корабль, он, может быть, сможет приземлиться.

— В нем много брешей, он еще не скоро будет восстановлен. Ты же сам его видел.

— Послушай, возьмите два корабля, загрузите туда всех, кого возможно,

и отправляйтесь в путь, а там что будет, то и будет.

— Безысходная позиция.

— Может быть, и так. Но задержка здесь ничем не лучше.

— Тогда нам нужно отобрать людей для полета.

— Иди и сделай, что можешь, как я смогу подняться, я тут же присоединюсь, если,

конечно, вообще смогу встать.

— А что делать с гиперлетами? Они попытаются нам помешать. Нам нечем их

сбивать. Вряд ли их смогут взять турели.

— Мы пока этого точно не знаем. Да и я не думаю, что они идиоты. Зачем им тут

оставаться? Они также отсюда уйдут. Впрочем, сбить один из их кораблей и захватить кого-

то из них могло бы быть очень полезным, — заметил Эрик.

— Давай по пунктам. Что мы делаем? Собираем команду. Берем корабли.

Высаживаемся на Марс. Захватываем его. Начинаем эвакуацию остальных.

— Да, примерно так. Тебе придется все это организовать самому.

— Ну, по крайней мере, попробую. Ты сам-то как?

— Могло быть и лучше. Голова кружится, встать, как ты уже заметил, не получается.

Эх, чем же они в меня таким попали? Хорошо, что хоть частично отошло. Кстати, спасибо,

что успели не дать им закончить. Эти балахоны, яд, невидимые корабли. Это орден змеи.

— Так ты знаешь, кто это был?

— Это догадка. У них есть поверье, что когда заканчивается один цикл, они должны

завершить все и начать все с начала.

— То есть цикл закончился сейчас?

— Видимо, кто-то опять решил начать толковать пророчества. И да, они так думают.

И так же совершенно ясно, что Сильвер был одним из них, он действовал по их указаниям.

Они не мешали ему уничтожать генератор холода и даже позволили ему произвести

небольшую эвакуацию.

— То есть цивилизацию уничтожила группа сектантов?

— Не совсем.

— Думаешь, Марс против эвакуации из-за них?

— Кто-то по другим причинам, кто-то, несомненно, из-за них. Их орден, как паучья

сеть, охватил почти все структуры.

— А технологии?

— Тут совсем просто. Это, кстати, именно то, что их выдало. Их я уже видел. Это

тестовые образцы, которые изготавливают для армии, странно, что ты их не узнал, они

не были запущены в массовое производство. Видимо, орден смог их получить.

— А зачем им все прекращать и начинать новый цикл?

— Не имею ни малейшего представления. Но что-то мне подсказывает, что в их

представлении человечество прошло уже много циклов. Они верят, что их орден уже

завершал циклы.

— Как в это можно поверить?

— Когда тебе каждый день об этом говорят, можно поверить во все что угодно. Так

что не удивляйся. Они достаточно опасный противник. Но не многочисленный. Вряд ли они

так опасны, как могло показаться раньше.

— Но зачем им было уносить хранилище? — спросил Фенрис.

— Еще очевиднее. Знаешь, что в нем хранилось? Другая техника, созданная в рамках

экспериментальных разработок.

— То есть все это время мы имели дело с закрытым орденом, который решил

окончить историю и так легко всех победил?

— Все может быть интересней. Возможно, это достаточно давний план и они

готовили его долгое время. Но у них ничего не получится. Правда, очевидно в таком случае,

что на Марсе знают о нашем нападении и предпримут необходимые действия. Наш полет

действительно становится мегарискованным. Но все же, что нам остается. Нужно

действовать. Нужно обеспечить безопасность взлета.

— Хорошо, я все понял.

— Иди, время уходит.

Фенрис выбежал из палатки и скрылся во тьме опускавшейся ночи. Эрик попытался

наконец подняться на ноги, но понял, что они его не слушаются и передвигаться в данный

момент он не имеет никакой возможности. Воспоминания захлестнули его. В его памяти

яркой вспышкой пролетел его первый прыжок во времени. Тогда он осуществлялся

в тренировочных целях. Ему требовалось оправиться в Средневековье и взять оттуда какой-

либо предмет, совершенно незначительный. Почему-то Эрик твердо решил забрать меч

одного из рыцарей. Времени было очень мало, но ему все же удалось выследить рыцаря.

В какой-то момент, он отвлекся, оставив свой меч на земле, в это мгновение Эрик медленно

и очень тихо постарался подкрасться к нему из-за спины, резко схватил меч и побежал.

Рыцарь даже не стал его преследовать, так как был в тяжелом доспехе. Уйдя на достаточно

далекое расстояние, Эрик вернулся обратно с мечом в руке. Сейчас Эрику это казалось

глупостью. Но все же. С другой стороны, достаточно забавным поступком, впрочем, такие

действия могли изменить настоящее. Видимо, этот меч не имел какой-то исторической

ценности. Эрик долго думал над вопросом, где же проходит та тонкая грань между

событиями неважными, теми, которые никак не сказываются на будущем, и событиями

важными, изменяющими будущее. В конечном счете грань между ними казалось такой

зыбкой и призрачной. Поэтому прыжки во времени были сопряжены с огромным

количеством предварительной работы и расчетов. Которые, как правило, в реальности теряли

значение. После поступка Эрика эти расчеты стали еще более тщательными, чтобы

по возможности исключить даже самый незначительный шанс изменить прошлое. Никто

точно не смог сказать, что же вообще произойдет, если каким-то нечаянным образом

будущее будет изменено. Но, как известно можно долго и упорно трудиться, промахнуться

девять раз подряд, окончательно подготовиться, все рассчитать и, наконец, промахнуться в

10 раз.

Понемногу Эрик начинал ощущать, что ему становится легче, боль и головокружение

начинают проходить. Вновь попытавшись подняться, он почувствовал, что сила к нему

возвращается, и он смог простоять на ногах непродолжительное время, но все же, пытаясь

сделать несколько шагов, упал. Решив не сдаваться, Эрик вновь поднялся и постарался

начать двигаться, но, добравшись до выхода из палатки, он снова рухнул. Фенрис тем

временем активно вел поиски желавших присоединиться к полету. Разговор с комендантом

оказался не из простых. Ему, как и любому здравомыслящему человеку, сначала идея ранней

атаки показалась крайне нелогичной, но по прошествии некоторого времени, осмыслив всю

ситуацию, под давлением аргументов Фенриса, он дал согласие. Два имевшихся корабля

начали спешно готовить к вылету. А Фенрис тем временем начал отбирать людей.

Одновременно с этим к космодрому было решено стягивать всю имевшуюся армию для

обеспечения безопасности полета. На многие километры от него во все стороны были

развернуты турели, воздушное пространство патрулировали гиперлеты. Фенрис как мог

старался сформировать наиболее оптимальную команду, в этом ему помогал комендант. Они

оба надеялись на то, что Эрик присоединится к ним, и оба его ждали. Но время шло, а Эрика

все не было. Желающих совершить первый полет оказалось не так уж и много, так что отбор

не носил жесткий характер. Два корабля, которые должны были отправиться в направлении

Марса, после нескольких часов предварительной починки и регулировки подготовили

к старту. Выдав каждому отобранному бойцу специальный комплект вооружения, Фенрис

начал загружать оба корабля. Вскоре недалеко от космодрома показались таинственные

гиперлеты, на этот раз они не пытались скрываться, держались на далеком расстоянии,

активных действий не предпринимали, но их становилось все больше. В небе

концентрировались все новые и новые вражеские гиперлеты. Турели не начинали стрелять

по ним, как будто обе стороны взяли паузу перед решающей битвой. Эрик, наконец

почувствовав, что ему стало лучше, выбрался наружу, уже наступило утро. Он все еще