Я побежал наверх со скоростью вампира, Белла не возражала. Она просто прижалась к моей груди, слегка дрожа от холода. Я положил ее на кровать.

— Сначала я хочу принять душ. Не возражаешь, если я использую твою ванную комнату?

Розовый цвет вернулся к ее щекам из-за вопроса.

— Нет, вовсе нет. — Быстро ответил я и продолжил, — Пока найди себе пижаму в одной из сумок рядом с компьютером. Возможно, тебя ждет сюрприз от Элис… — Я рассмеялся над невинным лицом Элис, когда она рассказала мне об этом “сюрпризе”.

Я вошел в ванную и начал снимать одежду. Я не менял ее с тех пор, как охотился последний раз.

— Лоран идет.

Голос заставил меня резко обернуться. Я был настолько погружен в свои мысли, что не услышал, как в ванную проникла Элис. Она, похоже, не возражала против того, что я стоял в одних боксерах. Насколько я знал, она выбрала именно этот момент, чтобы смутить меня.

— Мы должны поговорить с волками завтра. — Продолжила она.

Я смущенно посмотрел на нее, она должна сказать это именно сейчас?

— Почему мы должны идти к волкам? Троих из нас достаточно, чтобы остановить Лорана, если он что-то предпримет. И мы даже не знаем, чего он хочет.

Она закатила глаза.

— Вот почему мы должны сказать им: мы будем иметь мирные отношения с собаками, да и вообще, им было бы лучше знать о еще одном вампире в Форксе.

Ее план казался логичным. Мы не очень хорошо начали работать с защитниками племени Квилетов, и это может быть наш шанс показать им, что мы надежные союзники.

— Тебе нужно взять Беллу. Она должна быть там, чтобы показать Сэму, что она справится с этим, и, кроме того, она должна поговорить о деле Анжелы. Мы могли бы пойти все, но кто-то должен остаться в ожидании Лорана.

— Ты не знаешь, когда он придет?

— Пока что думаю, что это будет завтра, но он постоянно меняет свое решение.

— Но все будет хорошо?

— Я не знаю. — Увидев мое замешательство, Элис быстро продолжила. — Мы вовлекаем волков, чтобы они убедились, что от Лорана не исходит угроза.

Я кивнул, едва осознавая свои собственные действия. Белла уже и так слишком вовлечена в наш мир, чтобы вернуться, но готова ли она поспорить с гормональными волками-подростками?

— Не беспокойся о Белле, она сильнее, чем большинство вампиров. — Элис подмигнула мне.

Затем она беззвучно исчезла через дверь, оставив слабый запах полевых цветов и моря.

Потребовалось почти целая секунда, чтобы продумать все и войти в душ.

Я включил горячую воду, настолько горячую, что мне казалось, будто это пламя стекает по моему телу. Мне хотелось быть ближе к ней, чем обычно, но мое холодное тело не допускало этого. Холод, который оно проецировало, заставляло Беллу ежиться от холода.

Я долго стоял под струей горячей воды. Ощущение ожогов на моей гранитной коже вскоре заставили меня выйти из душа. Конечно, это не могло меня сжечь, также, как и не могло навредить мне. У меня не останется никаких следов на коже. Это лишь позволит некоторое время быть в приятной Белле температуре.

Интересно, как долго это продлится… Бутылка с горячей водой может длиться час, но потом она больше не поможет. Я надеюсь, Белла будет крепко спать до того, как эффект исчезнет.

Я вышел из душа, быстро вытирая кожу, чтобы избежать конденсации воды и охлаждения тела. Быстро высушив волосы я начал одеваться. На столе уже были какие-то тренировочные брюки, без сомнения, работа Элис.

Белла уже лежала под одеялом, в ее глазах было удивление, когда она увидела, что я выхожу из ванной. Впервые в жизни я почувствовал смущение, что, если ей не понравилось то, что она увидела? Что, если она разочарована?

Мне нужно добраться до нее, прежде чем мое тело вернется к нормальной температуре. Я сократил расстояние между нами за две секунды и остановился прямо у кровати.

— Я надеялся, что смогу лечь рядом с тобой сегодня вечером.

Она просто кивнула, но я чувствовал, как ее брови удивленно взлетели. Я быстро поднял одеяло и скользнул внутрь. Она прижалась к моей груди, и с облегчением вздохнула, почувствовав, что мое тело было гораздо теплее, чем ее собственное.

— Это причина столь длинного душа? — Она хихикнула.

— Мне кажется это лучше, чем прижиматься к тебе через тонну одеял. Мне было интересно, каково почувстовать все так. Как это будет, когда мы сможем лежать вот так в течение нескольких дней…

Ее красивый румянец вернулся к щекам, и я быстро поцеловал ее в губы.

— Значит, ты все-таки меня изменишь?

Ее глаза были полны путаницы и надежды.

— Конечно, я… Я сказал тебе, что не могу жить без тебя. Элис увидела это несколько десятилетий назад, я не ставлю на нее, и поэтому у меня нет никаких шансов. — Я подмигнул. — Кроме того, Сэм почти дал мне понять это.

— Но я думала, что Джейк — лидер?

— На данный момент да, но трюк, который он вытворил на стоянке в эту ночь, может стоить ему этой позиции. По крайней мере, я на это надеюсь.

Она некоторое время молчала.

— Они могут это сделать? Убрать его с места лидера и заменить его Сэмом?

— Да, они пытаются сохранить свою сущность в секрете, точно так же, как мы, у них не может быть лидера, который недостаточно зрел для этого.

Я притянул ее тело немного ближе к своему и позволил носу коротко коснуться ее. Мое дыхание все еще остается таким же холодным, как и раньше, поэтому я старался не дышать на ее кожу. Мне не хотелось разрушать иллюзию.

— Это не будет длиться долго, — пробормотал я ей на ухо. — Ты должна попытаться заснуть, прежде чем я снова уйду.

Ее карие глаза начали потихоньку закрываться, так что я оказался прав в своих теориях, день действительно был трудным для Беллы. Она казалась измученной. Я обнял ее, наслаждаясь чувством возможности согреть ее, только однажды.

Я чувствовал себя так хорошо, держа ее рядом с собой. Я затаил дыхание и почувствовал, как ее тело расслабилось, она заснула. Утро скоро наступит, и мир ожидает, что она будет готова к самым невозможным задачам. У меня не было сомнений в ее силе, я просто надеялся, что ей не придется заниматься такими вещами, прежде чем стать бессмертной.

Интересно, правильно ли мы сделали выбор… Огромная ответственность за то, чтобы другой человек знал о сверхъестественном мире. И когда-нибудь Аро придет в гости… Это может стать гвоздем в гробу для Калленов.

Мы были самым большим, мирным кланом в Северной Америке, и у нас было несколько талантливых вампиров. Элис, с умением видеть будущее, Джаспер, который может манипулировать эмоциями каждого, и Эдвардом. Я отказывался думать, что Эдвард покинул нас. Он вернется, когда обо всем подумает.