— Правильно говоришь. Криминалист определил точное время смерти, и оно как раз совпадает с вашими показаниями, — сказал Антон Сергеевич.

— Но я не убивал! Я вам клянусь! Я любил Анечку! — чуть не плача восклицал физрук.

— Деньги ты её любил, — констатировал следователь и добавил: —Продолжай.

— Я так испугался. А тут смотрю, Константин, муж Анны Борисовны, в сторону дома Анны направляется, ну я и рванул через огород, а уже оттуда вышел на главную улицу.

— Ну, допустим. А почему к участковому сразу не пошёл?

— Да я же говорю, что испугался, растерялся, — разнервничался вконец физрук.

— Ладно, иди, но из села никуда не отлучайся.

Игорь быстро выскочил из машины и рысцой побежал в сторону своего дома.

— Антон Сергеевич, а кто нашёл тело Танеевой? — поинтересовалась Арина.

— Константин и нашёл. Он сразу позвонил Павлу Юрьевичу, а тот мне.

— А Константину-то что от неё надо было? Он же никогда к ней раньше не ходил.

— Говорит, что калитку кто-то оторвал, и молоток из ящика с инструментами пропал. Вот и пошёл к Танеевой молотком разжиться, чтобы калитку починить.

Девушка попрощалась со следователем и отправилась домой.

Миша и Павел Юрьевич сели в машину, и она плавно отъехала от дома Клавдии Захаровны.

Миша про себя отметил: «А ведь она смутилась искренне, не наигранно. И без макияжа вроде ничего, такая уютная, домашняя».

Арина, поднимаясь на крыльцо, мысленно рассуждала: «Значит, Нюра знала, что Костик Танееву нашёл? Почему мне ничего не сказала? Забыла? Или Костик ей ничего не рассказал? Почему? Может быть он и прав, если виноват, то, конечно же, будет скрывать это обстоятельство. Вот, пойди, и разберись».

И сама себе ответила: «А ты не допускаешь мысли, Арина, что они этому обстоятельству просто не придали значения? Господи, неужели я становлюсь такой подозрительной?»

На улице громко хлопнула калитка. Следом за Ариной пришла Клавдия Захаровна.

— Племянница пораньше освободилась, — пояснила, она разуваясь. — А что это у нас Миша делал? К тебе, что ли, приезжал?

— Следователя привозил, — коротко ответила Арина, отводя глаза. Ухмылки парня обидно засели у неё в голове. И ей в данную минуту неприятно было о нём говорить.

— Что-нибудь прояснилось с убийством? — живо заинтересовалась Клавдия Захаровна, включая чайник и собирая на стол поесть.

— Да я не знаю. У него просто вопросы ко мне были.

Хозяйка вдруг неожиданно перевела разговор:

— А ты, девка, к Мише-то присмотрись, — настоятельно посоветовала она. — Парень он хороший. Да и всё равно, другой пары тебе, кроме него, в селе нет.

— Вы что, сговорились, что ли, все?

— А-а-а-а. Значит, не я одна так думаю?

Арина, не ответив, отвернулась к окну, наблюдая как рыжая кошка, подняв хвост трубой, осторожно передвигалась по забору.

Иришка сидела в своей комнате за письменным столом и озабоченно грызла шариковую ручку. Бабушка на кухне готовила ужин, по всему дому плыл аппетитный запах.

Михаил вернулся с работы уставший и совершенно разбитый. Валентина Фёдоровна, мать Миши, укоризненно сказала:

— Уехал на пару часиков и пропал на целый день. Иринка все глаза проглядела, тебя дожидаясь.

Миша не ответив, прошёл в комнату к дочери.

— Уроками занимаешься? — поинтересовался Миша, как можно бодрее.

— Папа, помоги сочинение написать. А то я не знаю, про что писать.

— А тема-то какая? — спросил отец, пододвигая стул и подсаживаясь рядом с дочерью.

— «Как я провёл лето», — горестно вздохнула Иринка. — А что я могу написать, если всё лето просидела с бабушкой в деревне? Ты на работе. Дедушка то дрова возит, то сено косит. Вон Ксюша с родителями на Солёное озеро ездили отдыхать. Ей есть о чём писать. А Лёша в настоящем море купался. У них интересные сочинения получатся, — объявила дочь, вытаращив смешно глаза, стараясь рассказом удивить отца.

