Елена подвинула чай и десерт. Музыка, приятная и ненапрягающая, все еще разносилась по залу. Девушка наслаждалась этой песней.

— Этот официант знает меня.

Елена взглянула на Локвуда.

— Ты здесь постоялец?

— Нет. Я здесь второй раз, но он меня запомнил.

— Ты тоже решил пробудить охранников?

— Не-а. Я поспорил с Доберманом…

— С кем? — спросила девушка, все еще глядя на Тайлера.

— Да это друг мой… Просто кличка у него такая… Он выгрыз пол глотки своему отцу… А потом, когда он участвует в боях, то он… Как этот… Ну с татуировкой такой охуенной на лице, который ухо отгрыз? Тайсон, во! Поэтому его Доберманом и прозвали… Вообще, он очень странный.

Елена улыбнулась, но промолчала. Тайлер не замечает особенностей своего поведения и считает его адекватным. Конечно, Добермана, который выгрызает глотки тоже нельзя назвать нормальным человеком, однако и Локвуд далеко не из обычных…

Тирамису и зеленый чай — потрясающее сочетание. Девушка много слышала об этом десерте, но ела его вот впервые. Она впервые ела тирамису, впервые сидела с парнем в кафе, впервые пошла на свидание. Слишком много «впервые» в последнее время в ее жизни.

— Я поспорил с ним… На что, я уже не помню, но поспорил… Я пришел в это кафе, взял меню и два часа пялился на страницы. Серьезно, я выучил ингредиенты всех блюд в разделе: «Салаты», а их там порядка двадцати. Ты не представляешь, как этот парень бесился, но два часа я строго просидел, а потом заказал стакан воды и ушел. Клиент всегда прав, поэтому они не могли предъявить претензии. Сидел я спокойно, так к тому же я был еще и трезвым… Два часа — я думал, у этого парня нервный тик начнется.

Елена внимательно слушала парня, улыбалась и ела тирамису. Она была искренней в своих чувствах, и манера общения Тайлера ее забавляла. Локвуд был слишком открытым человеком, так к тому же и симпатичным… А Тайлер, видя, что его воспринимают всерьез, становился все более и более радостным. Гилберт вспомнила слова подруги и решила что скажет Бонни, что ее теория касательно ненужности книг ошибочна. Порой в жизни встречаются и такие вот канонные моменты. Немного необычное знакомство, странное общение. Но здесь не было ни тревоги, ни странного ощущения, которое появилось в метро. Легкое волнение, но оно не причиняло боли, не вызывало тоску. Да и Тайлер, похоже, ничем не был расстроен.

— И где ты работаешь? — спросила девушка, чувствуя, что она насыщена насыщенна благодаря такому перекусу, насыщенна общением. Давно она так не общалась.

— Я учусь. Я буду переводчиком. Буду работать в «Ситроен» или «Фольксваген». Я знаю немецкий и испанский… Кстати, немецкий меня забавляет, потому что… Ну ты с серьезным видом пытаешься говорить по-немецки, а фразенции там просто атас. Я хотел учить японский… Серьезно, а чем плох японский? Почему никто не хочет его? Я мог работать… Это… Как оно... Якудза**, точно! Я там бы мог работать.

— Глобальные у тебя планы…

Елена была хорошенькой, Тайлер не мог не оценить внешность своей спутницы. Особенно его поражал ее взгляд. Было в нем что-то наивное, искренне и роковое… Так смотрят будущие обольстительницы, будущие убийцы. Так смотрят те, кто наперед знает, кто посмеется последним. А еще Локвуду нравилась ее улыбка.

— Елена… И сколько тебе?

— Девятнадцать, — ответила она, снова начиная волноваться. Может, он не захочет общаться с несовершеннолетней***? Но Тайлера этот факт нисколько не расстроил.

— Елена. Девятнадцать лет. Учится на дизайнера и часто бродит по безлюдным паркам одна… Загадочно…

— Тоже могу сказать и о тебе. Я впервые видела человека, который украл корзину, а потом еще мчал с ней по улицам. Я впервые встретила человека, который…

Она не договорила. Вновь заволновалась. Тайлер рассматривал ее с интересом. Ему нравилось, как заплетены ее волосы. Ему нравилось, как она смущается. Он напрочь забыл о своем экспрессо и своем десерте. Ему нравилась, что она искренняя в своих эмоциях. Смеется, стесняется, пугается, возмущается…

Она ему нравится. И вряд ли она умеет общаться с мужчинами, вряд ли она бывает в клубах, она вряд ли курит… Да, она ему нравится.

— Ты напишешь мне свой номер, Елена? — спросил он серьезно. Девушка посмотрела на парня. Да, это ее вариант. Она может попытаться построить отношения. Бонни права. Пора что-то менять. В конце концов, можно всегда все порвать. Можно прекратить встречаться… Стоит попробовать. Пора прекратить бояться призраков под кроватью. Парень протянул свой телефон, и девушка вбила номер своего сотового. Она волновалась, чтобы не перепутать цифры, иначе вновь все увенчается провалом.

Но ей просто не суждено было перепутать цифры.

— Вот и отлично, — Тайлер вновь стал прежним. Он радостно восклицал и был независим от мнения людей.

А голос исполнителя проникал, казалось, под самую кожу. Эта группа исполняет инди-рок, и девушке безумно нравится эта музыка. Ей безумно нравится эта песня, это кафе, это общение…

— Можно сходить в парк и там поиздеваться над стариками. Пойдем? — парень решительно поднялся и протянул девушке руку. — Я знаю, как вывести их из себя.

— Тебе это нравится?

— Просто они слишком мрачные. Человек живет тогда, когда испытывает эмоции. Не важно, положительные они или отрицательные. А эти пенсионеры застыли, как статуи…

Елена улыбнулась, а потом тоже поднялась. Если начала, то иди до конца.

4.

Бонни вернулась домой буквально на несколько минут. Ей надо переодеться, собраться и отправиться к Ребекке, которая решила устроить новую акцию. На этот раз, это будут не тупые избиения. Теперь Ребекка заявила, что они устраивают нечто глобальное.

Девушка забежала к себе в комнату, кинула вещи на кровать. Она не обращала внимания на ноющую боль во всем теле, она не думала о том, что ей может больше так не повезти: никто не унесет ее из эпицентра гущи событий. Беннет полностью была увлечена представлениями о предстоящей акции. Девушка подошла к телефону, решила прослушать сообщения на автоответчике и уйти со спокойной душой. Сообщение было лишь одно.

— Все налаживается, Бонни. В моей жизни наконец-то все налаживается. Меня переполняют эмоции, так хочется со всем с тобой поделиться. Слушай, завтра все равно выходной… Давай встретимся, а?

Бонни увидела, что звонит Ребекка, схватила сумку и, хлопнув дверью, покинула комнату.

— Я встретила чудесного человека, — продолжал вещать голос на автоответчике. — Кажется, мы сумеем поладить… Перезвони мне, ладно? Я очень хочу тебе все рассказать.

Комментарий к Глава 5. Нежность * отсылка к работе «Фламенко»

Якудза – японская мафия

Совершеннолетие наступает с 21 года в США

====== Глава 6. Желтая кирпичная дорога ======

1.

Крик ликования оглушил суетливых и серых людей. Елена хотела контролировать свои эмоции, но не могла. Это было нечто неудержимое, нечто неконтролируемое. Птицы разлетались в разные стороны, а хлопанье их крыльев, шум осенней листвы и возгласы восторга создавали чудесную музыку сегодняшнего дня. Солнце было уже не таким теплым и ласковым, а небо — безоблачным, но что-то в этих днях сводило с ума: то ли поэтичность противоречивого времени (отличное настроение и такая отвратительная погода), то ли ощущение умиротворения, то ли осознание того, что ты, наконец, нашел человека, с которым можно быть… немного безумным, очень счастливым и запредельно радостным.

Елена и Тайлер крепко держались за руки, на всей скорости мчась по бульвару на роликах. Они распугивали пернатых, вызывали возмущение у прохожих и задорно смеялись, не обращая внимания на косые возгласы других людей. Они смеялись, и что их так радовало — оставалось загадкой.

Деревья уже сняли свои золотистые платья, оставшись обнаженными, корявыми и мало привлекательными. Лужи приходилось объезжать, потому что дожди за последнюю неделю усилились. Нельзя было одеться в платья или юбки — холодало с каждым днем. Перелетные запоздалые птицы мчались в сторону теплых стран, где они могли бы нежиться в лучах ласкового солнца и насытиться прелестью теплых и светлых дней. Люди куда-то мчались, не останавливаясь ни на секунду, чтобы посмотреть красоту увядающей природы, чтобы насладиться молодостью или влюбиться в жизнь…