- Нам нужно срочно уходить, пока мужики, сбежавшие с горы после нашего исчезновения, не устроили в деревне панику или эта непонятная гадость вновь не вернулась. - Лапин посмотрел на часы и добавил. - Для мужиков уже прошло больше часа, хотя нам показалось, что тьма накрывала нас всего несколько минут. Видать явление воздействует на течение времени, ускоряет его для тех, кого накрыла. Нам никогда не понять, как это происходит и более того, как я уже говорил, не стоит рисковать и дожидаться повторения феномена. Никому неизвестно когда это может произойти?

Я вчера изучил по интернету природу Тьмы, но там никаких существенных выводов не сообщается. Все случаи явления не дают разгадки феномена, хотя он возникает довольно часто и во всех частях Света. Так что надо бежать с этого аномального места Егор, иначе можем провалиться в Бездну и пиши, пропала наша жизнь, даже хоронить некого будет.

- Да. Давай. Уходим. - Согласился участковый. Он падал Сергею карабин и первым пошёл по тропе вниз.

На пароме собралось с десяток мужиков, некоторые в руках держали ружья.

Паромщик Иван первым увидел размашисто шагающих по открытому месту Егора и Лапина.

- Вон идут мужики, живы здоровы. Исчезли! - Передразнил охотников Иван. - Глаза у вас повылазили от страха. Может быть, вы оборотня увидели и бегом вниз?

- Оборотня не было. - Процедил сквозь зубы один из очевидцев исчезновения. - Но мужики точно испарились в мгновение ока, тут по-другому не скажешь. Сейчас придут, узнаем, в чём фокус исчезновения, если разведчики что-нибудь смогли понять сами? -

Поднявшись на паром при полной тишине, Егор не глядя на шкипера зло гаркнул.

- Отчаливай Иван Ильич! Всем расходиться по домам. Нет больше твари, которая скот терзала. Ушла она под гору, я сам почувствовал как зверь задел меня, пробегая мимо. Он исчез во Тьме, которая нас с Лапиным накрыла.

- Но вы тоже исчезли из нашего поля зрения. - Перебил Егора мужик, поднимавшийся вместе с ним на гору. - Со стороны скал повалил какой-то жуткий чёрный дым или туман, он приближался стеной и мгновенно. Как отрубило. Туман остановился в паре метров от нас, но вас он поглотил полностью. Было страшно даже коснуться его рукой, поэтому мы побежали вниз.

- Никуда мы не исчезали. Тьма накрыла участок горы, но мы не струсили и не побежали, чтобы выйти из неё, а вот существо наоборот бросилось в самый эпицентр жуткого явления и, по всей видимости, исчезло в его недрах.

- Как же может безмозглый зверь знать, о времени появления темноты, как ты выражаешься? Видать не простой зверь? На такое способен только оборотень, эта тварь обладает человеческим разумом и может всё просчитать наперёд. Мы никого не видели, никто не запрыгнул в жуткий туман. Может быть, к тому времени нас уже не было рядом с Тьмой?

- Спроси о чём-нибудь другом. Вполне возможно, меня зацепил своим телом человек, а не зверь, во тьме ничего невидно. Тьма-то была настоящая - Египетская, как говорила Ведьма Акулиха, хотя я не знаю, что это такое даже сейчас, когда побывал в ней и чуть не сдох? -

Егор не стал рассказывать о жаре, возникшей в темноте и охватившей его обмундирование. Милиционер решил, что таким образом необъяснимое явление воздействовало на его психику. В его голову не пришло хоть какое-нибудь другое объяснение. Мужики загалдели, обсуждая чудесное спасение Участкового и Лапина, а кто-то даже предположил, что весь отряд, поднявшийся на Мраморную гору, был одурманен злыми происками нехорошего человека, что на самом деле не было никакой Тьмы и оборотня тоже не было, а скот убивает какой-то местный зверь. Может быть, это действительно или волк одиночка, или обнаглевшая рысь, а может даже и медведь, отошедший по какой-то причине от своих правил охоты.

Сергей Васильевич не стал ввязываться в разговор, он заметил, что на старом припаромке сидят два человека и терпеливо дожидаются, когда посудина причалит к берегу. Он узнал мужиков. На нижнем сутунке припаромка сидел Фадей Сорокин, а рядом с ним на земле расположился Лукьян Савкин. Лапин почему-то подумал, что мужики дожидаются именно его и первым сошёл с парома.

