₀

— Кого я вижу… Неужели, Гарри Поттер вспомнил обо мне! — всплеснула девочка руками и надула губки.

— А ты разве не рада мне? — вскинул Гарри брови, доставая карту обратно.

— Да не особо… Я вообще-то грустила и хотела побыть одна… Кстати, ты что, опять готовил оборотное зелье? — приведение, нависнув над кабинкой, устремило свой взгляд в окно, но вскоре покосилась на невиданную ранее вещь. — А что это у тебя?..

Миртл полетела к Поттеру, заглядывая через плечо, но тот отвернулся.

— Нет, я больше такими мелкими делишками не промышляю. Ты же не хотела меня видеть… — грустно нахмурился он. — Вот и не смотри!

— Ой, вот что ты начинаешь-то? — закатила глаза девочка. — Я, может, хотела, чтобы ты немного пострадал от того, что совсем меня не интересуешь…

— Да ты роковая женщина, я погляжу. Неплохо, неплохо. Ладно, смотри! — улыбнулся Поттер, по-турецки садясь на каменный пол.

Миртл с интересом наблюдала за передвигающимися именами.

— Это что, карта Хогвартса?

— Ты знаешь, кто такой Барти Крауч младший?

— Сын Барти Крауча старшего, — когтевранка посмотрела на парня как на дебила.

— «Что ты о нём знаешь?» я имел в виду.

— Хм… — тут приведение задумалось. — Я училась ещё вместе с его дедушкой…

— О-о-й, ну ты и старая!

— Ничего подробного! — Миртл встряхнула руками. — Приведения не стареют!

— Ну ладно, извини. Я пойду, пожалуй, поищу о нём какую-нибудь информацию. Только ты никому не рассказывай об этом, хорошо?

— Ла-адно, — протянула Миртл, взлетая до потолка. — Только ты потом ещё приходи!

Тяжело вздохнув, Поттер отправился к своему проверенному информатору.

₀

— На сколько я знаю, его посадил в Азкабан собственный отец, — вспоминал Алек, всматриваясь в горизонт. — Ты же знаешь, что Каркаров раньше был Пожирателем смерти?

Гарри покачал головой, а Шейкер продолжил.

— Так вот, его выпустили за то, что он сдал большинство Пожирателей вашему министерству.

— Да, но что он делает в нашей школе? — Поттер откровенно не понимал мотивов этого младшего Крауча.

— Может, Темный Лорд послал его тебя убить? — нахмурился блондин. Гарри покачал головой (это вообще был его самый любимый жест при общении с Шейкером).

— Он бы давно уже это сделал… Тут нечто другое. Мы встретились с ним в тот раз, когда вы учили меня танцевать, и он рассказывал мне, как можно победить дракона.

— Он знает про драконов?

— Да ёпрст, — всплеснул руками четвертый чемпион, — об этом уже все знают! Кому надо и кому не!

— Это точно, — вздохнул Шейкер, ложась на холодный берег.

— Ладно, я пойду, — сказал Поттер, поднимаясь. За этой репликой последовала насмешка блондина.

— Будь осторожней! Впереди ещё два испытания, Виктору может быть понадобится твоя помощь…

Мальчик-который-выжил набрал в грудь побольше воздуха.

— Я тебя сейчас задушу!!!

₀

В выходные дни выдалась отвратительная погода. Солнце с самого утра было скрыто за тучами, моросил мелкий дождик.

Однако Гарри, в отличии от некоторых, приходил от такого мрака в настоящий восторг.

— Какой чудесный день! — прыгал он как маленький ребенок, то и дело поднимая широкие рукава своей гриффиндорской мантии к серому небу.

— Черт возьми, Поттер, ты вообще нормальный? — состроил гримасу Макс, ещё сильнее натягивая капюшон.

— По-моему, прекрасная погода, — улыбнулась Бети, весело следуя за Поттером. Сирверу оставалось только тихо офигевать от происходящего.

— Да ладно, Макс, — дружелюбно похлопал Алек по плечу парня. — Ну не всем не нравится слякоть.

— Боже, — закатил глаза дурмстрангец, смотря на усмехающегося блондина. — И ты туда же?!

— Ничего подобного, — с серьезным видом произнес Шейкер, а потом, сняв шапку и стряхнув с нее воду прямо на скептическую мину, побежал догонять своих друзей-маразматиков.

После того, как Макс их догнал и лично каждому выписал люлей, ребята долго бродили по новой для троих из них местности.

