— Это ужасно! Он должен отнестись к этому серьезно. Разве ты не говорил, что Эмбри убежал среди ночи? Я могу попросить Чарли проверить, в чем дело.

— Не думаю, что мы должны ставить под угрозу дружбу между ним и Билли. Мы должны подождать и посмотреть, что произойдет, — я просто кивнула. Мне не хотелось делать его еще более несчастным, чем он уже был.

Мы продолжали есть, но теперь молча. Спустя некоторое время Джейкоб заговорил:

— Я просто беспокоюсь, что я следующий. Они продолжают кидать на меня эти взгляды, так, будто они знают, что я делаю что-то не так. Но я не хочу этого…

— Нет, мы не позволим им достать тебя, — Сет улыбнулся, — если ты превратишься в идиота, мы просто вернем тебя обратно. Ты не избавишься от нас так легко.

Даже Джейк рассмеялся, было хорошо иметь кого-то вроде Сета. Настроение стало намного лучше, когда он вытащил из рюкзака мешок зефира.

— Хочешь погулять? — через некоторое время спросил Джейкоб. Моя голова была полна мыслей, и что бы хоть как-то от них избавиться, я подумала согласиться. Я посмотрела на Сета, но он беседовал с другим мальчиком, поэтому решила, что он не будет скучать.

— Конечно, куда пойдем?

Джейк посмотрел на меня и поднял одну бровь, — Мы не должны заходить слишком далеко, уже довольно темно. Чарли рассказывал, что ты магнит для неприятностей, так что я боюсь за тебя, — наверное, он имел в виду эпизод «Феникс», где официальная история гласила, что я упал с лестницы, разбив при этом окно. В любом случае, Джейкоб был прав. Мне опасно ходить даже по ровной поверхности днем.

— Ты прав. Тогда просто погуляем по пляжу?

Он встал и протянул руку, чтобы помочь мне подняться, и я приняла ее. Хотя Джейк не отпустил ее, даже когда мы начали идти. Я подумала, что должна чувствовать себя неловко… Но все было чудесно, это просто Джейкоб. Я чувствовала лишь приятное тепло, которое, кажется, исходило от моего друга.

— Ты продержал все время руки у костра?

— На самом деле, нет. Я просто очень горячий в последнее время, — он повернулся и подмигнул мне, на что я тихо рассмеялась, — Серьезно, у меня все время высокая температура. Кажется, уже ничего не помогает, но папа сказал, что это не опасно, пока я не почувствую себя плохо.

— Я не знал, что Билли доктор медицины, — саркастически пробормотала я. Кажется его отцу было все равно на заботу о Джейке.

— Но он прав, если бы я поехал в больницу, я был бы лишь объектом для исследований, моя температура была настолько высокой, что обычный человек просто сгорел, но я чувствую себя действительно чудесно, никакой лихорадки.

— Ха, — может быть, Джейк должен быть объектом для исследований.

Мы подошли к камням и сели. Было приятно провести некоторое время наедине с Джейком. Он заставил чувствовать себя снова нормальной человеческой девушкой, кем-то, кто далек от сверхъестественного мира. Мы сидели и болтали о моих школьных друзьях, когда они пришли к нам. Банда из пяти неестественно больших парней.

— Чего ты тут забыл? — Джейк изменил свое положение, и теперь стоял спиной ко мне, защищая.

— Мы хотим поговорить с твоей девушкой, — сказал самый крупный из них. Я была потрясена, увидев, что Джейкоб был почти таким же большим.

— Ты можешь поговорить с ней, оттуда, где стоишь, — холодным тоном сказал Джейк.

— Не вижу в этом проблем, — он посмотрел прямо на меня, — Мы просто хотим предупредить ее, что ей здесь не рады, пока у нее есть эти друзья. Мы не хотим, чтобы она приходила в резервацию.

О чем он говорит? Я не могла понять, кто из моих друзей мог так оскорбить парней Квилетов. Ни у кого, кого я знала, не хватило бы смелости.

— Я знаю, что я тебе не нравлюсь, но оставь Беллу в покое, — на сей раз это был голос Джейка, и он казался более злым, чем раньше.

— Ты действительно считаешь, что причина в тебе? — сказал еще один из парней, но его быстро заткнул взгляд человека, которого я помнила как Сэма.

— Ты не можешь держать Беллу подальше от Ла-Пуш, независимо от того, кто тебе нравится или не нравится. Она моя подруга, — Джейкоб встал и притянул меня к себе.

Сэм перевел взгляд с Джейка на меня и обратно, — Может ты и хочешь быть ее другом, но это ненадолго.

Парень бросил на меня последний предостерегающий взгляд и развернулся, остальные парни последовали за ним. Джейк почти трясся от гнева, но вскоре ему удалось успокоиться.

— Не слушай их, Белла, я никогда не присоединюсь к их банде, и непременно останусь твоим другом. Я обещаю, — он повернулся ко мне и снова подмигнул.

Я все еще думала о своих друзьях. Единственный человек, который мог бы сказать что-то обидное Квилетам, был Майк, но это только потому, что он всегда умел управлять словами. За этим не было никакого вреда. Но в любом случае, этого недостаточно, чтобы держать меня на расстояние от резервации. Я вдруг почувствовала себя странно…

— Думаю, мне пора домой, — Джейк посмотрел на меня, вероятно, он понял.

— Хорошо, я отвезу тебя.

Мы вернулись к костру и собрали свои вещи. Затем мы направились обратно к машине Джейкоба. Возвращение домой было в неловкой тишине. Я не знала, что сказать. Когда Джейкоб остановил машину, и я собралась уже уходить, он схватил меня за руку.

— Не слушай их, Белла, это не стоит того, они больше не мои друзья. А я всегда буду твоим другом. Не верь, что я оставлю тебя только потому, что мне это приказывают они, — я посмотрела ему в глаза и увидела, что он говорит искренне.

— Спасибо, Джейк, — я обняла его за плечи и вышла из машины.

***

CPOV

Мой план сработал, но с большим эффектом, чем я рассчитывал. Я не верил, что волки будут противостоять Белле так. Мы жили в мире с последним поколением волков, поэтому я не мог понять откуда эта ненависть. Была скрытая причина. Я избегал вопросов Беллы или просто не давал ей ответов. Мне не было позволено рассказывать ей о волках, это было бы нарушением договора, а я не хотел провоцировать волков еще больше. Белла начала думать, что один из ее друзей обидел парней из резервации, но не нашла виноватого.

Она не слишком много думала об этом предупреждении, и все еще посещала Джейкоба. Я был рад, что у нее есть место, куда она может вернуться, когда вокруг наступает хаос. Я стоял в тени, когда Джейкоб приехал за ней. Мне хотелось увидеть, стал ли он одним из них, но он даже не вздрогнул, когда обнял ее. Белла была в безопасности с ним, на данный момент. Но Джейкоб был уже неестественно велик для своего возраста, и с его родословной парню гарантированно пройти через изменение. Меня ужасал всякий раз, когда Белла ездила в Ла Пуш, но я никак не мог остановить ее. Она рассказывала мне о своих друзьях, и она не хотела подвести их теперь.

Белла всегда действовала правильно. Как и подобает ангелу. Но я все же хотел, чтобы она держалась подальше от резервации. Мне хотелось, чтобы она проводила больше времени со мной. Знаю — я эгоист, мы проводим несколько часов вместе каждый день… Но всякий раз, когда она рядом, я чувствую себя нормальным человеком. Я могу не быть доктором Калленом или отцом, я могу быть просто тем человеком, которым хочу быть. Я начал забывать это чувство.