- Рррр!

- И не смей на меня рычать! Клыки спрячь, не то не досчитаешься!

- Пытаешься мне угрожать!? – прошипел Цербер мне в лицо.

- Что ты? Какие угрозы? – мило хлопая глазками вопросила я. – Я тебе прямым текстом говорю: будешь так себя вести, голыми руками клыки повыдергиваю! – к концу я уже рычала не хуже него.

Цербер коротко рыкнул, а в следующее мгновение меня поцеловали. Нет, это уже вершина наглости! Как хорошо, что никто не озаботился моей подвижностью. Колено смачно заехало в пах. Парень охнул, и я поспешно отстранилась, после чего уже без опаски заехала ему кулаком по морде. Что-то хрустнуло. Нет, не у него в челюсти – он практически не отреагировал на удар, лишь глаза тьмой заволокло – хрустнуло у меня в руке. Шипя и ругаясь, я трясла ушибленной конечностью, но боль только усиливалась. Парень перестал рычать и посмотрел на мою ладонь.

- Дай посмотреть.

- Пошел ты! Ублюдок… Как же я тебя ненавижу!

Он нахмурился. Его лицо будто бы потемнело изнутри. В следующее мгновение, он схватил мое запястье и больно сдавил, осматривая ушибленную конечность.

- Супер! – зло прокомментировала я. – Теперь еще и синяк останется!

От его взгляда мгновенно перехотелось огрызаться. Но он все же ослабил хватку. И я даже расслабилась. Всего на мгновение, пока он резко не дернул меня за средний палец. У меня перед глазами разноцветные круги замелькали. В горле застрял воздух. На глазах выступили слезы. А этот изверг извлек из кармана плаща бинт и намотал его мне на руку.

- Садюга! – все же высказалась я, когда он отпустил мое запястье.

- Полагаю, тебе приятно будет узнать, что твой демон каким-то образом догадался, где я тебя держу, и уже пересек грань.

Наверное, на моем лице отразилось слишком много радости, потому что он гаденько усмехнулся и провел пальцами по моей щеке.

- А мне будет приятно тебе сообщить, что в связи с этим его смерть наступит значительно раньше. В этом мире каждый более-менее состоявшийся наемник мечтает притащить Совету его голову. Но мы оба знаем, что это только замедлит демона. Умрет он в конечном итоге от моей руки. А ты навеки останешься моей пленницей.

У меня внутри все похолодело. Но с другой стороны. Алекс здесь. А это значит, что он меня ищет. Нужно только избавиться от браслета полукровки, и он сможет почувствовать мое местонахождение.

- Следи за камешком, когда синий огонек в нем погаснет, твоего демона не останется в живых.

С этими словами он отступил и исчез в языках черного пламени. Я глухо чертыхнулась и подбежала к столику. Раньше не пыталась снять браслет. Сейчас же это казалось мне почти жизненно необходимым. Схватив вилку, подцепила ею тонкий ободок в поисках защелки. Защелку я нашла, конечно, но…

Тянулся третий час моей борьбы с долбанным браслетом. Вилкой я исцарапала себе всю руку и оставила на гладкой поверхности браслета несколько глубоких царапин, но так ничего и не добилась. А потому, я сейчас пыталась его сломать, погнув. Вначале я била по нему чашкой, пока она не треснула. После этого я пыталась избавиться от него, стуча им по каменному полу. В итоге только сильнее повредила пострадавшую руку. Но на браслете появилась маленькая вмятина. Ободренная успехом, я открутила от стола одну ножку и уже целый час долбила ею по поверхности браслета.

Наверное, я все же сломала в нем что-то, потому что после очередного удара меня неожиданно долбануло током. Я икнула, чихнула и тряхнула головой. Волосы на голове встали дыбом. Пригладив их пальцами здоровой руки, я снова ухватилась за ножку стола. И меня снова ударило током, как только она приземлилась на браслет.

- Ик! Зараза… ик! Я тебя… ик! все равно… Ик! Да пошло оно все! Ик!

Икая, раздосадованная я отбросила открученную ножку и обняла себя руками. Вздрогнула от очередного разряда тока. Еще раз икнула и спрятала голову на коленях. Не буду плакать! Не буду и все! И пусть весь мир катится в бездну. Мне плевать. Ублюдочный браслет! Ублюдочный кровосос! Что б он сдох – гад клыкастый!

Глубоко вдохнув и повторно икнув, я заставила себя подняться на четвереньки. Будем надеяться, что браслет я повредила достаточно. Где-то через четверть часа я нашла под кроватью нужную плиточку, нажала на нее и медленно выползла из-под кровати. С минуту ничего не происходило, а затем где-то справа послышался скрежет древнего механизма. С трудом держа себя в руках, я побежала на звук и застыла. Ничего нигде не было видно. Я вдохнула, выдохнула и опустилась на пол. Заглядывая поочередно то под кровать, то под ванну, я заметила небольшое затемнение под ванной.

