Азура покачала головой. Ричард знал, что она сделает все, чтобы отомстить убийце их сына. Женщина никогда не была слабой и мягкосердечной, она мудра и милосердна только тогда, когда ситуация не касается ее самой. Сейчас же она будет лишь инструментом в руках короля Ричарда, будущего Императора Леамирна.
Джохан VII
Они прибыли в назначенное место по заходу солнца. Джохан иначе представлял то «братство», о котором говорили соратники. Это была небольшая деревушка на окраине Хаалмата. Недалеко на холме стоял домик травника, куда путники и направились.
Мужичок встретил их с радостной улыбкой.
- Фрея! Бьорн! - восклицал он, осматривая старых знакомых. - Ретнар! Я соскучился по твоим песням...
- О, надо же, - усмехнулся бард. - Что ж, исполню одну-вторую, - сказал он, похлопывая по сумке с лютней.
- А это?.. - спросил он, переведя взгляд на Джохана.
- Френсис тут? - спросила Фрея, не отвечая на вопрос мужичка. Он кивнул. - Тогда мы пойдем.
Мужчина представлял «братство», как больше десяти людей минимум, но в этом домике могли едва уместиться пришедшие. Все встало на свои места, когда они спустились в подвал.
Это помещение было куда крупнее, тонкой перегородкой делилось на две части. Первая была заполнена людьми. Среди собравшихся были и прибывшие маги, которые, со слов Дифида, «пожаловали сюда, дабы обсудить детали штурма».
- Это он? - спросил один из магов.
- Он, - ответила Фрея.
- Я представлял его совсем иначе, - произнес один из юных магов, надкусив яблоко.
- Каким же? - спросил Джохан. - В огромных сияющих доспехах и с тяжелым двуручником?
- В точку, - рассмеялся он.
- Но есть ли доказательства? - спросил другой мужчина. Он был похож на Фрею: тот же резвый взгляд живых зеленых глаз, мягкие волосы цвета темного каштана, вытянутое лицо, скулы... они даже стояли одинаково.
Фрея промолчала.
- Он выдыхал пламя? Понимал слова драконов?
- Мы проверим это только в пещере, - ответила девушка.
- Мы не можем так рисковать, Фрея, - мужчина повысил тон. - И не факт, что в пещере ему придется это делать. Чем ты думала?
- Если бы мы могли найти вещь других сыновей Арзамаса, то нашли бы! - вспылила Фрея. - Сердце Каана - единственное, что нам известно. Как нам еще проверить его способности? Призвать дракона? Заставить Джохана сойтись с ним в дуэли?
- Ладно, - отступил мужчина. - Поговорим об этом позже. Прошу к столу. Это план всех этажей крепости, - на столе лежало несколько листов с аккуратными прорисовками всех коридоров, потайных ходов, комнат и залов.
- Ладно, - отступил мужчина. - Поговорим об этом позже. Прошу к столу. Это план всех этажей крепости, - на столе лежало несколько листов с аккуратными прорисовками всех коридоров, потайных ходов, комнат и залов.
Джохану хватило одного лишь взгляда на планы, чтобы спросить:
- Мы что, просто войдем в главные ворота?
- Нет, - ответили ему. - Нужно, чтобы кто-то открыл вот этот ход на стене. Вероятность мала, поэтому этот кто-то должен идти один. И только тогда, когда откроет - звать других.
- И кто же пойдет?
Присутствующие посмотрели друг на друга.
-Я могу, - раздался голос Шео. - Я маленький, проворный и незаметный.
Все, кто знал, что он ассасин, те глядели на зверолюда с презрением.
- Я обязан Джохану жизнью. И если это поможет хоть как-то доказать мои благие намерения, то я согласен, - Шео склонил голову перед Джоханом.
Мужчина не долго смотрел на него.
- Пусть Шео идет.
- Тогда дальше, -продолжил брат Фреи. - Тапал открывает ход, ты, - он поглядел на Джохана, - и несколько людей, кто пойдет с тобой, проникаете, доходите до церкви. Если будет нужно, убейте прислужников. Ваша цель - крипта, а все остальное на вешм пути - лишь препятствия.
- Там наверняка замок, - произнес Бьорн, - выламывать силой - привлекать внимание.
- Алле, - он указал на одного из членов своего «братства», - профессиональный взломщик. Она пойдет вместе с - Джохан, верно? - с Джоханом.
