— Вот здесь, — услышала из из-за своей спины. Карлайл стоял у телевизора и ставил диск в DVD-плеер. После чего, в человеческом темпе, он вернулся на диван.

Я все еще не могла вернуться к возможности ходить, поэтому я чувствовал себя немного глупо, просто стоя посреди комнаты. Мои щеки все еще горели, и мне пришлось заставить ноги идти вперед.

Диван был слишком большим, и если бы я села там, где обычно сидела, то Карлайл окажется далеко… У меня не было большого выбора: я либо сяду рядом и рискну своей секретной любовью, либо я сяду далеко, показывая этим совсем противоположное. Вопрос сводился к тому, кем я хочу быть. Храброй Беллой, или остаться собой… Я глубоко вздохнула и села посреди дивана. Мое сердце колотилось так сильно, что я начала подозревать, что оно пытается выбраться из моей груди. И самое ужасное, Карлайл мог это слышать, но он даже не взглянул на меня. Я пыталась отдышаться, что обычно успокаивало меня, но каждый раз, когда я ощущала чудесный запах, который исходил от Карлайла, магнетизм усиливался.

Краем глаза я увидела, что он увлечен фильмом, и хотя я видела его много раз прежде, мне все-таки удалось немного завлечь себя сюжетом. Иногда я чувствовала, как рядом со мной двигается Карлайл, и я задавалась вопросом, почему. Вампирам ведь не нужно двигаться, чтобы найти удобное положение. Я слегка повернула голову, чтобы посмотреть, и могу поклясться, что он сидел ближе, чем пару минут назад.

Беспокойство не приятно ползало по всему телу, и я хотела быть похожа на других девушек моего возраста. Тех, кто осмеливался высказаться. Интересно, как бы он отреагировал, если бы я сказала ему о своих чувствах? В идеальном мире он бы сказал мне, что тоже любит… В идеальном мире мы сможем остаться вместе навсегда. Может быть, даже больше… Печаль нахлынула на меня с новой силой. Он собирается оставить меня. У него есть место, которому он принадлежал, место, где было его семья. Может, он даже начнет все сначала с Эсми? Я свернулась калачиком, облокотившись на колени и ожидая, что боль, преследующая меня на протяжение нескольких месяцев, вернется вновь в любой момент.

Внезапно я почувствовала, как рука Карлайла обняла меня за плечо, и я автоматически переместился ближе к нему.

— С тобой все в порядке?

Внутренний голос почти закричал, но внешне мне удалось сохранить спокойствие. Бабочки превратились в чаек, и мое сердце собиралось сломать одно из ребер, однако, это было все еще лучшее чувство, которое я ощущала…

— Я в порядке, — подняв взгляд к его золотистым глазам, я удивилась, когда не увидела обычного беспокойства…

Подавляющее чувство надежды вылилось во мне и потопило весь страх и тревогу на своем пути. Был шанс, что он тоже меня любит. Небольшой шанс, но я сделаю все, что в моих силах.

CPOV

Я был уверен, что мое сердце сойдет с ума, если внезапно получит способность биться. Из-за шока. Все мое тело пело, а душа танцевала. И хотя беспокойство накрывало меня с головой, я не сдвинулся с места. Пока, по крайней мере. Мы посмотрели уже три фильма, и скоро Белла должна проголодаться. Поэтому я не смогу держать ее дальше… Иначе Чарли узнает, что Элис уехала раньше, и весь день она была со мной… Главные герои подарили друг другу последний поцелуй, и фильм закончился.

Было так естественно обнимать Беллу… Это меня удивило, и напугало… Я посмотрел на нее сверху вниз, она не сводила глаз с экрана. Избегала зрительного контакта? Я отодвинул руку и подошел к телевизору, чтобы вынуть диск. Я надеялся, что Белла спросит, можем ли мы посмотреть еще один фильм, но я также знал, что она была очень ответственной. И ей, вероятно, хотелось поскорее вернуться домой. Я поместил диск на крышку и повернулся, чтобы снова увидеть Беллу. Она казалась такой далекой… Будто у нее в голове было тысяча вещей. Я почувствовал укол в животе. Это могла быть моя вина, что она в замешательстве, ей было о чем подумать сейчас. Может быть, я зашел слишком далеко, обняв ее? Может быть, я неверно истолковал сигналы?

