Было бы естественно, если бы она это сделала, у нее был посттравматический стресс, я мог распознать знаки, как врач. И все же она просто сидела за своим столом, делая домашнее задание. Как будто все было в порядке. Эта девушка была кем-то особенным, чтобы выдерживать такой эмоциональный стресс.
Но я не мог вернуться, даже если бы видел, что она не в порядке. Я хотел защитить её, как хотел защитить свою семью. Она стала важной для нас, и ей нужно больше защиты, ведь она более хрупкая, чем мы. Но она отличалась не только своей сверхъестественной хрупкостью, она так же чувствовала все по-другому. Она считала, что всё случается исключительно по её вине, независимо от того, в чем проблема.
Шел дождь, я чувствовал, как вода капает с ветвей надо мной. Мне было не холодно, но ужасно неуютно в мокрой одежде. Хоть я и являлся вампиром. Однако, ощущение мокрой одежды было не единственным мои беспокойством: шум, вызванный дождем, мешал мне слышать, что происходит внутри дома. Возможно, мне придётся приблизиться, когда стемнеет.
Я отказался от логики. Мне не хотелось оставаться в стороне от Беллы, так почему я не могу убедиться, что она в порядке, если она всё равно не сможет увидеть меня? Хотя будет неразумно, если она станет зависеть от меня. Это всё равно ничего не изменит. Мне придется уйти. Белла будет действовать смелее, когда ей придется столкнуться с остальным миром, и я хотел быть достаточно близко, чтобы узнать — сорвётся ли она снова? Но я не знал, что я буду делать в таком случае. Должен ли я прийти ей на помощь, как рыцарь в сияющих доспехах, или я должен держать дистанцию ради неё самой?
В моем безмолвном сердце я знал, что не смогу просто стоять и смотреть, в то время, как она будет страдать. Я стал врачом, потому что я не хотел людских страданий, и было бы труднее наблюдать за тем, кого ты больше всего хочешь защитить. Я не привык к таким сложным вопросам. Жизнь вампира была довольно простой, у нас никогда не было детей, о которых можно было бы беспокоиться, не нужно было думать о том, как выздороветь или похудеть… И, как правило, нам не нужно беспокоиться о бывших девушках наших сыновей…
Если бы Эдвард был здесь, он бы сказал мне, что это в моем характере и что я не могу изменить того факта, что стараюсь заботиться о людях. Чарли тоже был там, так что, возможно, мне следовало использовать эти минуты, чтобы сбегать домой и надеть сухую одежду с непромокаемой курткой? Стало бы гораздо удобнее передвигаться.
Я переместился вокруг дома так, чтобы была видна кухня. Это было так по-детски. Шпионить за девушкой. Я почти смеялся, когда думал об этом. Интересно, что люди сказали бы, увидев меня сейчас. Я вдруг подумал об Элис, как я мог забыть о её видениях? Должно быть, она умирает от смеха. Чего и стоило ожидать. Наверняка, она будет напоминать мне об этом всю оставшуюся жизнь.
Похоже, они только что начали есть, и у меня было достаточно времени, чтобы получить более удобное снаряжение. Я побежал в свой дом на скорости вампира, где переоделся в сухие джинсы и непромокаемую куртку. Я все еще не понимал себя: мне нравилось то, что я собирался сделать, но было что-то, что беспокоило меня в том, чтобы оставить её незащищенной.
Как только я начал обратный путь к дому Беллы, то почувствовал, что мой мобильный телефон вибрирует в кармане джинсов. Я бросил быстрый взгляд на идентификатор звонящего. Элис. Вероятно, она решила не ждать с насмешками.
— Привет, Элис, — поздоровался я.
— Карлайл! — воскликнула она, её голос был выше, чем обычно. Должно быть, что-то не так…
— Что ты видела, Элис? — я побежал еще быстрее, стараясь, чтобы мой голос не звучал истерически, но тон голоса Элис жутко меня перепугал.
— Это может быть что-то, и это может быть ничего, — загадочно бросила она, и тут же ласково попросила, — Не волнуйся, пап, ладно?
Легко сказать, черт возьми…
— Элис, говори, не тяни!
— Я видела, что Лоран возвращается в Форкс. Но я не знаю, почему. Он будет там через две недели, так что у тебя достаточно времени, чтобы принять меры предосторожности, — на одном дыхании проговорила она, её голос теперь тоже звучал напряжено.
— Спасибо, Элис… — поблагодарил я, но прозвучало это неуверенно, голос вышел слабым, и поэтому похожим на шёпот.
