₀

Беттина вздрогнула и резко села в кровати — кто-то громко постучал в её каюту.

Накинув на ночнушку халат, она приоткрыла дверь и чуть не упала.

— Бет…

Перед глазами девушки стоял Гарри. Руки его необычайно тряслись, а безжизненные глаза метали молнии.

Девушка быстро втащила друга внутрь каюты и выглянула в коридор, чтобы убедиться в отсутствии свидетелей. Посадив парня на кресло, она присела рядом на корточки.

— Гарри, что произошло? Гарри? Гарри, ты слышишь меня? Что случилось?

Взяв когтевранца за щёки, она повернула его голову к себе. Из потускневших глаз парня покатились редкие слёзы.

— Гарри! — уже с ноткой паники позвала друга Гесс. — Говори, что тебя беспокоит? Ты же знаешь, что мне можно доверять. Не бойся.

Гарри ненадолго положил свои ладони на ладони девушки, а затем вытащил из кармана свой ежедневник и кинул его на стоящую неподалёку кровать.

— Я сделал это, Беттина, — хрипло протянул Поттер, фокусируя глаза на девушке.

— Тише, — прошептала Гесс, садясь на подлокотник и прижимая Гарри к себе.

Парень обнял подругу в ответ, положив голову на её плечо. Ладони отчаянно сжимали ткань на спине девушки, ища спасения.

— Я создал крестраж, Бет…

====== Глава 18 ======

Третье испытание неумолимо приближалось. Сдав переходные экзамены на превосходно, Гарри стал проводить практически всё время в Запретной Секции библиотеки.

Новый зельевар, профессор Слизнорт, был до безумия восхищён стандартными знаниями Гарри о своём предмете, потому после второй лекции пригласил его в клуб Слизней и обеспечил пропусками в Запретную Секцию чуть ли не до следующего века. Это однозначно льстило.

Отношения со слизеринцами у Поттера перешли на новый уровень, и они запросто могли во время похода в Хогсмид посидеть в каком-нибудь кафе.

— Тебе взять пива, Гарри? — поинтересовался Драко у когтевранца во время одних таких посиделок.

— Мне то же, что и Бет, — отмахнулся парень, не отрываясь от фолианта, незаконно вынесенного из библиотеки. Он не слышал, что заказала парню Беттина, но алкоголь она не переносила.

— Через неделю Третье испытание, — напомнил чемпиону Сирвел, делая глоток огневиски.

Поттер лишь пожал плечами. Он знал. Они уже целый месяц ждали этого испытания, потому что именно оно решало дальнейшую судьбу Магического Мира.

— Тёмный Лорд согласился на сотрудничество, — протянул Барти, когда компания оказалась в Выручай-комнате. — Кубок перенесёт тебя на кладбище, там будет Хвост и Тёмный Лорд. Я прибуду после того, как ты выведешь из строя Делакур и Крама.

— Можно будет наложить на Диггори Империус, — предложил Сирвел, вертя в руках тёмно-зеленую подушку. — Он заходит в лабиринт первый, поэтому лучше не давать ему фору.

Крауч на это кивнул.

— Дамблдор нам уже не помеха, спасибо Скитер. Империо наложу я, а то у Поттера всё может слететь во время обряда.

— Дашь мне карту лабиринта, — кинул Гарри, — проклянёшь Седрика. Тот выведет из строя Флёр и Виктора. Потом с помощью портала переместишься на кладбище.

— Мы в это время просто будем сидеть на трибунах? — скептически поинтересовался Шейкер.

— Придёте меня поддержать вначале, потом уйдёте.

Блондин кивнул, а Барти обвёл квартет подозрительным взглядом.

— Как мы узнаем, что всё получилось? — нахмурилась Гесс, скрещивая руки на груди.

— Я вернусь живым, — невесело протянул Поттер.

— Нужно провести собрание Рыцарей, — протянул Алек, откидываясь на спинку кресла. Гарри метнул другу предупреждающий взгляд.

Сразу после реформы образования, ребята решили создать подобие клуба Слизней, только более закрытого. Идеи сообщества походили на идеи Пожирателей Смерти. Название «внутреннего круга» было довольно ироничным. Вальпургиевы Рыцари. Именно так в своё время юный Том Реддл окрестил своих сторонников.

