-Что с тобой, Эмма? - спросил Билл, непонятливо сдвинув брови. -Мы просто стоим в лодке, а ты вся дрожишь.
-Нет, тебе кажется, - она нервно улыбнулась. -Все хорошо. У тебя здесь случайно нет полотенца или там обычной сухой тряпки?
Этот её вопрос заставил Билла изрядно удивиться. Ему не нужно было даже спрашивать, так как Эмма уже прочла все в его глазах.
-Я просто не хочу намочиться, - тут же нашла отговорку она. Билл, покачав головой и усмехнувшись, сочтя это за шутку, достал из-под скамьи свою старую помятую рубашку, которая уже давно потеряла хоть какие-то признаки одежды.
-Не волнуйся, она не грязная.
Но Эмме было все равно, пусть хоть вся пылью порастет, лишь бы была сухая.
Билл завел мотор, отвязал трос, и они отчалили от мыса и пустились в открытый океан.
Ветер обдувал со всех сторон, прохладный и такой желанный в сильную жару. Кругом расстилался бескрайний океан, в котором отражалась голубое небо, след от берега уже давно растворился далеко, на горизонте. Океан сегодня был спокойным, лишь порой вздымался незначительными волнами, которые расплывались так же быстро, как и появлялись. По гладкой воде, блестящей, как тысяча солнц, плыла моторная лодка, в которой сидела юная пара. Лодка разрезала воду, шла полным ходом, оставляя после себя разбегающиеся в стороны белые гребешки воды.
Эмма слегка расслабилась, отодвинувшись подальше от борта, чтобы случайно брызги воды не попали на её кожу. Билл, поглядывал на свою девушку и замечал постоянно, как она пытается скрыть некое волнение за прекрасной улыбкой, и, надо отдать должное Эмме, у неё неплохо получалось. Глядя на неё, радуется душа, она выглядит счастливой, а внутри неё загорается желание нырнуть в океанскую пучину и добраться вплавь до загадочного места, в которое везет её Билл. Она бы уже давно обогнала его лодку. Только знать бы, где находится это место… И тут Эмму осенило.
-Куда ты меня везешь? - нарочито громко спросила она, чтобы он услышал её вопрос среди шума мотора и воющего в ушах ветра.
-Мы уже на месте, Эмм. Посмотри назад. - Он указал ей рукой. Эмма обернулась, и то, что она увидела заставило буквально её сердце подпрыгнуть и задеть собою грудную клетку. Перед ними расстилался величественный остров Мако, возвышающийся над океаном вулканической скалой, которая уже давно не испускает лаву, а считается спящим пристанищем огня, что извергался здесь двадцать тысяч лет назад. Проплывающие облака порой задевали и укутывали в туман вершину скалы, весь остров сплошь был покрыт зеленью, необитаемыми джунглями. Он был огромен на самом деле, хотя издалека казался не больше плавучего островка.
-Нет… - тихо произнесла Эмма. Она не думала, что Билл повезет её именно на Мако, именно в то место, где она изменилась навсегда. Этот остров для неё второй дом, здесь она может быть абсолютно другой, но здесь кроется вся её тайна.
-Этот остров уникален. Взгляни, Эмм, - восхитился Билл, заглушая мотор лодки, когда они подплывали к берегу.
-Почему ты сразу не сказал, что везешь меня на Мако?
-Потому что это сюрприз.
Наконец они причалили к берегу, Билл чуть вытащил лодку на песок, чтобы волна не смогла сдвинуть её с места, а затем помог Эмме спрыгнуть на берег. Она сохраняла спокойствие, уже не задавала вопросов, а лишь ожидала, какой сюрприз приготовил ей Билл, потому что показ самого острова было явно не самым главным.
Взяв девушку за руку, Билл повел её по теплому песчаному берегу, который лизали шумные морские волны. Пляж был просторным, светлым, и только в местах, ближе к джунглям, на него опускалась тень от высоких деревьев и кустов. Нагретый песок щипал босые ноги, а легкий ветер гулял в распущенных волосах Эммы.
-Ну что, готова? - спросил Билл, резко останавливаясь.
-Готова к чему? - Эмма напряженно огляделась вокруг.
-Закрой глаза, - прошептал юноша. -Доверься мне.
Чуть помешкав, глубоко вздохнув, Эмма выполнила просьбу, и Билл за обе руки повел её за собой.
-Так, осторожно, глаза не открывай.
