Да ведь и жив я пока! Сказать бы Лиле, что пока всё получается, да где ж теперь Лила та... И не узнают ТАМ никогда, как всё прошло. Вот если только я бы в том же времени остался, тогда... Но и сама Лила, и Мишаня, и Вячеслав, и Антон Сергеевич, и Вовчик с Толиком, не говоря уже о Басове, которому было пофиг, считали такое маловероятным. Впрочем, Вовчик с Толиком охотно и с интересом слушали, особенно под стрельнутую сигаретку, горячо спорили о деталях, хмурились и качали головами узнавая шокирующие подробности о смерти и посмертии, о бесконечности Вселенной, в конце концов соглашались с доводами Лилы, но вот чтобы так, по-настоящему, чтобы как в нерушимость дружбы советских народов и торжество социализма на всей Земле, ТАК - нет, ТАК - не верили.
Итак, вылетела душа моя, как арбузная семечка из-под пальцев. Лететь бы ей в никуда и сгинуть, да предсмертная воля (в переводе на наш тогдашний язык - векторно структурированный или поляризованный информационный пакет), вкупе с шаманством Лилы (фацилитация вывода сформированных устойчивых информационных метагрупп за пределы локации, сохранение иерархии структур, формирование временного поискового модуля) и нашим франкенштейнистым магнитотроном, полученным скрещиванием томографов Сименс Эспри и Хитачи СуперВижн в нашей лаборотории (необходимая энергия , обеспечение начальной динамики и создание внешней оболочки, модуляция колебаний, а так же пробой физической компоненты локации), эту безнадежную траекторию изменили. У кого-то еще душа отлетела, а тело еще не умерло, вакуум, так сказать, образовался. Временный поисковый модуль сработал, и, с помощью принципа "природа не терпит пустоты", моя душенька туда и влетела. Всосалась, как та семечка в пылесос. Казалось-бы, оно по времени совпасть должно, ан нет. Время тут величина полностью отсутствующая. Какие-то другие параметры совпасть должны. Хорошо хоть, если теория верна, ни в таракана безмозглого, ни в жирафа бестолкового перенестись я не мог. Только в человека разумного. Это, кстати, важное уточнение. А то ведь были и другие. Homo habilis, например. Ведь, как уже сказал, по времени никаких ограничений, кроме как от нуля ноль-ноль по часам Вселенной и вплоть до момента смерти, не было. Вот и мог я сейчас лежать в шалашике африканского охотника веков этак за сто до рождения Тутанхамона...
***
...На ужин был в основном хлеб. Хороший, ноздрастый такой. Вкусный. Его обмакивали в оливковое масло, смешанное с базиликом и тёмным уксусом, и ели с сыром и слегка отвареной цветной капустой, сбрызнутой всё тем же уксусом. Жареной рыбы, присыпанной чесноком, досталось по кусочку.
ix
[Год 1263. Август, 16; Незадолго до заутрени]
Вот чем жизнь отличается от приключенческой литературы, так это обидным отсутствием романтики в приключениях. Да, перенестись в 13-й век, познакомиться с ведьмой, и сбежать из-под носа инквизиции - это романтика дальних странствий. Но! Нет ничего романтичного в тяжеленном бауле, оттягивающем тебе плечо. В неосвещённыx улицах ни хрена не видно, куда идти. И сбитый в кровь палец на правой ноге никаких возвышенных мыслей, кроме как о возможном нагноении, не вызывает.
Идти, вобщем-то, кроме одного единственного места, особо некуда. Донна Мария побегов от инквизиции не планировала и никаких конспиративных квартир или ухоронок у неё не было. Друзья-знакомые от инквизиции прятать не будут - не принято тут такое. Одна беспомощная, по сути, женщина, раненый, и трое (кроме меня) перепуганных детей, бегущие из дому в ночь, в никуда, ради спасения своих жизней... В гробу я такую романтику видал.
Убедить Марию бежать, бросив практически всё, было легко. В первый раз не очень, а в этот раз просто легко. Я честно рассказал ей, что жил в другом мире, сюда попал после смерти, в тело мальчика, был многократно пытан, и убит, и возрождён; многажды сбегал, уже много раз приходил к ней с предупреждениями об облаве инквизиции, оттуда и знаю так много о ней, например то и вот это - она сама мне много раз всё рассказывала, каждый раз немного больше. Вот я и пересказывал ей, часто сбиваясь на "ты", историю её жизни.
***
[Год 1239 -1241.]
