- Если хочешь, можешь никуда не идти…

Я невольно улыбнулась. Мотнув головой, первая прошагала в сторону гаража. Алекс вскоре меня нагнал и даже открыл для меня дверь.

- Знаешь, для человека ты слишком спокойная…

Я вздохнула. И что на это ответить? Решила, что в этом случае лучше просто промолчать. Так и сделала. И уже через несколько минут стояла перед офисом и неловко переминалась с ноги на ногу.

А все дело в том, что я впервые умудрилась попасть на работу не просто вовремя, а в то же время, что и мое начальство. Виталий Дмитриевич, увидев Алекса, слегка побледнел. Лицо его заметно вытянулось, а глаза округлились.

- Я заеду за тобой после работы… - тихо проговорил парень и осторожно поцеловал меня в щеку, перед тем как скрыться в салоне автомобиля.

Глаза начальника округлились еще сильнее. Но Бог видимо решил надо мною смилостивится, так как в это мгновение из-за угла показался уже знакомый нам обоим пес… Точнее оборотень… Но об этом знаю только я. А вот мой шеф все еще наивно полагает, что имеет дело с обычным псом. И потому его внимание мгновенно переключилось.

- Опять эта собака… - недовольно пробурчал он.

Я с трудом удержала смешок и благодарно потрепала пса, тьфу ты… оборотня по голове. Потом все же присмотрелась к волчьей морде, улавливая знакомые черты.

- Ходит сюда как на работу… - продолжал бурчать начальник, поднимаясь ступеньками.

Зак, - как-то непривычно называть этим именем собаку, - молча поднимался с нами, то и дело, подсовывая свою голову мне под руку. Невольно улыбнулась и пропустила мягкую шерсть сквозь пальцы. Уже войдя в офис, я сняла пиджак и заняла свое место. Оборотень привычно расположился у моих ног. Начальник скрылся в своем кабинете, я же приступила к работе.

Следующие несколько дней прошли незаметно. Алекс подвозил меня на работу, а затем встречал после. На протяжении рабочего дня за мною по пятам следовал Зак, что уже начинало слегка нервировать. К концу недели я начала подозревать, что что-то не так. Мои подозрения только укрепились, когда субботним утром я застала на своей кухне явно изголодавшего Михаэля.

Поначалу он попытался раствориться в воздухе, превратившись в темное облако, но напоролся на мой подозрительный взгляд и остановился. Облако неторопливо образовало привычный силуэт и превратилось в уже знакомого мне парня.

- Ты не спеши… - посоветовала я парню. – Присядь, поешь нормально. Такие быстрые перекусы вредны для желудка.

Парень прищурился, но послушно сел за стол и подтянул к себе корзинку с печеньем. А я думала, что это Никита печенья тырит. Медленно я подошла к плите и поставила на огонь чайник.

- Кофе будешь? Если нет, могу сделать какао…

- Лучше кофе… - ответил парень, внимательно следя за каждым моим движением, своими пугающими черными глазами.

- Может, будешь что-то посущественнее печенья?

Парень сглотнул и бросил взгляд на кастрюлю. Вздохнув, я достала из шкафа тарелку и насыпала в нее гречки. Бросила взгляд на парня. Оценила его размеры и добавила еще три ложки. Затем положила на тарелку несколько котлет и поставила всё это перед парнем.

- Вилка?

Парень кивнул. Поставив на стол вилку, я засыпала в чашку кофе. Себе же сделала какао и присела за стол напротив парня.

- И давно ты нормально не ел? – спросила через несколько минут.

Парень слегка покраснел, но есть не перестал.

- Неделю… Может больше… - неохотно ответил он и снова вернулся к трапезе.

Я дождалась, когда он доест, и поставила перед ним чашку с кофе.

- Сахара насыплешь себе сам…

Парень кивнул и бросил в кофе ложку сахара. Помешивая его, он не отрывал взгляда от стола.

- Как давно ты знаешь Алекса?

- Верховного?

Я кивнула в ответ. Парень нахмурился и отложил чашку.

- Лет сорок… Не больше…

Я в это мгновение как раз делала глоток. Думаю не нужно объяснять, почему я поперхнулась. А ведь я так ни разу и не поинтересовалась, сколько Алексу лет. На вид не больше двадцати пяти… Да и ведет он себя порой как несмышленый ребенок. Вот и ввел меня в заблуждение.

- А тебе сколько? – откашлявшись, поинтересовалась я.

Губы парня изогнулись в легкой улыбке.

- Четыреста… Плюс-минус десяток лет… После ста перестал считать…

Я сглотнула и отложила от греха подальше какао. Это же… А выглядит даже младше Алекса…

- Так ты старше Алекса?

