И сразу же едва не рухнули на асфальт от жары, которая ударила по голове, будто камнем. Несмотря на то, что уже наступил вечер, закатное солнце продолжало нещадно палить.

— Если такая жара будет сопровождать весь наш отдых — я растаю, как Снегурочка, — простонала Ари, таща свой чемодан.

Однако энтузиазм Евгении так просто было не подавить. Расправив плечи и вдохнув тёплый воздух полной грудью, она подмигнула подруге:

— Мы просто устали. Вот увидишь, стоит тебе только выспаться — и подобные мысли покинут твою бренную головушку. А теперь идем — нам нужно еще такси поймать.

Однако, торопиться им было вовсе необязательно — на обочине было припарковано больше десяти ярко-жёлтых машин с характерными «шашечками». Выбрав крайнюю, Самойлова убедилась, что водитель говорит по-русски, и только после этого милостиво кивнула, позволяя невысокому русоволосому таксисту загрузить их поклажу в багажник. Сама же заняла место сзади, рядом с уставшей Ари.

— Итак, куда путь держим? — бодро поинтересовался таксист.

— Отель «Ренессанс Тель-Авив», — сверившись с записями в своем туристическом проспекте, ответила Женя.

— Приехали отдохнуть?

— Ну уж явно не просто по магазинам прошвырнуться, — рассеянно отозвалась Самойлова, глядя в окно.

Ари предпочитала молчать — она с недоверием относилась к таксистам и в одиночку в машины уже давно не садилась, предпочитая по сорок минут торчать на остановке, нежели ехать в одной машине с незнакомцами. И никакие заверения, что во время рабочей смены никто ей точно ничего сделать не сможет, девушку не убеждали. Нет — и точка.

Доехали они довольно быстро — дороги в этот час были пустые, и светофоры бодро уступали им дорогу. Так что через каких-то пятнадцать минут девушки, расплатившись за поездку, уже входили в широкие двери высокого и, бесспорно, роскошного отеля.

— Скажи пожалуйста, — шепнула Ариана подруге, недоверчиво озираясь, — А ты точно не продала наши души Сатане за возможность отдохнуть здесь?

— Знаешь, — таким же шепотом отозвалась Евгения, — Я уже сама начинаю сомневаться, не снится ли мне всё это.

— Добрый вечер, — к девушкам подошел парень, одетый в форму отеля и с дежурной улыбкой на лице, говорящий на безупречной русском, — Добро пожаловать в отель «Ренессанс». Меня зовут Павел и я — менеджер этого заведения. Могу я вам чем-нибудь помочь?

— Эм…да, думаю, сможете, — кивнув, Женя достала из сумочки их с Азаровой путевки, протянула их Павлу, — Мы вроде бы как будем тут обитать следующие две недели.

Изучив протянутые бумаги, менеджер кивнул:

— Да, всё верно. Нас предупреждали, что вы прибудете сегодня. Ваш номер уже готов, пройдемте к стойке регистрации — оформим всё по правилам.

Вписались девочки буквально за пару минут. После чего их проводили до лифта, который, подняв их на двенадцатый этаж, гостеприимно распахнул свои створки. Чуть дальше по коридору притаилась дверь их номера. Открыв которую, две подруги восхищенно замерли.

Добрую треть комнаты занимала внушительных размеров кровать, на которой уютной горкой возвышались подушки, а по бокам замерли две тумбочки. Чуть поодаль, возле балкона, пристроился рабочий стол и кожаное кресло, а напротив — журнальный столик, над которым на стене висел огромный плазменный телевизор. Сбоку пристроилась неприметная дверь, ведущая — что само по себе очевидно — в ванную комнату. Балконная дверь была чуть приоткрыта, отчего полупрозрачная тюль едва заметно колыхалась, сдерживаемая тяжелыми шторами.

Весь номер был выдержан в теплых, нежно-кремовых цветах.

— Хм…кровать одна, — заметила Ари.

— Ой, не всё ли равно, — отмахнулась Женя, вталкивая подругу в номер и закрывая за собой дверь, — Она такая широкая, что мы там друг друга просто не найдем. Так, — мигом сориентировалась Самойлова, — Я первая в душ.

И убежала, под гневные крики подруги.

Когда спустя час Ари вышла из ванной в белом гостиничном халате и с тюрбаном на голове, Женя — в точно таком же виде — лежала поперек кровати на животе и листала буклет, в котором описывались все прелести их гостиницы.

— Ты только послушай, что тут есть! — воскликнула она, увлеченно тыкая пальцем в глянцевые страницы, — Крытый бассейн, оздоровительный центр, спа-салон, четыре бара и три ресторана! В одном подают только молочную и вегетарианскую кухню, в другом — шведский стол с национальными блюдами средиземноморской кухни, а третий просто шикарный и открыт круглосуточно! А море от нас буквально в минуте ходьбы. Я заценила вид из окна — это просто мечта! Итак, с чего мы начнем?

— Может быть, со сна? — предложила Ари, присаживаясь на край кровати, — Я безумно устала. А завтра мы начнем нашу мега-активную программу и оздоровительные процедуры.

— Нет, так не пойдет! — покачала головой Самойлова, — Завтра у нас начинается экскурсионная программа. С утра мы завтракаем — и уезжаем на туристическом автобусе в Иерусалим. В буклете написано, что женщинам нужно надеть что-то, прикрывающее плечи, и захватить с собой платок — мы будем хоть по святым местам и всё такое. Послезавтра у нас — Мертвое море и заповедник Ейн-Геди. А еще через день — мы едем на Сафари! Это почти что, как твой любимый зоопарк, с той только разницей, что зверушки живут не в клетках. А после этого — вау-вау! — мы летим в самую жаркую точку страны. Древний город Эйлат — туда мы отправимся аж на три дня!

— И что мы там будем делать? — с любопытством спросила Ариана, пораженная насыщенностью их программы.

— Так, ну тут сказано, что мы посетим подводную обсерваторию, музей Эйлатского камня — должно быть, это что-то интересное — о, и самое крутое! Ледовый дворец! Там можно покататься на коньках даже при такой жаре! Ну и на десерт — вечеринка! В нашей гостинице устраивают самые шикарные тусы у бассейна! Я уже заценила фотки — подруга, это будет нечто! Так что, — подытожила Женя, поднимаясь на ноги, — У нас останется всего неделя на халявную еду и выпивку. Лично мне это кажется несправедливым, поэтому предлагаю начать прямо сейчас.

— Жень, — захныкала Ариана, — Я правда устала. И потом — ты же знаешь, что я не пью.

— Ты не пьешь пиво, — строго напомнила Самойлова, — Но я тебе его и не предлагаю. Не бойся, подруга — нас ждут только дамские коктейли. И поверь — я смогу защитить тебя от любой потенциальной угрозы. Давай, отрывай свой очаровательный зад от кровати и одевайся. Волосы можешь даже не сушить — всем наплевать на то, как мы выглядим.

Хмыкнув, Азарова всё же решила послушать подругу. В конце концов, они действительно прилетели отдыхать, а не отсыпаться. Поэтому, натянув на себе джинсовые шорты и голубой топ, девушка расчесала медно-рыжие, влажные волосы и, ведомая деятельной подругой, устремилась на первый этаж, где располагался круглосуточный бар.

*****

— Ну что, за первый день твоей временной свободы! — Марк поднял вверх кружку, наполненную светлым нефильтрованным пивом, и сделал первый глоток.

Усмехнувшись, Ян последовал его примеру и огляделся. В этом клубе он был в первый раз, и его не то чтобы напрягала — слегка смущала атмосфера. Светящиеся в неоне стены, барные стойки с подсветкой — даже вода, стекающая с одной из прозрачных стен, слегка поблескивала в свете неона. Нет, всё смотрелось более чем достойно, но при этом чувствовалась какая-то загадочность. Будто они оказались в каком-то другом мире.

— Когда уже твои друзья начнут играть? — спросил рыжий у друга.

— Скоро, — отозвался тот, — Они частенько здесь играют. Девушка одного из музыкантов — сестра хозяина клуба. Связи — всё решают они.

Азаров хмыкнул, внутренне соглашаясь с другом. В жизни Кораблёва действительно многое зависело от того, кого он знал, и кто знал его. А точнее — его отца. Рыжего это не напрягало. Наоборот, он был благодарен Марку за то, что тот в свое время подсуетился и помог его сестре с непростой ситуацией в университете.

— К слову о родственниках, — негромкий смешок Марка вырвал Азарова из его мыслей.