Я поняла, что не хочу больше ссориться по поводу этого. Это того не стоило.

–Подожди, Майя, не уходи, – сказала я, хватая ее за руку. – Прости меня за то, что обвинила тебя. Давай забудем об этом, а?

Неожиданно я поняла, что мы все были увлечены разговором, и никто не остался наблюдать за шкафчиком.

–Записка! – закричала я.

Я выбежала в коридор. Записка исчезла.

Глава 10

Мне так понравилось тусоваться с Софией, Майей и Эрин в пятницу вечером, что я начала сомневаться, на самом ли деле Алекс причастен ко всему этому. Мы не нашли никаких очевидных доказательств против него, но мы также и не поняли, кто еще это мог быть.

Я прошла в кухню и решила, что буду сидеть там до тех пор, пока не поймаю его, когда он придет.

Мне нужно было поговорить с ним, и только решительная атака была единственным выходом из положения. К моему удивлению, Алекс уже сидел за стойкой, работая за своим ноутбуком. Я встала рядом с ним и облокотилась локтями о стойку.

–Алекс, если это ты оставляешь мне все эти записки, тебе придется все мне рассказать.

Он посмотрел на меня так, как будто у меня был третий глаз на лбу.

–О чем ты говоришь, Лу? – спросил он, хмуря брови.

Я рассмотрела свои варианты. Я могла бы надавить на него, но зачем? Было очевидно, что он не собирался признаваться, что записки были от него – и не собирался отказываться от своих розыгрышей.

–Ладно, забудь, – сказала я, плюхаясь на стул рядом с ним. – Мне просто очень хочется помочь дяде Майки со своим приложением, как можно быстрее, вот и все.

–Лу, ты знаешь, тебе вовсе не нужно создавать свое приложение, чтобы показать дяде, как сильно ты о нем заботишься. Почему бы тебе просто не позвонить ему? Я уверен, ему будет очень приятно.

Я знала, что он был прав, но все равно, чувствовала себя беспомощной. У Алекса зазвонил телефон. Я был уверена, что что-то случилось, потому что он постоянно отвечал: «У-у-у-у!», затем быстро поднялся и схватил свою жилетку и сумку.

–У нас заболел водитель, который развозит пиццу в вечернюю смену, – бросил он мне, направляясь к двери. – Пока!

Ну ладно, хотя бы у меня был шанс поговорить с ним, хоть и коротко.

***

После того. Как Алекс ушел, я не могла перестать думать о том, как Майя сомневалась в причастности Алекса к этим запискам. Возможно, она права. Но кто тогда? Я знала, что Майя подозревает Эрин, но ее не было в пятницу в школе, когда наша заполненная записка исчезла с моего шкафчика. Это должен быть кто-то, кто был в школе в этот день. Если только ее не взял случайный человек? Все было возможно, и это тоже.

В кухню вошла мама, и сказала, что папа скоро приедет домой с пиццей. Я сидела на диванчике и переписывалась с Анджали немного, затем стала смотреть телевизор. Хорошо было немного побыть наедине с собой.

***

В субботу утром я обрадовалась,что мы собираемся навестить Эрин дома, хотя бы для того, чтобы выкинуть из головы свои подозрения. Мы встретились с Софией и Майей около дома Эрин. Это было старое многоквартирное здание – в некоторых местах краска отошла, но сзади был оборудован бассейн с горкой.

Мы подошли к квартире и позвонили в дверь.

–Доброе утро, – поприветствовала нас женщина. Она была одета в пыльные треники, и ее короткие светлые волосы немного спутались сверху. – Меня зовут Сьюзи, и я мама Эрин. А вы должно быть ее новые друзья.

–Доброе утро. Я – Люси. Это – София, а это – Майя, – сказала я, и София с Майей улыбнулись в ответ.

–Рада вас видеть. Проходите.

Внутри квартиры Эрин были повсюду расставлены коробки и везде на полу валялись книги и одежда.

–Прошу прощения за беспорядок, – произнесла Сьюзи.– Вы можете как-то пробраться дальше. – Она отодвинула коробки с дороги.

–Мы с радостью поможем вам с Эрин распаковать ваши вещи, – предложила Майя.

–Это так приятно с вашей стороны. Но мы уже почти все сделали, – ответила она и указала назад. – Эрин в кухне.

Когда мы зашли в кухню, Эрин стояла у стойки с миксером и чашкой в руках. На ней был передник, в волосах были следы муки.

–Привет, – сказала она и вытерла руки о передник. – Спасибо, что пришли. Не обращайте внимания на беспорядок, мы все еще распаковываем вещи, но мне захотелось что-нибудь испечь.

София сделала глубокий вздох.

–Пахнет вкусно!

–Это всего лишь печеньки в духовке, – ответила Эрин. – Они скоро будут готовы. Если хотите, съедим вместе.

–Я никогда не откажусь от печенек. Ты выглядишь лучше, Эрин.

–Да, это так, – ответила она, снимая передник.

Майя передала ей пакет.

–Специальная доставка.

–Ой. Спасибо, если бы был лучший способ получать домашнее задание. – Она положила бумаги на чистую часть стойки. – Я проверила задание в интернете, но там не все выложено, и к тому же нет дополнений, которые делаются во время занятия.

–Да. Это не самая лучшая система, – сказала София.

Зазвенел таймер в духовке, Эрин надела перчатки, чтобы достать из нее печеньки. Она положила их на тарелку.

–Угощайтесь, – сказала она, кладя каждой по несколько штучек на бумажную салфетку. – Осторожно, они горячие.

Я оставила свои остыть немного, а потом откусила кусочек. Он был сладкий, липкий и мягкий одновременно.

–Мммммм, она такие вкусные – сказала я с набитым ртом. – Что в них?

–Шоколадная крошка и сушеная малина, – ответила Эрин, выкладывая еще печенья на тарелку.

–Ууум, как ты научилась их делать? – спросила София, заканчивая со своими в два укуса.

Эрин указала на полку, полную старых потертых книг. – Я нашла рецепт в одной из них. Я собираю их.

–Правда? – переспросила я, все еще с набитым ртом.

–Да, мне нравится разглядывать картинки переворачивать страницы. Это совсем не то, что смотреть на сайтах или блогах.

–Вкусненько, – воскликнула Майя, слизывая крошки со свих пальцев и губ. – У тебя есть талант, подружка!

Мама Эрин высунула голову в кухню.

–Неужели моя дочка такой чудесный кулинар? – сказала она, с любовью глядя на дочь, и обняла ее. – Я рада, что у тебя появились подруги. Ей всегда очень сложно находить друзей в новой школе.

–Мам! – зарычала Эрин.

–Ой, я сказала что-то лишнее? Прости, дорогая.

–Не то слово, – ответила Эрин, краснея.

У Сьюзи зазвонил телефон и она начала переставлять разные предметы в кухне, пока не нашла его среди коробок. – Оставляю вас, девчонки, общаться без своего присутствия! – сказала она, уходя, чмокнув Эрин на прощание.

–Уууф. – Лицо Эрин пылало. – Эти мамы…

–Не переживай, моя – полный ботан, – ответила я. – Она может часами играть в видео игры. Она так смотрит на экран компьютера, что мне кажется, что она до сих пор ходит в выпускные классы.

–Еее. Тебе не о чем беспокоиться. Мои родители любят бальные танцы, – рассказала нам Майя.– Они практикуются в нашей столовой, в то время как ко мне приходят друзья.

Мы все захихикали, представляя себе эту сцену.

–Моя мама думает, что у нее хороший голос, хотя на самом деле он звучит ужасно, – добавила София от себя.

–Да, это правда! – подтвердила я. Я часто слышала, как она поет дома, и это, правда, было ужасно.

–У Эрин хороший голос, – сказала я, вспомнив ее смешные преображения на школьной площадке. – Ты француженка? – спросила я. Но увидев, каким стало выражение лица Эрин, я пожалела, что так сказала. – Ой, извини! – я поняла, что она не хочет, чтобы это стало публичным достоянием.

–Все нормально, – ответила Эрин, успокаиваясь. Неожиданно она превратилась в актрису, какой я видела ее в парке. В манере Дракулы она подняла свои руки, пугая и меня и зарычала. – Я заставлю заплатить тебя…

Мы все засмеялись.

–Ну да уж мы раскрываем секреты, – прервала Майя и обратилась к Эрин: – Признавайся, это ты оставляешь эти таинственные записки для Люси?