Так как ближайший патруль был всего через пару дней, я решил-таки подготовиться к нему и соорудить себе оружие. Нет, о мече речь не шла. В качестве боевого оружия копье и палица меня вполне устраивали, мне нужен был нож. Ходить с щепой в сапоге, когда сам работаешь в кузне, я посчитал крайне глупым. Дело оставалось за малым, уговорить кузнеца помочь мне с этим, да и вообще, разрешить воспользоваться кузницей. Мужик в недотрогу играть не стал, сразу заявив, что кузницей я воспользоваться смогу, если помогу ему заготовить древесного угля, а нужное количество железа он готов был уступить мне всего за каких то три сотни энергии. Такой подход мне импонировал, а потому, сторговавшись на двух с половиной сотнях и том, что выплачу их постепенно, я согласился. Момент с углем тоже был интересным. Вообще-то так как кузня была общественной то и добыча угля была делом неподневольным и на него отправлялись не по желанию, а по жеребьевке. С другой стороны самому кузнецу нужен был собственный запас и для личных нужд и так, на всякий случай, а потому расходовать уголь просто так, Томас не хотел и я его прекрасно понимал, а при помощи ему, я мог вполне обзавестись и собственным небольшим запасом угля. По словам мастера за углем отправимся в любой свободный день, а пока я мог с чистой совестью браться за создание своего первого предмета. Особо мудрить я не стал, мне нужен был небольшой нож, с не широким лезвием, дабы было удобно колоть при случае. Изготавливать его я решил уже привычным методом из тигеля, что по словам мастера позволяло металлу быть полностью однородным.

Честно слово, когда мой бублик при расковке в брусок треснул, я был готов ругаться матом, но опытный мастер помог. Дабы трещина не пошла дальше по металлу, нам пришлось сделать пару небольших подбоин ,которые ее собственно и остановили, после чего пришлось работать аккуратнее, но мне все таки удалось раскатать шайбу в брус. Дальше пошла уже привычная работа по расковке бруса в заготовку. Руку я немножко набил за прошедшие пару недель, но все равно работал медленно, решив что лучше не торопиться и делать все очень аккуратно, чем потом начинать все с начала или ходить с кривым ножом. В итоге помучался я изрядно, но все же мне удалось выковать что-то более менее приемлемое. Тут у меня была совершенно новая работа, так как ранее малым молотком не работать не приходилось. Следовало создать сужение к одному краю и с помощью скосов, сформировать режущую кромку. Провозился я долго. Руки подрагивали от волнения и мне часто приходилось откладывать работу и прерываться на медитацию. Формирование режущей кромки было очень тяжелым процессом. Чуть-чуть переборщишь с силой и все, будешь исправлять все заново. Собственно мне этим один раз заняться все таки пришлось, так как почти на середине лезвия я его слишком сильно промял на ту сторону и оно начало играть. Кузнец за работой почти не следил, по его словам, мастерство рождается в одиночестве. Не знаю как на счет правдивости этих слов, но когда я формировал лезвие заново, мне действительно показалось, что делать это уже гораздо легче, хотя волноваться от этого я меньше не стал. Когда основные части были закончены, я произвел отпуск, потом провел закалку. Вспомнилось какое-то слово нормализация, но сути этого явления я вспомнить не смог. После закалки, принялся за рукоять. Делать гарду я не собирался, но мне нужно было хоть что-то, дабы рука не скользнула с рукояти на клинок при ударе, а потому мне пришлось сделать небольшую нашлепку, буквально в пару миллиметров толщиной. Ее пришлось разрезать . не самый приятный процесс, когда под рукой нет инструментов. Однако я управился и смог, в конце концов, посадить ее на рукоять. Дальше дело осталось за малым. Сперва я взялся за заточку своего грозного оружия, заодно и выправил незначительные косяки лезвия. Последним штрихом накрутил на рукоять веревку из собственных волос. Получилось вполне себе органично и в руке не скользило. Закончив работу, я осмотрел получившейся шедевр. Серая, не полированная сталь, утолщение на не режущей стороне, небольшая гарда. Игрушка явно получилась боевой, а если учесть размер порядка двадцати сантиметров, из которых примерно двенадцать-это лезвие, то игрушка вышла очень даже серьезной.

