“И точно, кремень.”

Значит, теперь ему от нее никуда не деться, и надо попытаться наладить отношения, которые продлятся до конца года. Теперь уж Пит был в этом уверен. Но вот вопрос: как? Сказать, что он не хотел? Ага, само получилось. Перепил? Ну так парень, это твои проблемы! И твое пристрастие к алкоголю тоже не делает тебе чести. Или сказать, что он сожалеет, и ему стыдно? Ну елки-палки, что за детский сад?!

Так и не придумав выхода из ситуации, которую сам для себя и создал, Пит тяжело вздохнул и открыл дверь.

Снизу доносились голоса. Конкретно, два голоса. Китнисс и его отца.

“Ой, не к добру…”

Пит, конечно, знал, что подслушивать нехорошо. Но сейчас он был уверен, что речь идет именно о нем. Да и может ли он еще ниже упасть в глазах Кит, если она застукает его за этим делом?

- Вы провели вместе почти неделю. - Джон налил девушке чай. - Понимаю, что за такой короткий срок сложно составить мнение о человеке, но, может, вы уже готовы сказать, насколько безнадежен мой сын?

- Ммм… Вопрос, действительно, непростой. - Кит отпила из чашки, давая себе время обдумать ответ. - На данный момент есть несколько положительных моментов и большое количество отрицательных. К первым могу отнести то, что за все эти дни Пит не пропустил ни одного дня в университете. Если не считать одно опоздание. И учеба дается ему довольно легко. Мозги на месте, не хватает терпения. А ко вторым… - девушка замолчала и задумалась.

Конечно, у нее и в мыслях не было выгораживать Пита после вчерашнего. Просто нужно было правильно подобрать слова, чтобы рассказать мистеру Мелларку о недавних событиях объективно. Потому что, по субъективному мнению Китнисс, его сын заслуживал не меньше, чем электрический стул.

Сидя на лестнице, Пит замер в ожидании ответа девушки. Он даже не дышал. Кроме того, что наличие в его кармане денег сейчас напрямую зависело от того, что скажет Китнисс, ему еще было интересно, насколько сильно его теперь ненавидит девушка, с которой придется проводить так много времени. А в том, что она его ненавидит, он был уверен.

- …А ко вторым? - Джон внимательно следил за лицом девушки, которая сначала побледнела, а потом начала покрываться румянцем. - Не бойтесь говорить прямо, мне важно видеть реальную картину.

- Я и не боюсь, - девушка отрицательно потрясла головой, - просто собираюсь с мыслями. - Еще немного помолчав, Китнисс медленно начала говорить. - Пит много врет. Часто в тех случаях, когда вранье совсем не требуется, это у него автоматически получается. Еще ему не хватает элементарной вежливости, и ладно то, как он общается со сверстниками, но к старшим стоило бы проявлять чуть больше уважения. И он ужасно относится к… людям, и особенно, к девушкам, - сделав секундную паузу, она глубоко вздохнула и продолжила. - Не знаю, есть ли у него постоянная подруга, но он ммм… не разборчив в связях и… не брезгует заниматься… этим, - Кит бросила попытку подобрать уместные в данной ситуации слова, - с любой особью в юбке. И самое ужасное, что он даже не интересуется при этом, согласна ли она. - Еще сильнее покраснев, девушка, наконец, смогла закончить свою мысль. - Если коротко, он тот еще подлец. - Китнисс с сочувствием посмотрела на Мелларка-старшего. - Простите.

- В смысле… не спрашивает? Ты хочешь сказать?.. - кажется, Джона после такой информации хватит удар, он даже не заметил, что перешел на ты. - Он что-то тебе сделал?

В ярости Джон Мелларк выглядел устрашающе. Китнисс оставалось только радоваться, что эта ярость направлена не на нее.

- Не могу сказать, что не пытался, - девушка опустила голову, - мне пришлось вчера уйти раньше, чем закончился “наш” день. И… - Кит покраснела еще больше, но она не могла скрыть такую информацию, - я всадила ему в ногу вилку.

Если сначала Джона накрыла чистая ярость, то теперь он бы не смог описать эмоции, которые смешались в невообразимый коктейль. Естественно, первый порыв оторвать сыну руки никуда не делся. Но представив, как Пит скачет по комнате с вилкой, торчащей из ноги, он не смог сдержать смех.

