Она снова посмотрела на шуруша и добавила:

- Айгон умер от яда - его не предусмотрели ни я, ни ты. Не вини себя. И решай, Лорина. Или ты уходишь - и навсегда. Или остаешься - и тоже навсегда. Третьего не дано. Решай.

И ушла. Я, чтобы чем-то занять руки, снова начала собираться, но меня опять отвлекли.

- Уходишь? - Оссо стоял, привалившись плечом к косяку.

Я пожала плечами. Очень хотелось сказать, что у него появился шанс - да, и у него тоже, - доказать слова делом и уйти вместе со мной, но я промолчала. Верно госпожа сказала - нас не научили любить людей, только ценить удобные и безопасные места. Имею ли я право лишать Оссо семьи? Нет. Он ведь, наверно, любит - научился рядом с бабушкой... А я?

И вспомнила наставника. Вспомнила, и в душе что-то заныло мерзко... Так ветер плачет в пустом доме. Нет, не в пустом - в опустевшем. И от этого ощущения стало неуютно. И уходить - и хотелось, и не хотелось, и снова впускать кого-то в осиротевшую душу - и хотелось, и боялось... Как незаметно люди туда просачиваются - и как заметно покидают... Но пустой дом без жильцов - не дом, а строение, и душа без людей - не душа, а...

От понимания стало чуть легче. Положив сумку, я подошла и обняла Оссо. Он вздрогнул и напрягся.

- Это что, прощание?

- Нет, - я слабо улыбнулась, - прощение.

- Остаешься? - Оссо явно обрадовался.

Я привычно промолчала.

А вот не скажу.

Но побег теперь, после понимания, казался предательством - памяти Айгона точно. Он так верил в меня, так учил, делясь всем... Имею ли я право оставить без магической защиты, даже пока слабой, город и людей, которых он любил? С одной стороны, да. А смогу ли?.. А вряд ли. Да и не хочу. Не хочу опять становиться никем.

- Лор!

Над городом вставал золотисто-зеленый рассвет, ветреный - похожий на порванный, призывно развивающийся стяг. Тревожно, как ночью, загудели, стены. Шуруш запищал, завращал глазами. А я снова вспомнила Айгона и его слова: "Отпустил я его. А он мне здорово помог". И поняла. Ведь можно шуруша увеличить и наделить силой - испепелять, поглощать, разрывать. И он прикроет людей, даст им время... А я... умею жертвовать. И спасать... научусь. Обязательно.

- Увидишь, - я крепко сжала ладонь Оссо. - Идем.

Декабрь, 2017