Очень часто им на глаза попадались люди в черных мантиях с эмблемой в виде скрещенных волшебных палочек.

— Сначала подумал, что это солдаты Гриндевальда, — нахмурился Алек, садясь за один из столов в какой-то кафешке.

— Гриндевальда? — не понял Гарри.

— Он был еще до вашего Темного Лорда, — принялась объяснять Бет. — Его последователи тоже носили такие плащи.

— Ага, — кивнул блондин. — Только вот на эмблеме была не скрещенная палочка, а нечто другое.

— Что «другое»? — с интересом смотрел на своих друзей Поттер, впитывая новую информацию.

— Дары смерти, — ответил Макс, за что был награжден скептическим взглядом бывшего гриффиндорца.

— Ты читал сказки Барда Бидля?

— Не-а, — покачал головой Поттер, а Алек просто закатил глаза.

— Он же полукровка, ты что ли забыл?

— Сам ему объясняй, раз у тебя такой богатый опыт общения с полукровками, — надулся Макс, отвернувшись к окну и совершенно не обращая внимание на то, что Шейкер вытащил из кармана своей куртки клочок пергамента и маггловскую ручку.

— Вот смотри: это бузинная палочка, самая могущественная палочка на свете, — начал блондин, проводя по листу бумаги прямую линию.

— Не говори «самая», ведь всегда найдется то, что лучше, красив…

— Если не заткнешься, запихаю эту ручку тебе в глотку, — скорчился Алек. Поттер сразу же замолчал.

— Это, — заключая линию в ровный круг, продолжал Шейкер, — воскрешающий камень. Может…

— …воскресить любого, кого ты только захочешь. Да всё, молчу, — в знак капитуляции, мальчик-одаренный-раздраженным-взглядом-блондина поднял над головой руки.

Рисуя треугольник, заключающий в себе прежнее творение, Алек оповестил всех о том, что он подразумевается под мантией-невидимкой.

Поттер заткнулся, а Алек продолжал.

— …Геллерт Гриндевальд мечтал собрать все три эти вещи, ибо благодаря ним можно было бы победить Смерть.

— И вы в это верите? — скептически осмотрел Поттер своих новых друзей. Те с некой уверенностью взирали на него со своих мест.

— Могу сказать одно… — начала Бет. — Бузинная палочка существует. Мой дедушка был солдатом Гриндевальда и видел, как тот ею пользовался.

— Может, это была…

— Это была она, — уверенно сказала блондинка. — Дедушка рассказывал, что чувствовал огромную силу, когда его командир пользовался ею.

— Это точно была волшебная палочка? — хмыкнул Алек, за что и поплатился: Макс тут же дал ему затрещену.

— Ой, ну ладно, просто смешно… — обиженно надулся теперь уже Шейкер, разворачиваясь к окну.

— Но не могла же Смерть спуститься на землю и отдать трем братьям то, что по силам победить её, — пробурчал он. — Это просто сказка.

— Я согласна, что это сказка, — примирительно начала девушка. — Но в каждой сказке есть доля правды.

— И ты прекрасно знаешь, что Певереллы являются создателями Даров Смерти, — сказал Макс.

— Чушь.

— Алек… — как-то хрипло просипел Поттер и, когда все трое обратили на него внимание, продолжил: — они существуют. Дары. У меня есть мантия невидимости.

— Шутишь? — пфыкнул парень, но, когда наткнулся взглядом на абсолютно серьезные зеленые глаза, неверяще покачал головой.

— Ты серьезно? — нахмурился Макс.

— Да, — кивнул парень. — Она принадлежала моему отцу. И я недавно узнал, что Поттеры — потомки Певереллов. Вот это действительно странновато.

— Покажешь нам её? — заговорческим шепотом спросила девушка и, увидев кивок, ужасно обрадовалась.

— Только позже. Скажите мне, что случилось с этим Гриндевальдом? — спросил Гарри.

— Альбус Дамблдор одолел его в битве, и Геллерт пожелал, чтобы его посадили в Нурменгард — его же тюрьму, которую он возвел для заточения своих врагов. И он до сих пор там.

Беттина знала всё это наизусть. В школе её не очень то любили из-за того, что среди её предков были те, кто почитал идеи Гриндевальда. Но ей было плевать, как и её друзьям. Все эти перепалки были в прошлом, а послушать рассказы о великом человеке всегда интересно.