Родилась и выросла она в Болонье, в семье совсем небедной - отец был поставщиком сукна для гонфалоньера. Марию приглядывали себе в невестки видные семьи, от двух уже были серьёзные предложения. Мария с интересом и без страха поглядывала на потенциальных женихов. Амальфи выигрывал со всех сторон: во-первых он не был таким старым, как 20-ти летний Брацци; во-вторых, он лучше одевался; в-третьих, он был богаче; в-четвёртых, он лихо гарцевал на лошади... или коне, неважно. Наконец, он ей больше нравился. У него такая улыбка...
Папа тем временем скупал сукно по контадо, красил по оптовым ценам, и на эксклюзивных правах продавал городу. Типа тендер в одно рыло выиграл. Загадочным образом. Ну, ничто не ново под луной. Не наши же нувориши, в самом-то деле, все эти схемы придумали. Жировал несколько лет. Но Болонья 13-го века всё ж таки отличалась от Москвы 21-го. Гонфалоньеры часто менялись. С кем-то из вновь назначенных ушлый бизнессмен договориться не сумел, а отказаться от доходного дельца не смог. Поверил в себя, так сказать. И как-то раз получил горящий заказ на крупную партию, не выручив бабло за предыдущую. Маржа была такой, что прожжёный деляга рискнул, залез в долги, скупил товар у всех окрестных производителей, но и того не хватило, так что поехал в Геную. За дешевизною. Доехал, не доехал - Бог весть. Не видел его больше никто. А поскольку ни мертвеца, ни завещания в наличии не оказалось, мать Марии, как не вдова и не собственник, не могла ни имеющийся товар продать, ни деньги за уже проданный получить. Кое-какие личные сбережения у матери были и она попыталась добиться правды в суде. Только вот адвокаты вдруг оказались заняты, хотя деньги за консультацию принимали охотно. Она обратилась в адвокатскую гильдию, где ей объяснили, что дело её бесперспективно и никто из адвокатов Болоньи за него не возьмётся. На требование вернуть деньги её просто выставили вон. Так и получилось, что по истечении срока закладной всё имущество отошло заимодавцу. Да и ладно бы, если бы покрывало долг. Так нет, не покрывало, как оказалось. И по обычным болонским законам домочадцы переходили в собственность кредитора вместе с домом на веки вечные.
Аминь.
Старшему брату повезло: он к тому времени крупно рассорился с отцом и ещё два года назад ушёл и из дому, и из Болоньи. А вот Марии и её матери, попавшим из князи в грязи, пришлось в буквальном смысле на своей шкуре прочувствовать, что прав у слуг нет. То есть абсолютно. Так что то, что последовало в первую же ночь в хозяйском доме, изнасилованием никто бы и не подумал назвать. Служанки для того и существуют, чтобы развлекать господ. Даже господские жёны это понимают. Из-за их так недавно благополучного и сытого прошлого, Мария и её мать не стали, не могли, да и не хотели становиться 'своими' для остальных слуг; и это же прошлое служило прекрасным поводом для насмешек и издевательств со стороны хозяев и их гостей. Положение их ничем не отличалось от положения рабынь: платы никакой не было и не подразумевалось, и хозяин мог сделать с ними всё, что хотел. Теоретически, в случае, если бы он убил Марию, или её мать, или обоих, ему бы грозил суд, это да. Но это только если бы нашёлся кто-то, кто заплатил бы немалую сумму да нанял бы адвоката для начала процесса. И кто бы это был, интересно? Кому до них было дело? То есть в реальности - хрен бы хозяину чего было. Работали мама с дочкой больше остальных, днём до иступления, ночью до изнеможения, да ещё часто бывали биты за нерадивость и там, и там. Через год мать понесла, а когда срок уже большой был, её, под равнодушным взором домовладельца, и под довольную ухмылку его супруги, избили хозяйские сыновья. Палками. Начались роды, в которых мать и умерла вместе с недоношенным младенцем. А через неделю к Марии на рынке подошла старушка и сунула в руку мешочек со словами: "размешай в вине да дай им выпить". Девушкой Маша была неглупой, кидаться вослед старушке с тупыми вопросами "кому" да "зачем" не стала. И так поняла. И что за старушка - тоже. Но и спешить с местью не решилась. Не хотела на дыбу. Это ведь за слуг хозяевам ничего не бывает, а наоборот как раз даже очень. А то, что расследование с допросами подозреваемых будет - это уж наверняка. Подозреваемыми будут все выжившие, а кроме неё самой таковых в планах Марии не должно было быть вообще. Как это провернуть Мария думала днями, натирая полы и драя посуду, и ночами, пока хозяин или его сыновья пыхтели на ней и мяли её груди. Своего закутка у неё не было, потому она уложила заветный мешочек в украденный на кухне горшок, который и прикопала тайком в саду, убедившись, что тот плотно закупорен. Не дай бог, отсыреет зелье. Предусмотрительная девушка была Мария.
