Сказав это, девушка вышла через главные двери, оставив свою лучшую подругу не в самом лучшем настроении. Но, ей было совершенно на это наплевать. Сколько можно было жалеть себя и прятаться от всего мира? Ари напоминала старуху, хотя сама только недавно отметила двадцать первую годовщину. Даже нет — она просто перешагнула эту дату, потому что отказалась отмечать. Не помогли даже уговоры брата и его заявления, что вообще-то это и его праздник тоже. Азарова-младшая твердо стояла на своем — она отмечать не будет.

Сейчас рыжая поступала точно так же — упрямо твердила одно и тоже. Вот только в этот раз, кажется, это могло выйти только ей. Вздохнув, девушка встала из-за стола и, окинув взглядом зал, вышла в уборную. Там она встала перед зеркалом и критически осмотрела себя, пытаясь понять, что имела в виду Женя. Серая классическая рубашка, юбка-карандаш с завышенной талией, простые черные балетки. На лице — никакого макияжа, а отросшие рыжие кудри живописной шапкой окружают лицо. Кажется, после стрижки они начали расти еще гуще — их было настолько много, что девушка с одной стороны закалывала их невидимкой, пытаясь придать своему облику хоть какое-то подобие серьёзности.

Да, может быть, Азарова выглядела чуть мрачновато. Хотя, внутренний голос услужливо подкинул ей другое слово. Ари была «серой». Никакой. Хотя, казалось бы — с такими волосами она должна выделяться из толпы, но её лицо утратило все краски, и даже изумрудные глаза перестали сиять, как это было раньше.

Может быть, виной тому было то, что Ариана совершенно перестала развлекаться — она вообще старалась избегать больших скоплений людей. Помимо работы, разумеется — тут от этого никуда было не деться.

А может, причина была в том, что девушка просто утратила вкус к жизни. Так или иначе, если такова цена за спокойное существование — она ее готова заплатить. Только бы её просто оставили в покое.

*****

Вечером на смену заступил Ян. Вот уж кого точно нельзя было считать обделенным красотой и блеском. Казалось, близнец готов сиять за двоих — он просто притягивал взгляды своей улыбкой, глазами, телом. В общем — всем. Продолжая трудиться охранником, он с небывалой легкостью умудрялся душить все конфликты еще в зародыше — его магнетизму и обаянию не могли противостоять ни женщины, ни мужчины любой степени подпития. Начальство всегда придерживалось мнения, что Азаров-старший — лучшее, что только могла преподнести им судьба.

— Хей, нальют здесь кофе молодому и красивому студенту? — поинтересовался рыжий парень в обтягивающей ладную фигуру черной рубашке и такого же цвета брюках.

— Айн момент, — улыбнулась Ари, включая кофемашину.

— А куда Витя делся? — поинтересовался рыжий, в ожидании постукивая пальцами по стойке.

— Отпустила перекусить и покурить, — пожала плечами девушка, — Людей мало, заказов — тоже. Пусть переведет дыхание человек.

— Ясно, — кивнул парень и, кинув внимательный взгляд на сестру, спросил, — Что-то случилось?

— С чего ты взял? — ответила Ари вопросом на вопрос, взбивая молоко для капуччино.

— Ри, — Ян усмехнулся, наблюдая за манипуляциями близняшки, — Мне кажется, ты забываешь, с кем разговариваешь. Я ведь — твоя половинка, совесть и духовный целитель в одном флаконе. Мне известны все тайны твоего развратного сердца, — зловеще прошептал парень.

Ари улыбнулась и поставила перед «половинкой, совестью и духовным целителем» большую чашку с ароматным напитком.

— Женя сегодня заходила, — неохотно призналась она.

— Так, и? Насколько мне известно, Самойлова — существо назойливое, но безобидное.

Ян любил пошутить над бойкой подругой, но на самом деле он её нежно любил. За эти месяцы они умудрились неслабо сблизиться, что вызывало у парня Жени приступы легкой ревности. Но Самойловой было достаточно один раз и в красках рассказать Денису, за какую команду играют как Ян, так и Марк — и ревнивый бойфренд успокоился. Так вот у Яна появилась еще одна сестренка. Не кровная, но от этого не менее смешная и требующая внимания и заботы.

— Так-то оно да, — кивнула Ари, — Вот только ей взбрело в голову отвезти меня в жаркие страны.

— Ну да, — невозмутимо кивнул Ян, делая первый глоток кофе, — Она мне звонила, спрашивала, стоит ли звать тебя на курорт. Я сказал, что идея отличная.

— Что? — Ариана аж покраснела от такого явного предательства со стороны брата, — А мне ты сказать не мог, что вы за моей спиной обсуждаете всякие поездки?

— Эй, ты чего кипятишься? — Азаров удивленно посмотрел на рыжую, — Она мне это сказала сегодня утром, перед тем, как идти к тебе. Нет ничего такого в том, чтобы советоваться с братом подруги относительно подарков для этой самой подруги. Тем более, что мы все — как одна семья.

— Ах, семья? — переспросила Ари, прищуриваясь, — Может, она это еще и с Марком обсудила?

— Кто и что обсудил с Марком?

Помяни черта, как говорится. А точнее — адвоката. Возле стойки, будто по мановению волшебной палочки, появился Кораблёв собственной персоной. В сером, явно дорогом костюме, он пожал руку Яну и сел рядом.

— Бармен, кофе уставшему мне! — щелкнул он пальцами.

— Пардон, месье, боюсь, наши помои вам не подходят, — хмыкнула Ариана.

— Ой, да ничего, — милостиво махнул рукой Марк, сверкнув своими голубыми глазами и довольно улыбаясь, — Я сегодня добрый, выпью, что дадите.

Пока Ари, пыхтя от злости, варила еще одну чашку капуччино, Кораблёв повернулся к Яну и едва заметно улыбнулся.

— Привет, рыжий.

Ян вернул другу улыбку, чувствуя, как под взглядом этих глаз само собой приходит спокойствие. Не то, чтобы до этого он был особо напряжен, однако присутствие друга Азаров совершенно расслабился. Теперь было не страшно столкнуться с гневом сестры. Которая, кажется, готовилась ко второму раунду их словесной атаки.

— Итак, — протянул Марк, — Кто там и что со мной должен был обсудить? Учтите — на каверзные вопросы я не буду отвечать без своего адвоката!

— Вообще-то ты сам — адвокат, — усмехнувшись, напомнил Ян.

— Да? — приподнял бровь брюнет, — Точно? Прям адвокат? Блин, я и забыл. Неловко получилось.

— Так! — хлопнула Ариана по барной стойке, — Ну ка прекратите ваши шутки!

— Смотри, — шепнул Марк рыжему, — Наш хомячок злиться изволит.

Ян издал сдавленный смешок, который тут же стих под суровым взглядом сестры. Притихнув, рыжий принял натянула налицо самое невинное из имевшихся у него в запасе выражений и пару раз взмахнул ресницами, моргая.

— Скажите честно — Женя обсуждала мой гипотетический отпуск с вами обоими?

— Это ты про полет на землю Обетованную? — спросил Марк, насыпая в чашку сахар, — Я думал, тут уже всё решено. Что думать-то — надо лететь.

Ари чуть не взвыла от досады. Вот что за остолопы?! Как им объяснить свою позицию — и при этом не убить? Кажется, миссия невыполнима. Нужно звонить Итану Ханту*, он точно знает, что в таких ситуациях нужно делать.

— Вы что не понимаете? Я не могу лететь!

— Почему? — в один голос спросили Марк и Ян, после чего брюнет добавил:

— Назови хотя бы три убедительные причины.

Ари фыркнула и произнесла, загибая пальцы с каждой сказанной фразой:

— Первое — мне нужно работать, потому что деньги, как ни странно, на деревьях не растут. Второе — мне не дадут отпуск. Третье — этот отдых влетит мне в большую копеечку.

Марк хмыкнул и, глотнув кофе, привычно сморщился, после чего сказал:

— Чушь, чушь и еще раз чушь. Не знаю, может быть, ты и забыла, но в доме работаешь не только ты, но и твой брат. Отпуск тебе дадут, стоит только попросить — мы с твоей управляющей Ольгой знакомы не один год. А если тебя так заботит финансовая сторона вопроса — я всегда могу покрыть часть расходов по дому.

— Нам не нужны твои деньги, Марк, — глаза Ари опасно потемнели, а губы сжались в тонкую линию.

— Очень жаль, потому что они точно нуждаются в вас, — пожал плечами брюнет, — Просто каждый день шепчут из моего бумажника «Марк, мы хотим к Ари. Только она знает, что с нами делать. Ты снова спустишь нас на бухло и клубы. Ари — умная, она нас потратит так, что мы будем довольны».