- Никак попутного транспорта не дождался Фадей Семёнович? Ты же вчера грозился домой уехать или уйти на худой конец? Может быть, не договорился, кто продавать дом будет? - Лапин пожал жилистую руку Сорокина и кивнул Савкину. - А Лукьян, что опять заведение покинул, никого не спросив?

- Нет. Отпущен официально Савкин. Мы с ним на кладбище утром ходили, чтобы помянуть Петра как принято по православному канону. - Сорокин засуетился, отвёл глаза и тяжело вздохнул, не решаясь что-то сообщить.

- Что случилось Фадей Семёнович? Никак кого-то видели у Плешковской могилы?

- Разговор есть Васильевич. Давай к тебе зайдём, уж слишком жуткую вещь мы тебе сообщим, а потом обмозгуем, как дальше поступить?

- Ну, так пойдёмте. - Предложил Сергей. - Поднимайся старик, нечего отсиживаться на ветерке, чай просквозит на берегу.

- Я простуды не боюсь. За всю жизнь ни одного раза не болел этой дрянью. Вот и родственник мой дальний Фадей Семёнович может подтвердить, о чём говорю. - Сказал Савкин, проворно поднялся на ноги, и они направились к Лапинскому дому.

Мужики не стали заходить ни в дом, ни во времянку, они уселись на кособокую лавочку, стоящую у завалинки и напряжённо молчали, ожидая вопроса от Сергея.

Лапин интуитивно чувствовал, что на кладбище произошло что-то из ряда вон выходящее, но спросил совсем не о том.

- Где пёс Семёныч?

- Собака сейчас находится на кладбище, сидит у могилы, выкопанной для покойного Петра. - Сорокин затравленно глянул на старика Савкина, безучастно сидевшего рядом с ним, а у Сергея от сообщения Фадея ёкнуло сердце, и он спросил вмиг охрипшим голосом.

- Как тебя понимать Фадей Семёнович? Почему пёс сидит у выкопанной могилы, мы же только вчера схоронили Плешкова.

- Я помню, что мы зарыли гроб с телом Петра, но утром когда мы с Лукьяном пришли на кладбище, то увидели, что могила пуста. Но самое страшное, нет никаких признаков того, что мы захоронили в ней несчастного зятя, но там так же нет следов указывающих, что могилу кто-то раскопал и вынул из неё гроб с покойным. - Сорокин ткнул локтём Савкина, как бы призывая его что-то сказать. Тот хмыкнул отчуждённо и промолчал, мрачно посмотрев Лапину в глаза.

- Вы мужики что свихнулись, на почве последних событий? Как может могила оказаться пустой? Нас там было пятеро, да ещё и протокол лейтенант составил, в котором указал, о погребении убиенного Плешкова. Мы же всё зафиксировали документально?

- Нет в могиле гроба. Мы с Лукьяном посмотрели в яму и увидели на её дне только лопату, которую в твой дом притащил ночью Лукьян, да страшная собака бродит среди могил. - Сорокин опять ткнул Савкина в плечо, призывая высказаться, но тот промолчал. - Пёс, когда увидел нас, то ушёл на приличное расстояние и оттуда наблюдал за нами, а когда мы покинули кладбище, вернулся к яме и улёгся на кучу земли. Что с ним произошло, я не могу объяснить. Вчера он не боялся меня, а как раз наоборот жался к ногам и ты помнишь, как Савкин рассказал, что собака приходила к нему в дровяник и не проявила ни агрессии, ни страха. Почему пришла к нему Лукьян не знает или нарочито скрывает. Можешь у него спросить. -

Лапин напряжённо слушал Сорокина и лихорадочно размышлял над вопросом, почему изменилась действительность, если конечно он на самом деле прибывает в ней, в той в которой родился и прожил шестьдесят лет? В его воображении возникла скрученная в узел фигура полуголого Егора и сразу же возникла страшная мысль о том, что Тьма всё-таки перебросила его и Егора в иной, как говорила Акулова, параллельный мир, вход в который как раз и открывается в недрах горы под действием силы жуткого необъяснимого явления.

Однако, несмотря на такие ужасающие рассуждения, Лапин помнил, что они вместе с Сорокиным и Савкиным собственноручно закапали гроб с телом убитого Плешкова и сейчас мужики это вроде бы подтвердили.