— Можно и про море, и про Солёное озеро неинтересно написать, если жизни радоваться не умеешь. А ты вспомни, какое у тебя насыщенное лето было: мы с тобой на пикник на речку ездили? Ездили. Бабушке от тебя помощь какая огромная была: цыплят кормила, грядки луковые полола, в огороде урожай поливала…

В дверях комнаты стояла Валентина Фёдоровна, вытирая полотенцем руки:

— Если бы не Иринка, мне бы со всеми делами и не справиться. Пойдёмте ужинать, а потом уж дальше сочинять будете.

Не успела Арина прийти на работу, как Елизавета Степановна сообщила, что девушку срочно просила зайти Лариса Петровна. Арина, не снимая плащ, прошла в кабинет директора. За большим столом вальяжно сидел незнакомый молодой человек. Стоило появиться Арине, Лариса Петровна торопливо обратилось к молодому человеку:

— Ну, всё Максим, можешь идти, вечером дома поговорим.

Максим, не шелохнувшись, пробежался изучающим взглядом по девушке и пристально посмотрел ей в глаза.

Арина не отвела взгляда, выдержав нахальный осмотр молодого человека. Он не ожидал от девушки такого напора, смутился. Арина довольно усмехнулась. За одну минуту они успели узнать друг друга, оценить и у каждого друг о друге сложилось не предвзятое мнение.

Директриса заметила безмолвную перепалку глазами молодых людей, и она ей пришлась не по душе.

— Максим, до вечера, — Лариса Петровна упорно старалась выдворить парня.

Максим неторопливо встал, засунул руки в карманы тесных брюк, отчего его плечи смешно подтянулись к голове, вихляясь, обошёл Арину и вышел из кабинета.

— Арина Владимировна, присаживайтесь, — облегчённо вздохнула Лариса Петровна после ухода Максима, удобно присаживаясь на своё рабочее место. — Завтра в район надо доставить конкурсные работы. Ксения Алексеевна сказала, что уроки сможет вам снять. Я уже договорилась с сельским советом, у них завтра машина идёт в район. Выезд в десять часов.

— Хорошо, — ровно ответила Арина, оставаясь на своём месте и дожидаясь следующих распоряжений директрисы.

Лариса Петровна сняла очки и, протирая линзы мягкой тряпочкой, поинтересовалась:

— Как продвигается расследование убийства Анны Андреевны? — женщина старалась придать своему вопросу беззаботный оттенок. Но Арина почувствовала фальшь в голосе Ларисы Петровны и поинтересовалась:

— А вы почему у меня об этом спрашиваете? Я не следователь и даже не участковый.

— Но, говорят, следователь зачастил к вам. И я подумала, что вы можете владеть какой-нибудь информацией по данному вопросу. Весь наш коллектив следит за расследованием, как-никак Танеева была нашей сотрудницей.

— Нет, вынуждена вас разочаровать — спокойно ответила Арина. — Я знаю только то, что известно всем.

Лариса Петровна поняла, что девушка, даже если что-то и знает, не хочет говорить на эту тему, и посоветовала:

— Вы зайдите к Ксении Алексеевне, она вам всё подробно пояснит по завтрашнему дню.

Кабинет заместителя директора находился напротив кабинета директора. Дверь была плотно закрыта. Арина вошла к заму без стука и пожалела, что не постучалась. Ксения стояла у окна, а парень из кабинета директора держал её за плечи. Арина услышала последнюю фразу Максима:

— Не надо ревновать, моя пышечка. Я же просто поинтересовался…

Ксения, услышав звук скрипнувшей двери, резко отстранилась от парня и отошла от окна. Максим остался стоять на месте, он даже не оглянулся, продолжая стоять спиной к присутствующим и делая вид, что что-то увлечённо разглядывает за окном.

— Ксения Алексеевна, извините, что я без стука. Я зашла уточнить информацию о конкурсных работах.

Максим, услышав знакомый голос, засунул руки в карманы и повернулся к беседовавшим девушкам.

«Что за ужасная манера, засовывать руки в карманы», — промелькнуло у Арины в голове.

Ксения Андреевна через плечо покосилась на Максима и суетливо проговорила:

— Да, да. Я сейчас вам всё объясню.

На столе завибрировал телефон Ксении Андреевны, и зазвучала мелодия: