И сейчас Лэки ясно осознала, что заставило ее сесть в самолет и прилететь сюда. Это был зов души настоящей Лэки, которой она пока еще не знала. Разве может Лэки Маккейд прожить без любви?

Поцеловать Итона К чему все это приведет? Она смяла листок и швырнула его на пол. Потом разделась, забралась под одеяло и уснула.

- Мне тут вчера вечером позвонили насчет родео, - осторожно начал Итан разговор с Гампи, когда они все вместе сидели за столом.

Лэки пристально смотрела на него, почувствовав напряжение в его голосе. Она тут же встала из-за стола и повернулась к буфету.

- Правда? - небрежно бросил Гампи, принимаясь за яичницу с ветчиной. Лэки, ты слышишь?

Лэки делала вид, что очень занята солонкой. Она уже научилась различать, когда Гампи что-то замышляет.

- Похоже, Гампи, меня записали на следующее родео.

Она резко повернулась, и глаза ее сделались размером с чашку. Гампи сидел, покачиваясь в кресле, и о чем-то думал.

- Ах, это... Лэки, ты не присядешь?

- Это? - настороженно спросил Итан.

- Да это маленькое родео, у них не будет приличных быков.

- Но я столько лет уже этим не занимался!

- Ничего страшного. Будет отличная выручка, соберется много народу. Все придут посмотреть на двукратного чемпиона, который ушел в отставку и вот теперь снова собирается бросить вызов.., быкам и судьбе.

Так он двукратный чемпион, отметила Лэки.

- Какое нам дело до выручки?

- А такое - часть ее пойдет на благотворительность: в школы, где старшеклассникам по специальным программам будут рассказывать, кто такие коренные американцы, а также о предрассудках, традициях, обычаях, вере. Итан глубоко вздохнул.

- И кто это им будет рассказывать?

- Я.

- Так зачем тебе деньги? - спросил Итан, и легкая улыбка тронула его губы. - Насколько я знаю, ты всегда бесплатно проводил занятия.

- Я и дальше буду работать бесплатно, гордо ответил Гампи. - Но мне придется много ездить и понадобятся деньги на еду, на дорогу. Так ты будешь участвовать?

- Хорошо, хорошо, буду, - Итан поднял руки, сдаваясь. Потом он добавил тихо, так что Лэки едва могла различить звуки:

- ..дедушка.

Гампи удовлетворенно кивнул.

- Раньше ты делал это только для себя. Но если человек научится что-то отдавать, он научится и любить.

Сердце Лэки учащенно забилось, она быстро отвернулась от них - знала, что ее волнение и заинтересованность отразятся на лице, а она не хотела, чтобы они это видели.

Итан будет бороться один на один с этой горой мышц, с этим чудовищем? Итан, а не какой-то безликий ковбой... Итан, ее Итан. Ведь на родео погиб его лучший друг.

- Когда состоится родео? - быстро спросила она.

- В следующие выходные, - ответил Гампи. - Плакат с твоим изображением висит уже давно, Итан. Удивляюсь, как ты не видел его.

Значит, Лэки будет еще здесь и впервые в жизни увидит настоящее родео. Конечно, она может туда и не ходить. Но как можно туда не идти, если там будет участвовать Итан?

- А можно мы тоже пойдем? - спросили дети.

- Конечно, - сказал Итан. - Почему же нельзя?

Почему? Потому что ты можешь погибнуть, вот почему, пронеслось в голове Лэки!

- Вы уверены, что это подходящее развлечение для маленьких детей? спросила она нервно.

Гампи и Итан удивленно посмотрели на нее.

- Конечно, подходящее, они сами уже пробовали учиться на овцах.

Лэки пораженно смотрела на всех.

- Что? Но ведь это же опасно!

- Только из-за того, что они возвращаются грязные, как чертенята, и стирки на целый день, - ответил Итан.

- Лэки, - мягко сказал Гампи, - ты слишком много беспокоишься, я ведь уже говорил тебе.

Она пожала плечами и, сняв фартук, пошла к себе в комнату. Там она села на кровать и подняла с пола список. Она написала всякую бессмысленную ерунду, а на этом ранчо детей с детства учат принимать вызов. Да, может быть больно, но нужно встать и идти дальше.., познавать жизнь.

Спустя несколько часов дети были уложены спать, а Лэки сидела на диване в гостиной и думала, что ей придется уехать до родео. Сегодня Итан отправился на встречу с матерью Билли, возможной новой няней.

Лэки включила радио, поймав какую-то музыкальную программу. Она опять мысленно вернулась к списку. "Потанцевать". А почему бы и нет? Не сейчас и не здесь? Кто ей помешает? Спящие малыши? Но это же глупость! Она никогда еще не танцевала и не умеет танцевать. Кстати, Кит тоже не умеет. Музыка играла, и Лэки закрыла глаза, качаясь ей в такт. Нет, танцы ее не привлекают. Скучно.

- Что вы делаете?

Лэки вздрогнула и резко повернулась. В дверях стоял Итан. Лэки нервным жестом отправила волосы за уши и сунула руки в карманы.

- Решила размяться, думала, я одна.

На губах его играла легкая улыбка. Лэки готова была провалиться сквозь землю от стыда. Хотя что тут, собственно, такого?

- Значит, вы танцуете, только когда одни? -Итан изучающе посмотрел на нее, потом пересек комнату и оказался рядом. - Лэки Маккейд, вы хоть раз в жизни сделали что-то из того, что очень хотелось?

- Что вы имеете в виду? - настороженно спросила Лэки, стараясь не выдать своего чувства. - Вы как будто читали мой список.

- Какой список? - спросил Итан, притворяясь равнодушным. - Ладно, неважно. - Он сделал музыку громче. - Идите сюда.

- Зачем? - нервно спросила Лэки, не в силах оторвать взгляда от его губ. - Вы разбудите детей.

- Их и пушкой не разбудишь. Идемте танцевать.

- Танцевать с вами? - Лэки нервно облизала губы.

- По-моему, здесь больше никого нет. Или вы хотите танцевать с Гампи?

Он прав. С Гампи было бы намного проще танцевать, чем вот с этим красавцем с серыми глазами.

- Я буду выглядеть глупо, - тихо сказала Лэки, потупив глаза. Через секунду Итан уже стоял рядом с ней.

- Глупо? - Он поднял ее подбородок, и Лэки смотрела теперь прямо в его бездонные серые глаза. - Да вы прекрасны, как богиня. Вы никогда не будете выглядеть глупо, даже в бикини на родео.

- У меня нет бикини, - слабо сказала Лэки. Она прекрасна, как богиня, снова и снова вертелось в голове Лэки. От этих слов у нее кружилась голова. Эти слова она ни разу не слышала от своего жениха, а должна была бы.

- Я не могу, Итан. Я не умею. - Она отпрянула назад и скрестила руки на груди.