Вздохнув, я пошел на кухню посмотреть, не купила ли Элис вчера что-нибудь из еды. Я открывал один шкаф за другим, но большинство съедобных вещей были не очень полезными и сытными, вроде чипсов, конфет и шоколада. Вероятно, я должен был сам сходить за покупками, но Элис была так взволнована. Я нахмурился, не зная, что предложить Белле. В этот момент я услышал, как Белла поднимается с дивана в гостиной. Наверное, в этот раз лучше действовать спокойнее, иначе я напугаю ее еще сильнее, чем уже есть. Поэтому я не обернулся, и позволил ей пройти весь путь до кухни, прежде чем я даже начал поворачиваться на скорости человека. Я небрежно наклонился спиной к кухонной стойке.

Но нормальное поведение не отнимало тех чувств, которые возникали каждый раз, когда я видел ее лицо. Мне было тепло, хотя я не мог согреться за последние 350 лет. И я чувствовал, что сделаю все для этой девушки без колебаний… Я сделаю все, чтобы она была в безопасности, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Белла внезапно опустила глаза и покраснела, и я догадался, что выгляжу не так, как хотелось бы.

— Я просто подумал, что должен предложить тебе поесть, но, похоже, что Элис не слишком практична…

— Все в порядке, я действительно не настолько голодна.

Белла стояла, засунув руки в карманы рубашки. Она переместила вес с ноги на ногу. Очевидно, нервничала.

— Мне нужно скоро вернуться домой, — хотя я знал, что она скажет это, было немного больно слышать слова. Может быть, связь, которую я почувствовал, исчезнет, когда я отвезу ее домой?

— Я отвезу тебя обратно, когда ты будешь готова.

Она кивнула и собиралась развернуться и вернуться в гостиную.

— О, и еще, могу ли я оставить здесь кое-что из своей одежды? Я имею в виду одежду, которую Элис мне вчера привезла… Вряд-ли она вся влезет в мой шкаф.

По крайней мере, это было хорошей причиной для того, чтобы она вернулась позже.

— Конечно.

Я последовал за ней в гостиную и, пройдя несколько шагов позади нее, я выглянул в окно и увидел, как по стеклу стекают хрустальные капли дождя. В Форксе всегда было много дождей, поэтому мы и обосновались здесь. Погода здесь была почти всегда облачной. Белла не села, как я ожидал. Вместо этого она продолжила подниматься по лестнице. Наверное, решила упаковать вещи. Я не ожидал, что снова останусь здесь один. Атмосфера была совершенно иной, когда Элис и Белла провели выходные здесь. Теперь одиночество стало еще более одиноким. Как бы глупо это не звучало.

Я подошел к окну и выглянул в лес. То же знакомое зрелище, на которое я так много раз смотрел. Можно ли будет найти другой дом когда-нибудь? Найти место, которое будет так много значить для меня, но без всех противоречивых воспоминаний и чувств. Этот дом в любом случае был нашим с Эсми. Я не задумывался об этом, но мне вдруг стало странно приглашать Беллу остаться здесь. Могло бы быть иначе, если бы я жил в другом месте? Если бы Белла думала иначе?

Я решил, что хочу, чтобы она меня любила. Раньше я не делал много эгоистических вещей, но на этот раз я не видел другого выбора. Я собирался сделать все возможное, чтобы она влюбилась в меня. Я не могу жить без нее. Я обнаружил старое чувство жизни, когда познакомился с ней, и это должно что-то значить. Если Белла сможет меня полюбить, то в мне больше не нужно ничего. Я буду счастлив. И если она полюбит меня, но захочет остаться человеком, я не буду пытаться изменить ее мнение. У нее может быть все, что она захочет. И если она однажды умрет, я последую за ней, потому что я не верю, что есть сила, достаточно сильная, чтобы держать меня на расстояние от нее.