Солнце уже обошло все небо и совсем скоро собиралось зайти за горизонт. Я услышала мотор автомобиля, молча надеясь, что это не Анжела. Надеюсь, Каллены будут здесь раньше Анжелы. Я посмотрела на Джаспера.

— Это Элис, Розали и Эсми.

Я напряглась. Это еще хуже… Помимо Карлайла, меня некому защищать от Элис.

— Белла! — вампирша с энтузиазмом заскочила в дом. — Знаю, знаю, — Элис перебила меня, так что я не успела сказать о решение Анжелы. — Я не скажу тебе, не волнуйся. Даже не скажу, счастлива ты будешь или разочарована.

— Тогда почему ты такая…

— Потому что у меня есть замечательный сюрприз для тебя! Но ты узнаешь о нем лишь по возвращении из отпуска, — она усмехнулась.

Эсми посмотрела на нее взглядом, который просил не раскрывать тайн. Хранительница очага подошла ко мне и мягко притянула в объятия. Розали держалась на расстоянии, как обычно. Интересно, она вообще решит когда-нибудь простить меня за решение стать вампиром… Скорее всего, нет.

— Когда ребята вернутся домой? — послышался голос Джаспера, обращающегося к Элис. Та посмотрела на часы.

— Через десять минут или около того.

— А Анжела?

— 30 минут.

Элис перескочила к Джасперу и поцеловала его в щеку, после чего поскакала к сумкам, которые оставила у двери.

— Закрой глаза, Белла, я не хочу, чтобы ты увидела все покупки.

Я уж подумала спросить ее о куче неиспользуемой одежды в моем шкафу, но вовремя прикусила язык и послушно закрыла глаза.

— Алиса в стране чудес? — удивленно спросила Эсми.

— Ага.

Я не очень много думала о выборе фильма. Прошло десять минут, когда я сосредоточилась на фильме, а не на шуме голосов в гостиной. Элис обсуждала последнюю моду с Розали, а Джаспер был увлечен глубокой беседой с Эсми о книге. Обычный день с Калленами. Даже когда что-то большое должно было произойти, они спокойно занимались своими делами.

Я услышал смех Эммета прежде, чем он даже открыл дверь. Басистый звук заставлял всех желать смеяться вместе с ним, даже если на то не было причин.

— Ты наткнулась на свою машину, пикси?

Заражая гостиную своим громким смехом, сказал заходящий Эммет. Элис задорно высунула маленький язык, показывая его большому брату.

— Белла! — услышал я его голос, после чего почувствовала себя в медвежьих объятиях. — Вы хорошо провели время с Чарли?

Я снова почувствовала вину, но старалась не показать виду.

— Да, все было здорово.

Карлайл мягко поцеловал меня в лоб, затем извинился у исчез за дверью, ведущей в комнату. Он всегда принимал душ после охоты.

— Эммет, тебе нужно сменить рубашку, — прокомментировала Элис, закусив губу.

— Зачем?

— Потому что пятно крови на рукаве будет пугать человека, глупый.

Ее длинный тонкий палец указал на правый рукав рубашки Эммета. Там действительно красовалось огромное темно-красное пятно. И хотя я знала, что мне нужно привыкнуть к виду крови, я почувствовала головокружение. Успокаивая себя мыслью, что мне нужно привыкать, я прикрыла глаза и постаралась глубоко дышать. Скоро мне будет нужна кровь для поддержания энергии.

— Неужели ты думаешь, что это маленькое пятно будет проблемой?

Эммет не думал о чистой одежде и модных вещах. Он был ближе к первобытности, чем любой другой человек, которого я когда-либо встречала. Тем не менее, он выглядел потрясающе, как и вся семья Калленов.

— Да, Эммет, — сказала Элис решительным голосом. — Немедленно иди и переоденься.

Он выглядел так, будто хотел высказать свое мнение, но взгляд Элис мог испугать даже Эммета. Он ушел, бормоча что-то, что я была рада не слышать. Вряд ли я могу найти в его фразах что-то приличное.

— Она будет здесь всего через пару минут, — сказала Элис, проносясь по комнате, как маленький ураганчик, который вместо беспорядка наводит идеальный порядок.

Другие устроились в удобные человеские позы, Эсми и Джаспер сели смотреть телевизор вместе со мной. Розали взяла журнал, который, вероятно, читала уже раньше, а вернувшийся Карлайл сел рядом со мной, обняв за плечо.

— Я пойду ее встретить! — закричала Элис раньше, чем остальные отреагировали на звук снаружи.

Я ужасно нервничала. Никогда не думала, что буду так беспокоиться по поводу выбора Анжелы, но ведь это может иметь отношение к инциденту в резервации. Мой свитер едва закрывал шрамы, и это, вероятно, к лучшему. Карлайл сказал, не показывать их ей, это может повлиять на ее решение. Моя рука неосознанно поднялась к плечу, где я почувствовала неровный рубец. Рука Карлайла подтянула меня ближе, а губы опустились на мои волосы.

— Ты прекрасна.

Я встретила его золотые глаза и вспомнила ту ночь. Поцелуи, которые тянулись от моего живота к плечу. Как горело мое тело, но насколько удивительно было чувство его поцелуев… Мое сердце помчалось вскачь, и Джаспер удивленно посмотрел на меня, шепнув, что я должна сдерживать свои эмоции. Я покраснела, но попыталась подумать о других вещах, например, об Анжеле и ее решение.

— Они идут, — прошептал Джаспер.

Конечно, это адресовано было только мне, за что я была очень благодарна ему. Дверь открылась.

— Тебя все ждут, — сказала Элис своим светлым, счастливым голосом.

Анжела вошла с осторожным выражением на лице. Она подняла руку в приветственном жесте, но выглядела девушка не такой напуганной, нежели когда она была в доме первый раз.

— Привет, Анжела.

Эсми встала, чтобы обнять ее, и этот жест немного успокоил Анжелу.

— Это будет какой-то крайний срок? — спросила она.

— Ну, Белла собиралась пройти через изменения сразу после окончания школы, но мы решили подождать некоторое время.

Анжела кивнула.

— Я тоже приняла решение.

В комнате стало совершенно тихо, все мы знали, что Анжела приняла решение, но только Элис знала, какое именно.

— Сэм звонил мне на этой неделе и сказал, что мне нужно еще кое-что обдумать прежде, чем решиться. Он сказал, что стая выросла и некоторым квилетам не понравится идея меня в совете. Один из них безосновательно напал на Беллу, и Белла могла потерять свою жизнь.

Анжела посмотрела на меня вопросительным взглядом. А я в свое время повернула голову к Карлайлу, который, вздохнув, кивнул. Я спустила свитер, оголив место, где когти впились мне в плечо. Анжела ахнула, но быстро собралась.

— Я все еще имею место в совете, если захочу, но мне действительно нужно хорошенько это обдумать. Никто не будет обвинять меня в выборе, и я буду сама держать ответственность за принятые мною решения.

Вампиры в комнате выглядели удивленными. Они явно не ожидали, что Сэм позвонит Анжеле.

— Но мое решение было принято еще до звонка Сэма. Я всегда хотела чувствовать принадлежность к чему-то, но почему-то я всегда был аутсайдером. Не совсем правильно для моего времени… Тогда я встретила Беллу, которая стала мне лучшим другом, несмотря на ее странное отношение и месяцы полной тишины. Мне всегда хотелось найти кого-то, с кем я могла бы нормально себя чувствовать, и, верите или нет, с вами я чувствую себя цельной.

Анжела сделала паузу, остальные вежливо ждали, пока она закончит свою маленькую речь.

— Если вы не против, я хочу стать одной из вас. Я хочу стать вампиром. Я никогда не мечтала об идеальной семье и тому подобное… Но если бы я осталась с племенем оборотней, я бы продолжала быть странной, тихой девушкой. Надеюсь, вы сможете меня принять.

Элис усмехнулась.

— Конечно, сможем. Ты идеальна для нашей семьи, но ты должна рассказать им о своих пожеланиях.

Анжела выглядела удивленной.

— Ты и так собиралась это сделать, поэтому я просто подумала, что дам тебе толчок.

— А, да, ты видишь будущее, — рассеянно сказала Анжела, пытаясь вспомнить, откуда она это узнала. — За год до обращения я хочу путешествовать, видеть мир глазами человека.

Окружающие нас вампиры дружно кивнули.

— Звучит здорово, — одобрил Карлайл.

Анжела с улыбкой облегченно вздохнула.