-Билл, что там? - Эмма звонко засмеялась, её начинало забавлять все это, хотя Билл всегда был ещё тем затейником. -Хватит меня уже мучить.
-Не открывай глаза, подожди, - твердил он весело ей в ответ. -Так, так, теперь можно.
Открыв наконец глаза, Эмма увидела расстеленное на песке специально предназначенное для пляжа покрывало бардового цвета, на котором были разложены различные вкусности: клубника со сливками, виноград, красиво нарезанные кусочки киви и персика, пицца, шоколадный торт и холодный апельсиновый сок. Рядом с покрывалом лежали мягкие подушки, на которых можно было удобно расположиться. Постепенно гаснущее солнце наводило легкий полумрак, поэтому горящие маленькие свечи на песке были очень кстати для более романтичной обстановки. И над всем этим на низких ветвях пляжного дерева было подвешено что-то на подобие балдахина, прозрачного с бледно-зеленным оттенком, что могло спасти еду от палящего солнца.
-Билл, это великолепно! Я не верю своим глазам… Это ты все сделал? Для меня? - она с замирающим в глазах счастьем посмотрела на него, а Билл смущенно опустил взгляд, улыбнулся.
-Подумал, что тебя это отвлечет от того, что навалилось на твои плечи. Я не знаю, что это, но я хочу помочь, хотя бы как-то… - ответил ей юноша искренне, и Эмма вдруг поняла, что в дальнейшем просто не найдет в себе сил лгать ему. Она была настолько растрогана всем этим, настолько неожиданно стало для неё подобное, что дальше она просто не сможет хранить от него свою тайну. Не столько повлиял жест, сколько повлияли на сомнения его слова, и она не хотела предавать его доверие. Вот он - шаг к облегчению, нужно только открыть секрет, показать себя настоящей, открыться ему полностью и наконец забыть обо всех страхах. Столько времени она мучилась, не смея открыть рта по поводу приобретенных ею способностей, и было ужасным хранить этот секрет в одиночку, но теперь все изменится. Она разделяет свою тайну на двоих.
-Я тебя так люблю, - проговорила она, обнимая Билла за шею и целуя его тонкие губы, а после запустила ладонь в его светлые, короткие, но слегка кудрявые волосы.
-И я тебя люблю, - ответил он, прижав её к себе, покрыв поцелуями её алые щечки.
Позже они уселись за свой уютный столик, расположились на подушках рядом друг с другом. Эмма прислонилась к груди Билла, а он приобнял её.
Они сидели до самого заката, перекусывая принесенными вкусностями, беззаботно болтали о чем-то, смеялись и забывались в обществе друг друга, оставив все позади. Они любовались догорающим закатом, которые окрасил океан в оранжево-золотистый цвет. Вечерний ветерок задул свечи, потревожил балдахин и растворился в кронах растущих деревьев.
Когда небо постепенно начинало темнеть, а первые звезды зажглись над головой, Эмма решилась показать Биллу то, что так долго скрывала от него, и пусть все будет так, как будет, обманывать его она больше не собирается.
-Билл, я хочу сказать тебе кое-что, - произнесла Эмма в тишине чудного вечера. -Это по поводу того, что меня так сильно изменило. -Эмма села так, чтобы видеть возлюбленного, она заметно нервничала, а Билл же пристально посмотрел на неё.
-Эмм, все это было не для того, чтобы выпытать у тебя что-то… - начал было он.
-Я знаю. Просто… Ты прости меня за то, что я так вела себя все это время, была такой скрытной и странной. Дело в том, что то, что я скрыла от тебя, покажется тебе ещё более странным и необъяснимым, чем мое прошлое поведение, но это и есть причина. Если ты узнаешь об этом, то это свяжет нас на всю жизнь, даже если ты уйдешь, нас по-прежнему будет связывать моя тайна. Если ты уверен, что справишься, я расскажу тебе все, если же ты сомневаешься, то…
-Не договаривай. Без тебя я не представляю жизни. Я уверен, что справлюсь, Эмма, я обещаю, - он нагнулся и поцеловал её в мягкие губы. А она, поймав его поцелуй, тихонько ответила:
-Идем со мной.
Они вдвоем направились в джунгли острова Мако, который был окутан сумеречным туманом приближающейся ночи. Эмма вела Билла за руку, ловко обходила джунгли, будто они всю жизнь были знакомы ей, а он лишь доверчиво шел за ней, оглядываясь по сторонам.
