–Игра с использование кодирования? – спросила учительница, снимая свои очки и кладя их на стол. – Подожди секунду – Люси, не ты ли жаловалась на прошлой неделе, что занятия в клубе продвигаются очень медленно?

–Ну…– я пробормотала. – Мы сами догадались до некоторых вещей. – Мы переглянулись загадочно.

–Неужели? – Могу сказать, что она выглядела заинтригованной. – Расскажите мне, как вы смогли сделать свою игру?

–На прошлой неделе мы получили несколько уроков по программированию, – сказала я, не желая вдаваться в подробности, что мы придумали, чтобы поймать таинственного шифровальщика. – И применили эти знания. Алекс нам тоже помог, но только совсем чуть-чуть, – добавила я.

Она кивнула.

–Можно я посмотрю?

Мы выложили свою игру на сайте Алекса, и придумали ей пароль, поэтому я дала учительнице ссылку и кодовое слово, и она открыла ее на своем компьютере.

–Я вижу, – сказала она, улыбаясь, – то игра вопросов и ответов. Молодцы!

Она согласилась дать всем ребятам из клуба поиграть в эту игру. Мы скрестили пальцы в надежде, что все прояснится. К этому времени в классе уже начали собираться дети.

–Итак, начнем, – сказала миссис Кларк, хлопая в ладоши, чтобы все замолчали. – Сегодня у нас на занятии есть кое-что необычное для вас – игра!

По аудитории прошел звук удивления. Учительница дала каждому ссылку на сайт, пароль к нему и сказала, что все могут приступать. – Только будьте честными, отвечая на вопросы, или игра не запустится, – закончила она.

Мое сердце застучало, когда дети начали играть. Было заметно, что некоторые вылетели из нее очень быстро, судя по ракетам на их экране.

И первым среди них был Брэдли.

–Вот, блин, – он простонал, когда экран на его компьютере погас. Сэмми Купер дошел очень далеко, но все равно вылетел из игры тоже.

Закончилось все тем, что никто не смог ответить правильно на все одиннадцать вопросов. Я поняла, что нашего таинственного кодировщика не было в нашем клубе.

–Нам нужен еще один план, – прошептала я Эрин.

Мы начали перешептываться за низким столом в конце аудитории, когда миссис Кларк спросила:

–Можно я попробую вашу игру? Я вижу, что вы использовали в ней условные, переменные и закончили циклом, который заканчивался взлетом ракеты. Вы хорошо постарались!

Конечно, это никак не могло помочь нам найти таинственного мошенника, но я не возражала против того, чтобы Миссис Кларк попробовала нашу игру – мне казалось даже, что она будет гордиться нами, поняв, как многому мы научились.

Она начала играть, мы в это время наблюдали за ней. Она ответила на первый вопрос, нажав «Y». – Да, она была на школьной площадке в понедельник.

Да, она недавно использовала большой желтый конверт.

Да, у нее был черный шарф.

Да, она знала, что означает ввод/вывод.

Да, она знала, как написать условное утверждение.

Да, она знала, что такое цикл.

Да, она знала, где находится магазин «Одевайся! Впечатляй!»

Да, она недавно заходила туда.

Да, она видела незаконченное платье Майи.

Да, она понимала, то кое строки переменных.

Я не могла поверить в происходящее. Когда миссис Кларк закончила игру, на экране появились булькающие пузыри формате GIF с взрывающимся серпантином, которые вставили в игру Эрин и Алекс. Он падал до тех пор, пока миссис Кларк не нажала клавишу «escape”», чтобы выйти из игры.

–Миссис Кларк? – спросила я ошарашенно. – Это были вы?

Она улыбнулась нам.

–Да, Люси, это – я оставляла тебе записки, – призналась она и повернулась лицом к классу. – На самом деле я оставила записки трем из вас, каждому из разных групп, в начале недели. Мне очень интересно, что с ними случилось.

–Подождите, значит, не только мы решали задания по программированию на этой неделе? – спросила Майя с недоверием.

–Именно так, – ответила учительница.

Мы узнали, что группа Лейлы еще по первой записке поняла, от кого они были, и Миссис Кларк попросила держать это в секрете. Я должна отдать им должное за то, что поняли все так быстро и никому не рассказали.

Брэдли получил первую записку и сразу же потерял ее. И когда получил вторую, вообще не мог понять, что она означает и поэтому даже не показал ее своей группе.

–Девочки, – сказала миссис Кларк, поворачиваясь к нам, – я нахожусь под впечатлением от того, какую работу вы проделали. Почему бы вам не объяснить всем остальным, чему вы научились?

По очереди мы стали рассказывать, что такое ввод/вывод, циклы, условные, переменные. Мне было приятно поделиться тем, о чем мы узнали всего лишь за одну неделю.

–Спасибо, девочки, это – отлично. Можете садиться. – Мы заняли места за нашим групповым столом, чувствуя гордость за самих себя.

–Теперь мы можем начать думать о тех программах, которые мы хотим создать, – сказала миссис Кларк. – Ничего навороченного, и чтобы это было полезным в школе, – она быстро добавила.

Я вздохнула. Мне показалось, что никогда не смогу приступить к созданию приложения для своего дяди. Меня успокаивало то, что я поняла, что это для меня сейчас слишком сложно. Но я и в этом разберусь.

Последние пять минут занятия мы обменивались своими идеями с девочками. Майя предложила программу по обмену одеждой, София хотела сделать что-нибудь, чтобы отслеживать спортивные результаты. Но мы все согласились, что идея Эрин была лучшей, и выбрали ее. Мы собирались создать программу, чтобы помочь детям, которые больны, получать свое домашнее задание!

Я схватила ручку и лист бумаги из рюкзака, чтобы сделать записки. Наша программа будет состыковывать детей на больничном с теми, кто посещает занятия. В ней будет возможность отслеживать домашнюю работу и задания. Она будет выбирать тех детей, которые живут поблизости от больных, чтобы те занесли задание.

Я записала свои идеи и добавила заголовок:

«Программа, которая помогает завести новых друзей».

Когда я посмотрела на свой лист, я заметила, что что-то странное произошло со словами.

–Что? – я не могла в это поверить. Все, что я только что написала, исчезло, оставив чистый лист бумаги.

Я задумалась на минуточку.

–Опять этот Алекс, – вздохнула я. Конечно, это были исчезающие чернила. Должно быть, он подменил мои ручки, а я не заметила. В последние дни он был таким душкой, но это не могло продолжаться вечно. Я должна была ожидать от него что-нибудь подобное. Я вздохнула еще глубже, когда вспомнила, что писала это ручкой на занятии английским. Я не заметила это, потому что переворачивала карточки со словами очень быстро.

Я полезла в рюкзак и достала карандаш. Когда я наклонилась вниз, флайер – приглашение на хакатон попался мне на глаза. До него еще целый месяц. Мы столько многого узнали всего лишь за одну неделю, что я была уверена, что через месяц мы будем знать достаточно о кодировании, чтобы участвовать в хакатоне. Мне всего лишь нужно убедить девочек. Только я собиралась поговорить с ними, как миссис Кларк подошла к нашему столу.

–Девочки, сегодня вы были молодцы, – сказала она. – Кодированием нужно занимается в команде, и оно связано с решением задачи, как раз все это вы делали всю прошедшую неделю. Мне бы очень хотелось, чтобы вы остались одной группой в нашем клубе.

София, Эрин, Майя и я посмотрели друг на друга и кивнули. Мы уже были постоянной группой. И у меня возникло ощущение, что наша игра по поиску таинственного кодировщика только начинается.