз ударила по лицу и этим самым оттолкнула Елену. Брюнетка отошла. Деймон поднялся и достал свой шприц. Он лишь поджидал момент. И если Кэт выдохлась, то Елена была полна энергии. Она схватила нож и вытянула его перед собой.

- Я покидаю этот вшивый город! Дайте мне уйти! – заорала Елена.

- Это ты нарушила нашу клятву, - тихо прошептала Кэтрин, зная, что ее услышат. – Смерть или долгая жизнь, но вместе до конца. Мы либо выживем вместе, либо подохнем.

- Второй вариант мне больше нравится.

Кэтрин бросилась на сестру, но Елена отскочила. Деймон бросился разнимать сестер. Тем временем Кэтрин схватила другая Гилберт и припечатала к стене. Кэтрин взглянула на нож.

Она понимала, что сестра никогда не станет прежней добровольно, а победить ее невозможно. Кэтрин понимала, что продолжать позволять ей мутировать дальше – нельзя. Жертв будет все больше, и сестра закончит в психушке. Кэтрин понимала, что Елена любит ее и полна сочувствия. Кэтти понимала, что для Елены - это игра, и прекращать ее она не хочет. Кэтрин понимала, что надо спасать сестру, ценой собственной жизни.

Она выхватила нож и всадила его себе в живот. Воздуха стало катастрофически мало. В легкие поступала кровь, и скоро она ею захлебнется. Кэтрин медленно сползла по стене, чувствуя, как картинка перед глазами расплывается. Этим она приводит сестру в шок, а потом пробудит в ней чувство вины. Этим она спасет единственную, любимую родственницу.