- Да… Верховный относительно молод… Я бы даже сказал, что для демона он и вовсе юнец.

- А сколько ему лет?

В глазах парня появились смешинки, и он впервые рассмеялся.

- Не бойся, женщина даже по человеческим меркам он не стар. Всего лишь сорок шесть… Будь он обычным демоном, его бы еще держали в Академии…

Парень запнулся. На мгновение его глаза будто бы заволокло пеленой, а в следующее он просто растворился в воздухе, не оставив за собой и следа. Я невольно вздрогнула и осмотрелась вокруг. Где-то внутри зарождалось нехорошее предчувствие, и оно все нарастало с каждым мгновением.

В итоге, когда зазвонил телефон я едва не опрокинула какао. В последнее мгновение успела подхватить чашку. Несколько капель упало на мою ладонь. Вытирая ее салфеткой, я подняла телефонную трубку и приложила ее к уху.

- Ало?

- Привет, дорогая, - прозвучал в мобильном радостный голос мамы. – Совсем ты о нас забыла… Не звонишь, не навещаешь…

Я невольно покраснела и плюхнулась на кровать.

- Привет, мам… Ничего я не забыла… Просто много работы навалилось.

- Никита как? Хорошо устроился? А то он тогда сам не свой был…

- Хорошо… Уже работу нашел.

- Работа это хорошо… Он ведь мог и на предыдущей работать, если бы не запил. Он ведь кольцо купил. Хотел своей этой предложение сделать, а она его отвергла… Он ведь тогда два дня домой не являлся…

С каждым словом я злилась все сильнее. И даже не знала на кого больше. На Никиту, который так и не удосужился мне всё рассказать или на его подружку. Медленно выдохнув, я заставила себя успокоиться и отхлебнула немного какао.

- Не волнуйтесь… Я тут за ним присмотрю, все равно он у меня живет…

В трубке повисло молчание. Я даже на мгновение подумала, что случайно сбросила вызов. Но, проверив всё, убедилась в том, что всё в порядке.

- Как у тебя? – наконец оживилась женщина. – Он же здоровый мужик. А у тебя квартира однокомнатная… Как же вы там вдвоем помещаетесь?

Зря я это сказала…

- Значит так! – начала воспитательную беседу мама. – Сегодня же поговорю с этим оболтусом! Нечего ему у тебя жить. Ты же взрослая девушка. У тебя же, небось, и личная жизнь налаживается. В общем, поговорим позже…

С этими словами женщина отключилась, не дав мне вставить и слова. Что ж… Мне уже жаль Никиту… Хватка и мамы железная, и энергии хоть отбавляй. Может позвонить, предупредить?

Только я собралась набрать номер брата, как в дверь позвонили. Отложив мобильный, и поставив чашку с какао на тумбочку, я пошла открывать. Заглянув в глазок, увидела смутно знакомую женщину. Наверное по работе… Но зачем ей приходить ко мне домой? Невольно напряглась и осторожно приоткрыла дверь.

- Вам что-то нужно? – настороженно спросила я.

- Мне сказали, что с вами можно проконсультироваться… - хрипло проговорила женщина.

Ее глаза скрывались под солнцезащитными очками, а волосы были закутаны в темно-синий платок.

- Извините, но ничем не могу вам помочь… Приходите в понедельник в офис…

Женщина недовольно поджала губы, но быстро сменила выражение лица.

- Может тогда у вас найдется что-то попить?

Я напряглась еще сильнее. Эта женщина нравилась мне всё меньше.

- Вода вас устроит?

- Было бы замечательно…

Я кивнула и закрыла дверь. Открывать повторно не хотелось совершенно. Тем не менее, я переборола свою глупую подозрительность и, набрав в стакан води, вновь открыла дверь, протянув стакан женщине.

Я даже пискнуть не успела, как ледяная ладонь сомкнулась на моем запястье. Руку мгновенно обожгло холодом. Стакан выскользнул из ослабевших пальцев и разлетелся на тысячи осколков, а женщина быстро зашептала что-то на непонятном мне языке. Я попыталась вырваться, но у ведьмы оказалась мертвая хватка. А была это именно ведьма. Самая настоящая. Именно так мне их описывал Алекс. Жаль только, что я сразу этого не поняла. По руке, тем временем, побежали темные узоры, плотно окутывая запястье. Испугавшись, я со всей дури ударила женщину ногой в солнечное сплетение, тем самим, оттолкнув ее от себя и сразу же захлопнула дверь. Темные узоры начали медленно исчезать, но легче мне не становилось. Могильный холод проникал всё глубже. Меня будто бы замораживали изнутри. С трудом нащупав ключ, я дрожащими пальцами провернула его несколько раз. Перед глазами всё расплывалось.