— И, Карлайл, аккуратнее с джинсами.
Потом она просто повесила трубку. Я почти никогда не прощался с Элис, она сказала, что ей никогда не приходилось прощаться, дочь всегда будет знать, есть ли повод пожелать кому-то хорошего свидания.
Так что, Лоран тоже решил вернуться? Почему он это делает? Когда мы посещали Денали, он, похоже, нашёл любовь в одной из сестер, Ирине. Он вышел из охоты, когда мы пошли за Джеймсом, и он легко принял наш вегетарианский образ жизни. Может, он идет за Беллой?..
Конечно, нет. Я просто чертов параноик. Может быть, он услышал, что я вернулся? Вероятно, он хочет задать несколько вопросов, я не должен беспокоиться об этом на данный момент. Элис увидит причину, как только Лоран придумает её в своей голове, и тогда я смогу понять, каким будет правильное решение.
Пробежка до дома Свонов не заняла много времени, хотя звонок Элис и задержал меня. Чарли уже спал, я обошел дом, чтобы увидеть окно Беллы. Я не собирался заглядывать внутрь, но желал слышать, если у неё будет кошмар или если она не сможет уснуть. Я сел на валун, запрятанный среди деревьев не слишком далеко от дома. Я видел, что свет все ещё горел в её комнате, она не ложилась спать. Слышал, как в доме течёт вода, поэтому догадался, что она чистит зубы.
Я мог видеть её тень, когда она вошла в комнату. Хотя вместо того, чтобы выключить свет и лечь спать, девушка подошла к окну и открыла его. Она стояла там некоторое время, просто смотря в темноту. Белла выглядела так, будто ждала чего-то или кого-то.
— Карлайл? — прошептала она. Невозможно! Она не могла знать, что я здесь! — Карлайл? Я знаю, что ты там. Я заметила тебя еще в окне кухни.
Белла была слишком наблюдательной. Нормальный человек не смог бы нас заметить, если бы мы только не хотели быть замеченными. Однако я абсолютно забыл, как отличалась Белла от других людей. Наблюдательность была ужасной комбинацией с её удачей, это могло легко стать смертельной смесью. Я встал с валуна, и мои джинсы зацепились о сучки недавно упавшего дерева. Я посмотрел вниз и увидел небольшую дырку чуть ниже колена. Элис была права. Я вышел из-за деревьев, так что Белла теперь могла видеть меня.
— Я думала, ты не вернёшься сюда…
Она права, я должен был сдержать своё обещание, но она, похоже, не удивилась.
— Я всё ещё жду шок или, по крайней мере, еще один сбой, — виновато ответил я, на что она незамедлительно подняла одну бровь.
— Почему ты так беспокоишься? Не стоило…
Она опустила глаза, словно хотела снова заплакать. Я бы не удивился, если бы она это сделала, она почти не спала прошлой ночью и только что пережила некоторые из самых болезненных моментов в её жизни.
— Белла, я беспокоюсь о тебе, и не хочу, чтобы ты страдала в одиночестве. Не хочу, чтобы ты думала, будто недостаточно хороша.
Она подняла голову, и я сразу увидел следы, где соленые слёзы проливались по её щекам. Я мог видеть, что она страдает больше, чем хочет показать. Не могу поверить, что собираюсь сделать это…
— Хочешь, чтобы я зашёл? — тихо спросил я, но она услышала меня, хотя некоторое время она колебалась. Может, она думала, что станет обузой?
Когда она, наконец, кивнула и отошла чуть в сторону, я прыгнул в открытое окно, приземлившись с легким стуком на деревянный пол. Белла сидела в постели, обхватив колени руками и положив на них подбородок. Её глаза были закрыты, а между бровей залегла небольшая складочка. Моя логика кричала на меня, когда я подошел, чтобы сесть рядом с ней. Но что еще я мог сделать?
Обняв Беллу за плечи, я начал напевать колыбельную, которую узнал много лет назад. Ей нужно отдохнуть, поэтому сон был самым лучшим вариантом сейчас. Девушка начала расслабляться, это не заняло много времени. Когда ритм сердца замедлился, а дыхание стало умеренным, её голова легла мне на плечо, и я почувствовал на шее теплое дыхание. Я постарался аккуратно закутать её в одеяло, надеясь не потревожить девушку, лежащую у меня на груди. Тонкая рука обхватила мою талию, и она теснее прижалась ко мне. У меня складывалось ощущение, что это будет долгая ночь.