Надо признать, что планы по захвату мира они не строили, а лишь обсуждали на них возможности самореализации. Количество драгоценных камней в часах Когтеврана и Слизерина после этих собраний значительно увеличивалось, а количество зазнавшихся маглорождённых уменьшалось. Чистокровные и полукровки бросали все свои силы на учёбу, чем учителя были особо довольны.

— Он прав, — кивнула Пэнси. — Я слышала, что Грейнджер начала защищать права домовых эльфов. Это глупое движение следует пресечь в самом начале.

— Давайте завтра подумаем обо всём, — отмахнулся Драко, вернувшийся с кружками. — Сегодня у нас заслуженный отдых.

— Парень прав, — хмыкнула Гесс, доставая из чашки печенье. — Так завтра соберём Рыцарей?

Сделав глоток апельсинового сока, Гарри перелистнул страницу.

— Да, было бы неплохо, — кивнул он. — Драко, как твой отец реагирует на то, что происходит в школе?

— Он сказал, что ещё немного, и мы будем копией Дурмстранга.

— В чём-то он прав, — хмыкнул Сирвел.

Малфой пожал плечами.

— Его всё устраивает.

— Так, давайте уже отдыхать!

₀

После создания крестража Гарри взялся за изучение своих способностей и с удивлением обнаружил, что парселтанг ему больше не подвластен.

— Создавая крестраж, я поместил часть своей души в дневник, — протянул он, по очереди посматривая на дурмстрангцев. Компания расположилась в Выручай-комнате. — Вместе с этой частью в дневник переселилась и часть души Тёмного Лорда.

Шейкер с Гесс переглянулись.

— Получается, у вас с ним общий крестраж? — скептически поинтересовался Макс. Гарри кивнул.

— Его должно это заинтересовать, — задумчиво сказал он, рассматривая узор на противоположной стене. — Во всяком случае, этот козырь я оставлю на потом.

— Наверное, его следует спрятать, — предположил Шейкер.

Беттина покачала головой.

— Кроме нас о нём никому неизвестно. Пусть дневник будет у Алека в библиотеке.

— Кстати, да, — кивнул Сирвел, подаваясь вперёд. — Твоей личной библиотекой всё равно никто не пользуется. И лучшее место для хранения книжки — библиотека.

— Да без проблем, — пожал плечами Алек.

₀

Сириус после отставки Дамблдора стал писать Гарри намного чаще, чем делал до этого. В каждом письме выражалась его настороженность относительно происходящего. Его можно было понять: школой заправлял «бывший» Пожиратель Смерти, гостил ещё один Пожиратель в лице Каркарова и ЗОТИ детей обучал Пожиратель номер три.

С иронией Гарри делился со своими друзьями мыслями о том, чтобы написать крёстному о четвёртом Пожирателе и о возможном возвращении Лорда Волдеморта в скором будущем.

В очередной раз написав Блэку о том, что всё у него замечательно, Гарри задёрнул полог кровати и провалился в сон.

₀

На завтраке в день третьего состязания Турнира, Людо Бэгмен сообщил всем четырём чемпионам о том, что этот день они могут провести со своей семьёй.

Я не готов покинуть этот мир — саркастично подумал Гарри, отправляя в рот небольшой кусочек ветчины.

— Сириус приедет? — поинтересовалась Беттина у Гарри.

— Ближе к вечеру, — кивнул Поттер после того, как сделал глоток бодрящего кофе. — Я попросил его не приезжать рано. Честно говоря, не хочу тратить время на всякую ерунду. Только не сейчас.

Шейкер понимающе кивнул.

— Можно посидеть у меня в каюте, — предложил он.

— Да, заодно ещё раз обговорим все детали, — поддержал идею Макс.

— Давайте лучше устроим вечеринку, — хмыкнула Гесс, одаряя друзей насмешливым взглядом.

— Нет, спасибо, — тут же покачал головой Гарри, театрально хмурясь. — Не хочу очередной раз прослыть любовником Седрика в твоих глазах.

После завтрака ребята на самом деле ещё раз пробежались по плану, а затем устроили мини-вечеринку с несколькими бутылочками апельсинового сока и огневиски. Беттину, наконец, уговорили попробовать алкоголь, но больше одного бокала она не приняла. Гарри последовал её примеру.

«Для смелости», — оправдывал действия друга Шейкер.