Только вот нож это далеко не щепка и таскать его без ножен за сапогом, было бы несколько неосмотрительно. В итоге пришлось идти на поклон к мастеру. Тот довольно скептично осмотрел мою работу, указал на пару грубостей в обработке. Тыкнул носом в то, что для себя можно было бы сделать получше. Но в итоге даже похвалил, сказав что для первой работы очень даже неплохо. Лишь поиграв на моих чувствах, мастер решил объяснить мне, что делать.

-Вообще это дело кожевника, но для ножа их сделать не сложно,- прокомментировал Томас.

Для изготовления нам потребовалась пара ровных дощечек, в которых я выдолбил нишы для клинка. Когда тот в них уместился, дело встало за внешней обработкой. Обрезав дощечки до нужной формы, я принялся за кожевничество. Ничего сложного тут не было. Нужно было обернуть деревянный футляр и сделать петельку. В умелых руках, работа на десять минут. В моих на все двадцать. В итоге конструкция вышла весьма неприглядной, но дело свое делала, а потому под насмешливым взглядом кузнеца, я гордо прикрепил ее к себе на пояс. Нам, бруталам, не особо до красоты.

Возня с ножом заняла у меня два вечера, а потому работу с ним я закончил очень даже вовремя.

С утра мы двинули в патруль.

Народу из поселка выходило на удивление много. Дело было до утреннего ритуала, а потому стало понятно, почему я не видел как такая толпа выходит в патруль. Разбивка на отряды прошла для меня незамеченной, я просто заметил как мне рукой помахал Кирилл.

-Погнали с нами,- спокойно предложил он.

Отказываться я не собирался хоть сколько-то знакомые лица, к слову кроме одного куратора тут был и второй, Жерар. Меня удивило, что кураторы ребят, которых обвинили в предательстве вдруг отправляются в патруль в одном отряде, да к тому же со мной. Это заставило меня немного напрячься, в голове зароились неприятные мысли. Однако никаких предвестников неприятностей я не заметил. Мужчины не вели себя подозрительно, не были слишком приветливы или наоборот угрюмы.

Группа была стандартной, в пять человек. Кроме меня и кураторов в нее вошли два незнакомых мне бойца. Ничем особым они не выделялись, вообще, самым необычным выглядел тут я. Вместо стандартной дубины, в руках копье, через торс крест накрест перетянута веревка, на поясе кроме дубины весит нож в кривых ножнах. В общем,своеобразный рембо, на которого косились все кому не лень. Меня удивляла подобная странность. Почему все столь четко придерживались прописных вещей, тренируя другое оружие лишь на крайний случай? Не знаю, но как по мне, чем большее ты можешь в разных областях, тем быстрее ты будешь прогрессировать в чем то одном. Схему патрулирования Адольфо мне объяснил. Делалось все по четкой системе, а не произвольно.

В ближайших окрестностях поселения были разбросаны примерно десятка два ключевых точек. Восемь патрулей перемещались от одного к другому, таким образом, что если разделить все ключевые точки на сегменты, то патрули будут в них через один. Я пока мало что зал, а потому был просто ведомым, стараясь запоминать все пройденное и запоминать все, что мне говорят.

Хоть за день мы и могли преодолевать довольно внушительные расстояния, так я по своим прикидкам проходил порядка тридцати километров, но сейчас по всем прикидкам мы не отходили от поселения дальше чем на пяток км. При такой дистанции могло повериться в слова эмиссара о том, что лестницу никто не видел. Могло, но не поверилось.

Ходили мы молча и никакой расслабленности не было. Все были сосредоточены и погружены в окружающую среду. Я и сам не думал расслабляться. Обычно, я привык входить в состоянии которое можно было охарактеризовать как слияние с природой. Я слушал, видел, ощущал, но при этом практически не размышлял об отстраненных вещах. Сейчас же это сделать было куда сложнее, чужое присутствие ощущалось очень сильно и очень сильно мешало ощутить себя как часть природы. Я постоянно сбивался на своих спутников и не только физически, но и мысли постоянно убегали от нужных вещей. Да и мороз щекотал нервишки, что очень неприятно. За две недели в домашних условиях я перестал привыкать к температуре и сейчас это стало сильно заметно.