“Да, пап, очень смешно. Ха-ха. Не лопни.” - Питу стало даже как-то немного обидно. И это родной отец! Покачав головой, он продолжил вслушиваться, ожидая узнать что-нибудь еще, кроме того, что Китнисс тяжело дается слово “секс” и его отцу на него плевать.

Глядя на смеющегося мистера Мелларка, Китнисс недоумевала. Вот чудак человек: вырастил чудовище, а сам хохочет так, что аж стены трясутся. А показался таким приличным человеком… Может, у них вся семейка такая - неадекватная?

Отсмеявшись, Джон извинился перед ошарашенной девушкой и сходил за стаканом воды. Окончательно успокоившись, он с восхищением посмотрел на Китнисс.

- Все таки я в вас не ошибся. Китнисс, вы лучшее, что могло случиться с моим непутевым сыном. - Прочистив горло, Мелларк продолжил уже более серьезным тоном: - Я понимаю, что моих извинений за него будет недостаточно. И пойму, если вы сегодня пришли, чтобы отказаться от нашего договора. Хотя мне будет искренне жаль. - Тяжело вздохнув, Джон поднялся. - В любом случае, за этот месяц ваша зарплата будет удвоена - как компенсация за моральный ущерб. А к Питу все же придется применить финансовые санкции. И если он еще раз выкинет что-то подобное, я лично засажу его за решетку. - От такой перспективы даже самому отцу стало грустно. Но за свои поступки нужно отвечать, и наказание должно соответствовать содеянному.

- Если он еще раз так поступит, я обещала сломать ему руку. И обещание сдержу. Вы ведь не против? - Вопрос был риторическим.

Кит твердым взглядом посмотрела на вновь прыснувшего в кулак Джона. Который, видимо, ничего не имел против членовредительства по отношению к собственной кровиночке. - И я пришла, чтобы забрать Пита. Сегодня мой день, так что его ожидает не очень приятная поездка. - Кит не стала отказываться от дополнительных денег - если мистер Мелларк не смог воспитать достойного сына, потому что все время тратил на зарабатывание денег, то пускай сейчас этими деньгами и откупается. - И ему пора было бы уже спуститься.

Осознав, что сидеть на лестнице дальше не получится, а то эта зануда опять поднимется, Пит встал и размял затекшие ноги.

Если честно, он ожидал, что будет хуже. Что Китнисс выплеснет весь яд, который мог скопиться в ее организме со вчерашнего вечера, что она не будет стесняться в выражениях, описывая его поведение. И, возможно, даже разыграет пантомиму. А с ее уст все звучало как-то сухо и безэмоционально, как будто ее все это и не задело совсем. Просто констатация факта: “Ваш сын - мудак. Исправлению не подлежит.” Неужели он так сильно ошибся в этой девушке? Или она так хорошо умеет держать себя в руках? По ней, конечно, видно, что она не выспалась, но не скажешь, что всю ночь она провела, заливая слезами подушку.

Спускаясь в прихожую, Пит готовился к худшему. К оплеухе, например. Или к двум.

Главное, не сорваться. Нужно взять пример с Китнисс и постараться принять наказание с достоинством.

- О, дорогой сын! - тон Мелларка-старшего просто сочился сарказмом. - Как хорошо, что ты к нам присоединился! Присаживайся!

Взгляд отца не обещал Питу ничего хорошего, а широкий жест, указывающий на кресло, выглядел издевательским. Поэтому он, бросив короткий взгляд на девушку, сидящую с идеально ровной спиной и каменным выражением лица, просто кивнул и остался стоять.

- Мы тут мило пообщались с Китнисс. Как ты можешь догадаться, я уже все знаю. И о вчерашнем твоем поведении тоже. - У Джона опять зачесались кулаки от желания научить эту сволочь уму разуму старым дедовским способом. - Оказывается, я был о тебе даже лучшего мнения, чем ты заслуживаешь! И я еще корил себя, что слишком строг с тобой. Спасибо Китнисс, что открыла мне глаза. - Джон кивнул на девушку, лицо которой не выражало ни одной эмоции. - По итогам первой недели я принял решение: с сегодняшнего дня ты лишаешься всех лишних денег.

Пит этого ожидал. Сдержав порыв что-нибудь разбить, он досчитал до десяти и только потом уточнил: