Будто бы издали донесся обезумевший крик женщины. Она что-то говорила, ругалась. Но я особо не прислушивалась. Мне приходилось контролировать каждый вдох. Ноги подкосились на третьем шаге и я безвольно рухнула на пол. Сознание ускользало медленно, давая мне возможность ощутить все прелести паралича. В какое-то мгновение мир окончательно почернел, утащив за собой все: и тошноту, и головокружение, и раздражающие звуки с красками.

****

Женщина в очередной раз ударила кулаком по двери. Маленькая дрянь! Она ее ударила! Но не это главное… Она не успела завершить заклинание. Еще бы пару мгновений и Верховный нашел бы лишь бездыханное тело. Теперь же ей придется вновь выжидать момента, искать возможности.

Чертова тень! Когда только успел поставить заслон!? И чертова девчонка. Если бы не этот барьер, она давно бы уже завершила свою месть. Сняв перчатку, женщина с ужасом обнаружила дряхлую старческую ладонь. Она потратила слишком много сил. Больше она использовать магию не сможет… С трудом сдержав крик ярости, она развернулась и раздраженно нажала на кнопку лифта.

****

Мужчина с легкой улыбкой на губах смотрел на Верховного. Мальчишка замер и настороженно следил за каждым его движением. Позади него медленно материализовался охранник. Улыбка мужчины стала просто запредельной.

- Я надеюсь, ты не собираешься добровольно выполнять требования Совета?

- Не собираюсь… - холодно ответил Верховный.

- Что ж, это хорошо… Зачем же ты меня позвал?

- Откажись от задания…

Цербер никак не выдал своих эмоций. Но внутри него забушевало недовольно пламя.

- Ты действительно так наивен, что полагаешь, будто я последую твоему совету?

Верховный не ответил, но его глаза полыхнули серебром. Злиться. Это же надо… Оказывается, слухи правдивы, и мальчишка действительно вернул себе способность чувствовать. Что же. Тем меньшим будет гнев Совета, когда он принесет им голову этого демона.

- Зачем ты тогда пришел?

- Честно? Из любопытства… Поговаривают, ты вернул себе эмоции…

Парнишка напрягся, и его глаза засеребрились сильнее. Температура на улице начала стремительно снижаться. В воздухе запахло озоном. Порыв холодного ветра принес с собою запах приближающегося дождя. Цербер ликовал. Слухи не лгут. А это значит, что его ожидает захватывающая охота.

- А еще говорят, что у тебя появилась подружка.

Прогремел гром и молния ударила почти возле ног мужчины. Его губы вновь изогнулись в улыбке.

- Что же это должна быть за женщина, если она сумела растопить ледяное сердце самого беспощадного демона всех времен и народов?

В вышине вновь громыхнуло.

- Полагаю, мирные переговоры стоит считать оконченными…

- Тебя и правда устраивает положение пешки Совета?

Мужчина вздрогнул. Языки пламени пробежали по его рукам, но он сумел удержать ярость внутри.

- Пешкой Совета был ты, Редгар…

Парень заметно побледнел. Его глаза мгновенно утратили серебристый блеск и будто бы помутнели. Довольный результатом, Цербер позволил пламени охватить свое тело и исчез.

Глава 16

Первым, что я ощутила, придя в себя, был холод. Холод был везде. Он укутывал мое тело и щекотал легкие. Он заковал в лед все внутренности, или мне так казалось. И самое ужасное то, что я не могла пошевелиться. Ни вдохнуть, ни позвать на помощь. Я даже глаза открыть не могла. Из-за этого холода я даже не могла точно сказать, в каком положении находиться мое тело. А еще я ничего не слышала. Мир будто застил. И мне оставалось только считать. Считать мгновения до того, как у меня закончиться воздух, или сердце окончательно остановиться.

Не поддаваться панике было труднее всего. Хотелось кричать, двигаться, сделать хоть что-то. Но тело не отзывалось, как я не старалась. Страх липкими щупальцами подбирался все ближе. Я все четче ощущала нехватку воздуха. Еще немного, и я снова потеряю сознание, но очнусь ли на этот раз?

Я не сразу заметила, появившиеся откуда-то тепло. Просто лед в области солнечного сплетения вдруг будто начал таять. А затем в легкие ворвался поток воздуха, и я ощутила неестественное тепло на губах.

Неразборчивый шум ворвался в сознание всего на мгновение, чтобы снова сменится неестественной тишиной. Еще один вдох. Воздух неохотно проталкивался в заледеневшие легкие, но вместе с болью приносил невероятное облегчение. Тепла становилось все больше. Оно будто маленький шарик разместилось внутри и усиливалось с каждым мгновением. Становилось все жарче и в какой-то момент стало совсем горячо. Горячо до боли. Звуки возвращались неохотно, и их возвращение сопровождалось невыносимой болью. Но я даже этому была рада.

- Ну же… Алекс… - донесся до меня знакомый голос, и я снова ощутила тепло чужых губ.

Воздух попал в легкие уже без особого сопротивления. И как только он отстранился, я медленно выдохнула и со скрипом вдохнула сама. Болезненный стон сорвался с губ вместе с выдохом, и по щеке побежала слеза.

- Тише… Тише… Все будет хорошо… - уверял меня Алекс положив ладонь мне на чело.

Оцепенение начало спадать. Тело медленно оттаивало, неохотно принимая тепло. Но Алекс не прекращал лечения. Он продолжал держать ладонь у меня на груди, даже когда я открыла глаза. В голове кружилось и картинка перед глазами постоянно размывалась. А еще все тело будто горело в огне. Но я все еще не могла пошевелиться. Когда боль стала невыносимой, сознание просто уплыло, что дало мне небольшую передышку.

Очнувшись в следующий раз, я уткнулась взглядом в абсолютно белый потолок. Воспоминания вернулись быстро, и мне стало страшно. Сглотнув, я осторожно шевельнула пальцем. По руке тут же пробежали иголки, но палец двигался. Ободренная результатом я осторожно приподняла руку. Но поднести ее к лицу не успела. Теплая ладонь накрыла мои пальцы, и по руке тут же побежало приятное тепло.

Скосив глаза, я увидела Алекса. Его лицо заметно побледнело, под глазами залегли глубокие тени, а глаза превратились в два серебряных диска. Прочистив горло, я замерла, не зная, что сказать. Честно говоря, я пока сама не понимала, что испытываю. С одной стороны, все было хорошо, пока я не встретила Алекса. С другой – дверь женщине я открыла сама. А ведь могла проигнорировать ее приход. Притвориться, что меня нет дома. Но под холодным и откровенно уставшим взглядом Алекса стало стыдно. Стыдно за свою глупость, за излишнюю доверчивость, за все неприятности, которые я ему доставила.

- Знаешь, я понял, что что-то не так, еще в первый день, когда ощутил раздражение, из-за твоего отсутствия… - вдруг холодно проговорил парень.

Я невольно сглотнула и напряглась.

- Но вчера… Кажется, я испугался… Даже не так… Я был в ужасе…

И все это он говорил холодным монотонным голосом, смотря куда-то в стену. Его глаза в свою очередь все ярче сияли серебром, что уже начинало пугать. Но тут он замолчал, моргнул и, выпустив мою ладонь, поднялся.

- Постарайся пока меньше шевелиться… Все обязательно пройдет… Если ты не против, я могу помочь…

- Я не против… - хрипло проговорила я.

Парень кивнул, все так же, не смотря на меня, после чего развернулся и вышел. Прикрыв на мгновение глаза, я заставила себя успокоиться и осторожно шевельнула все тем же пальцем. Руку тут же закололо изнутри. Неприятные ощущения вызвали шипение. Помучавшись так немного, я сдалась и перестала шевелиться.

Прежде чем я успела заскучать, вернулся Алекс. Он резко сорвал с меня одеяло и, смотав его в кучу, бросил куда-то на землю, после чего присел на кровать и осторожно коснулся пальцами моей ноги.

- Что..? Что ты делаешь? – с заминкой спросила я.

- Массаж ускорит циркуляцию крови, что сведет к минимуму неприятные ощущения. Плюс ко всему, я смогу убрать болевые ощущения с помощью своих сил, - холодно объяснил свои действия парень.