Покраснев от натуги, и икая через каждых двадцать секунд, я с горем пополам оттащила все же чертову ванну в сторону. Узенький проход предстал перед моими глазами. Мелкие скользкие ступеньки, кромешная тьма и жуткая вонь. Вдохнув поглубже, подбежала к кровати и соорудила с подушек подобие спящего человечка. Все это прикрыла одеялом. Вернула ножку от стола на ее законное место и подскочила от очередного разряда.

Чихнув, положила обратно на стол поднос. Вилку спрятала в недоеденной каше. Подумала, схватила остатки хлеба и замотала в футболку, соорудив из нее подобие мешка. Туда же бросила надкушенное яблоко. Жаль, воды не во что набрать. Придвинула ванну максимально близко к стене, оставив только узкий проход, и медленно положила ногу на ступеньку. Сглотнула, когда поняла, что на ступеньке помещается только пол ноги, но решила не отчаиваться. Главное выбраться из этой комнаты, а там как-то сориентируюсь. Спустившись вниз, постаралась придвинуть ванну еще ближе. Получалось плохо. Она едва сантиметров на три съехала. Плюнув на это дело, все равно ванную шторкой закрыла, продолжила спуск. Где-то после двадцатой ступеньки что-то щелкнуло. Я вздрогнула и замерла не решаясь продолжить спуск. Пальцы ухватились за скользкую стену. Глаза пытались хоть что-то выхватить в кромешной тьме. Позади заскрежетал древний механизм и исчез последний лучик света – это открытый мною проход закрылся.

Медленно выдохнув, сделала первый неуверенный шаг. Затем еще, и еще один. Когда мне уже начало казаться, что эти ступени никогда не закончатся, нога ступила на ровную поверхность. Держась ладонью за скользкую стену, я в слепую продиралась сквозь паутину и старалась не обращать особого внимания на копошение невидимых мышей, как я полагала. Тихое животное шипение и клацающие звуки настойчиво игнорировала, продолжая продираться вперед по узкому проходу, пока не уперлась в тупик.

Успокаивающе выдохнув, прощупала пальцами угол и медленно шагнула вперед. Фух… Это всего лишь поворот. Облегчено вздохнув, продолжила идти и только чудом не взвизгнула, когда под ногой не оказалось опоры. Кубарем скатилась вниз по ступенькам, отбив себе все, что можно было отбить. Захныкав от боли, скрутилась клубочком и затихла на некоторое время. Только тихое клацанье почти возле уха, заставило меня подняться. Нащупав рукой свой импровизированный мешок, отряхнула его от грязи и потопала дальше, пытаясь не обращать внимания на боль и жжение. Клацанье и копошение невидимой живности начинало раздражать. Но я настойчиво продвигалась вперед. Хотя после падения старалась идти медленнее, чтобы вдруг не скатится по ступеням в очередной раз.

Где-то через час, или около того, откуда-то повеяло свежим воздухом. Моей радости не было предела. Но она медленно угасала с каждой минутой. Еще через час, когда я уже начала отчаиваться, в лицо дыхнуло холодным ветерком. Медленно отпустив стену, я сделала несколько шагов вперед, и нащупала узенький проход. Настолько узкий, что мне пришлось продираться через него боком. Пыхтя и скуля, я как могла, обметала одной рукой паутину, а второй держала мешок со своими запасами.

Боже, надеюсь, это выход, потому что, если там тупик я свихнусь. Представила, как дохожу до конца тоннеля, а там стена. И у меня больше нет сил, и я закрываю глаза и засыпаю, и мой скелет через много веков откапывают археологи.

Скорость движения мгновенно увеличилась. Со стоном облегчения я буквально вывалилась в более просторный коридорчик и увидела тусклый лучик света, отражающийся от стены. Резко выдохнув, двинулась туда. И да, там действительно был выход. Мелкие ступеньки вели вверх к лучику света. Ухватившись за стену, я буквально взбежала по ступеням и напоролась на старую деревянную дверь. Дерево протухло от старости и с трудом держало форму, но мне было плевать на это. Навалившись на него, я с трудом отодвинула деревянную плиту на несколько сантиметров и света стало больше. Ободренная успехом, я сильнее навалилась на дверь. Покраснела, побледнела, до крови прикусила губу. И, наконец, отодвинула дверь на достаточное расстояние, чтобы пролезть сквозь нее, когда почувствовала странную тяжесть на плече. Клацанье раздалось у самого уха. Как не заорала, ума не приложу. Тихо ругаясь, стряхнула с плеча странное существо и выползла на улицу, едва не застряв в узком проходе.