- С этим разобрались, - произнес мужчина-маг. - Мы проникнем в город днем, сольемся с толпой. На закате, когда будет подан знак, мы начнем штурм. Тем, кто будет близко к церкви нужно смотреть в оба на небо.
- Маги земли?
- Они самые.
- В церкви же будем мы, - недопонял Джохан.
- Мы начнем обстрел только после того, как вы оттуда выйдете, - усмехнулся маг. - Не бойтесь, не задавим.
- Хорошо, - кивнул брат Фреи. - После того, как камень будет у тебя, Джохан, тебе нужно будет сообщить мне. После этого наши маги откроют порталы, и мы все вместе покидаем город. Ясно?
- Что это за камень? - спросил Джохан. Он знал, что он как-то важен, но понятия не имел, что он из себя представляет.
- Сердце Каана, - ответил мужчина и добавил: - По легендам после смерти Каана его сердце превратилось в камень. Уж, каким способом, я не знаю, но факт остается фактом. Я думал, ты колд и знаешь эти легенды.
- Как-то мимо прошли, - буркнул Джохан.
- Не важно. Он пригодится тебе в пещере испытаний.
- В какой еще пещере? - нахмурился Джохан.
- У нас нет времени выслушивать лекции про мифы Пантеона, - отрезал маг. - Мы закончили или нет?
- Есть еще пара вопросов, но это не для лишних ушей, - ответил брат Фреи. - Все свободны.
Джохан, как и все, ушел, но он хотел дождаться Фрею. Ему хотелось все же узнать о той пещере, о которой они говорили с таким восторгом в глазах. Он навалился на стену, чтобы обождать всех приезжих, как те покидали дом, но среди них - тех, кто выходил - он не увидел Фрею.
Мужчина заглянул обратно в комнату и увидел девушку в компании своего брата и нескольких магов. Говорящие чуть ли не шептали, и вряд ли хотели, чтобы их подслушали. Голоса звучали тихо, но кое-что услышать было вполне реально. Пришлось напрячь слух и незаметно подобраться ближе, и это стоило того, что услышать.
- ...Я играла весь этот театр не для того, чтобы пустить его как расходный материал в твоем бунте! - с раздражением произнесла Фрея. - Пришлось вернуться в дом, выдумать эту историю про видения...
Джохан замер. Они говорили о нем. Но не это заставило его растеряться. Фрея говорила о своей лжи, признавалась, что не было никакого видения. Он опустил взгляд в пол.
- Ему нужен тот камень, чтобы передать Морилайн, - произнес Френсис. - И чтобы выйти из пещеры!..
- Так пусть твои люди его выкрадут или маги, разве есть разница?
- Он должен забрать его. Он. Если тот, кого ты привела и правда Последний повелитель драконов, то этот камень не должен попасть в чужие руки. Задача моих людей - устроить бунт в Хаалмате. А его - выкрасть камень. Если это и правда он.
- Никогда раньше это не проверялось воровством!..
- Ты знаешь, что было раньше?
- А ты?
Мужчина промолчал.
- Френсис, подумай, проверить он ли Повелитель поможет пещера, но никак не кража камня. Камень нужен лишь для того...
- ...Чтобы открыть пещеру, я знаю!
- Это могу сделать я или Бьорн!..
- Не влюбилась ли ты, сестренка?
Фрея не ответила.
- Ты с ума сошла? - мужчина повысил голос. - Твоей задачей было привести его Морилайн и не влюбиться. Повторяю: не влюбиться.
- Френсис...
- Жрица не простит тебе этого.
- Я пыталась, правда. Морилайн советовала влюбить его в себя, но я даже этого не хотела делать.
Джохан решил, что достаточно уже услышал. Внутри буря. Самый настоящий шторм. Все это время ему врали, его обманывали, им пользовались. Он хотел встрять в разговор, устроить девушке разборки, но зачем? Он просто ушел.
Мужчина ушел от дома совсем не далеко. Он сидел на крыльце домика и смотрел на живую деревушку. Эта вся напоминала ему дом: тот, что спалил до тла разбойники.
Он видел дерево, на который залазил. Тогда он первый раз влюбился в девчонку из соседнего дома. Ее рыжий кот залез туда и не мог спрыгнуть обратно, она плакала. И юный Джохан, словно герой, полез по сучкам. Ветки, а после и кот, расцарапали его руки. Но тогда он первый раз целовался. Детский невинный поцелуй, который в то время казался чем-то большим, который волновал душу.
