- Я скоро вернусь, не скучай! - Радим улыбнулся и вышел за дверь.

Ольга отшатнулась. Будничность прощания убивала. Ее муж, Радим, полгода назад погиб. Он не мог сейчас быть в их доме, не мог говорить этих слов.

- Папа вернулся? - Егорка выбежал из детской, за ним растерянная няня.

Ольга обняла сына.

- Нет, милый. Тебе показалось.

Егор недоверчиво глянул на нее, поджал губы.

А что она могла ответить сыну? Пока Егорка не спросил про отца, Ольга считала, что память играет с ней злую шутку...

Каждая мелочь в доме напоминала о муже. Вот эту куклу-мотанку они привезли из последнего отпуска, с озера Светлояр. Ольга не обратила внимания на куватку - куклу без лица, в яркой поневе - та считалась оберегом, а Радим ее купил. Куклу повесили над кроваткой Егора, и сын действительно перестал плакать по ночам... Этот журнальный столик Радим сделал своими руками - на спор, когда раздраженная неприземленностью мужа, Ольга заявила, мол, тот только и умеет, что клепать макеты для бездельников-туристов. На столешнице Радим вырезал ее профиль. Вышло очень похоже, муж был хорошим визуализатором...

Ольга привыкла прятаться за ум и рациональность, она потратила месяцы, объясняя себе, что бессмысленно жить прошлым, что в тридцать пять еще можно все начать заново, что у нее есть сын, которому нужно хотя бы внимание, если она уже зачерствела настолько, что не может дать любовь... Но накатывала волна непривычно сильных, неконтролируемых эмоций и хоронила под собой доводы разума.

Через два месяца после несчастного случая Ольга увидела Радима. Высокая фигура показалась в проеме спальни. По обыкновению чуть сутулясь, будто стесняясь своего роста, Радим вышел в коридор. Сквозняк взъерошил отросшие до плеч волосы. Радим бродил по дому из комнаты в комнату, а Ольга изнывала от желания прикоснуться к мужу и невозможности это сделать - он ускользал, едва она успевала протянуть руку. Раз она заговорила с ним, но он не ответил. Не услышал? Не захотел? Ольга хрипло рассмеялась. Какой бред, она пытается понять логику галлюцинаций!.. Но сегодня Радима слышал уже Егорка. Семейное помешательство? Ей бы очень хотелось найти другое объяснение.

- Я скоро вернусь, не скучай! - она потрепала Егора по голове, чмокнула в щеку, подхватила рюкзак.

Уже на пороге Ольга осознала, что повторила фразу Радима - последние слова, которые услышала от мужа. Она вернулась, присела, крепко обняла сына. Часто заморгала, сдерживая слезы. Только не сейчас! Егорка чуткий, она оставляет его на три дня, ребенка нельзя волновать, ему и так досталось.

- Егор, погуляем на пирамидах? - позвала няня, спасая ситуацию.

Сын оживился, вырвался из рук, помчался в детскую. Никуда им не деться от этого вирта, с досадой подумала Ольга, выходя на улицу.

***

У ворот дома терпеливо ждала "Тесла" Тимура.

Год назад Радим припарковал свой "Нэкст" на том же месте, они собирались в отпуск, в саду цвела яблоня. Ольга была рада сбежать от городской суеты - даже здесь, в Подмосковье, внутреннее напряжение не оставляло. Тогда все дышало праздником. А сегодня - дождь, ботинки хлюпают по лужам, промозглый холод. Казалось, даже рюкзак на спине отяжелел от дурного настроения. Усилием воли Ольга оборвала поток воспоминаний. Того времени не вернуть, Радим умер, и она едет работать, а не отдыхать...

Увидев ее, Тимур выскочил из машины. Идеально выглаженная рубашка, белоснежные кроссовки - как всегда, при полном параде.

- Давайте помогу!

Он попытался перехватить рюкзак, но Ольга резко бросила:

- Не надо! - и сама уложила вещи в багажник.

Парень пожал плечами, улыбнулся. И чему он радуется, раздраженно подумала Ольга...

За стеклами "Теслы" мелькали таунхаусы Лосиного острова. Ухоженные и какие-то безликие. Она слишком много времени проводит в вирте, и реальность с каждым днем выцветает для нее все больше. Но вирт - работа, куда деваться.

Авто выехало на шоссе Энтузиастов, взяв направление на Нижний Новгород. Пейзаж слился в одну полосу, и Ольга откинулась на спинку сидения.

- С чего начнем, Ольга Владимировна? Я вот думаю, может, это чей-то неуместный розыгрыш ?.. Но так даже лучше, поваляемся на озере...

Уже неделю сеть едва не лопалась от сенсации: в одну ночь на берегу озера Светлояр появился храм. Не иначе как проступил из легенды о граде Китеже, гремели новостные порталы. Первоначальную версию, что каким-то чудом староверы возвели его за ночь, быстро опровергли - по мнению экспертов, стенам храма было не меньше тысячи лет. Естественно, "Ви-Тур" заинтересовалась таким поворотом событий - назревал новый сценарий, который наверняка будет иметь успех у заказчиков...

- Во-первых, перестань мне выкать, а то уволю. Во-вторых, Лебедев, не собираюсь с тобой нигде валяться!

- А это зря! Вам... тебе бы понравилось!

Тимур снова засиял дурацкой улыбкой. Ольга сжала зубы. И это только начало поездки.

- А в-третьих, - неумолимо продолжила она, - это не розыгрыш. Я знаю точно.

Она хотела поехать сама, но начальство навязало в попутчики напарника-визуализатора, Тимура Лебедева. Директор знал подробности гибели Радима, и, вероятно, просто боялся отпускать одну. Тимур работал в смежном проекте, а после ухода Радима перенял его обязанности. Вскользь Ольга и раньше пересекалась с Лебедевым - чисто выбритый, приятно пахнущий, в дорогом костюме, с глянцевой улыбкой - он казался слишком выхолощенным, ненастоящим. Они долго притирались в работе: Ольга невольно сравнивала нового напарника и Радима, везде искала нестыковки. Готовые сценарии выглядели блеклыми, неинтересными. Со временем они все-таки приноровились друг к другу, на поверку Тимур показал себя толковым специалистом. Все бы ничего, если бы не назойливое внимание напарника. Игнорируя отказы, тот через день приглашал Ольгу на свидание...

Потеснив "Гугл", "Ви-Тур" стала первой компанией, которая занялась разработкой коммерческих виртуальных туров, в том числе исторических. Не выходя из дома, заказчик мог прогуляться по саваннам Африки, пирамидам Перу, покататься на серфинге у берегов Новой Зеландии, даже полетать в невесомости на орбите! Любители острых ощущений могли заказать тур по известным историческим событиям - например, памятным сражениям прошлого. Эффект полного присутствия достигался за счет погружения в наглухо закрытую капсулу, наполненную солевым раствором температуры тела. Входные сенсорные сигналы отключались, и человек погружался в вирт. Кроме детального антуража места действия, который требовал кропотливого изучения материала, выезда на объект, опроса свидетелей, разрабатывались сценарии: интерактивные сюжетные истории, привязанные к месту, где путешественник оказывался одним из действующих персонажей. Коньком "Ви-Тур" была достоверность. Компания тщательно проверяла любую информацию, которая заносилась в вирт, включая личности людей, населяющих прототип виртуального объекта. Все фантастические сценарии о пришельцах, подземных цивилизациях, привидениях в древних замках отметались сразу...

Ольга познакомилась с Радимом в первый день работы на "Ви-Тур". Тот вел презентацию по фольклорной символике и ритуалам, их влиянию на психику пользователя, и Ольга до хрипоты спорила, доказывая, что все "чудеса" объясняются прозаическими причинами. Радим не стал возражать - просто пригласил в свой проект. Так они начали работать в паре: Ольга собирала факты, выстраивала цепочку действий, он кроил и сшивал из этого виртуальную реальность. Несмотря на разницу во взглядах внутри команды, рейтинг их проектов был достаточно высок - те отличались особой реалистичностью. И никаких чудес, думала Ольга, успех их пары - естественное следствие каторжной работы...