Гром: Секунду... Чтоб меня в дышло! Как эти раздолбаи из разведки могли такое прозевать?

Капитан Пантера: Я не в курсе ваших терок с Асеграми, но сделав нехитрые умозаключения пришел к выводу, что книга в лапах немцев доставит вам очень много хлопот. И сейчас я бы не отказался от помощи.

Гром: Возможно, скинь описание книги в чат.

Капитан Пантера: Готово

Гром: Кто автор?

Капитан Пантера: Эдвин Надаль, насколько мне известно. Кто-то очень старый, судя по всему.

Гром: Сходится, твою ж мать. Дом Надаль, третий дом Хефта. У тебя феноменальный нюх на неприятности, тебе уже говорили?

Капитан Пантера: И не раз, так что Гром, ждать мне кавалерию? Здесь становится жарко, не знаю сколько выдержит защита.

Гром: Держись, рейд уже собирается. Дай точные координаты для высадки.

Капитан Пантера: Лови

Гром: ...

Гром: Укуси меня берсерк! Они блочат сраные порталы! Наши спецы говорят, что не могут пробросить ни один портал в пределах города. Похоже на работу глушилки, но радиус пля... что-то легендарное, не иначе. Долго не протянет, но им и не надо, если успеют добраться до книги. В городе из наших одни нубасы, весь костяк на маневрах... В общем так, держи книгу любой ценой, мы в долгу не останемся. Идем к тебе, отбой.

Капитан Пантера: Чудненько...

-Да что происходит, Капитан? - взволнованно спросила Весна.

-Клану Асгердрафт очень нужна твоя книга про древних. Настолько, что они не гнушаются собрать рейд в хорошо защищенный город. И нет, я не знаю нафига она вообще им сдалась, но предполагаю, что в ней скрывается нечто очень интересное, - ответил я устало. -Оверлорды тоже заинтересовались, но налетчики блокируют порталы, мы здесь сами по себе. Хотя и Оверам тоже я верить не берусь, но враг моего врага мне как бы друг. Собирай походный ранец крошка, начинаются настоящие приключения!

Весна в растерянности кивнула и убежала собирать вещи, а я наблюдал за тем, как маги Асгеров пытаются взломать защиту. Глухие удары заклинаний прекратились и в ход пошла тяжелая артиллерия. Как я это узнал? Весь дом просто задрожал как при землетрясении, защитные руны тухли одна за другой. Нехорошо, времени у нас в обрез.

-Красавица, тебе лучше поторопиться, кажется твои чары отказывают! - прокричал я и схватил со стола проклятую книгу.

-Я здесь! Книга у тебя? Хорошо, - Весна выбежала из спальни и встала рядом со мной. Ее глаза округлились, когда она увидела быстро затухающие руны. -Они сейчас прорвут защиту! Не может быть, охранные чары очень мощные, почему так быстро?! О нет, только не...

Дверь с грохотом вылетела напрочь и в зал ворвалось дикое Пламя Армагеддона. Именно так его классифицировал журнал лога боя. А Весна сработала просто отлично, она прижала меня низко к полу и накрыла нас защитным куполом, позволив пережить этот ад и не прожариться до смерти. Ну что же, игра началась, пора выбираться из самого пекла...

Вокруг полыхало пламя. Огненные вихри бешено кружились, пожирая все, до чего могли дотянуться. Мебель, талисманы и книги обращались в пепел, а мы сидели под мерцающим магическим щитом не в силах что-либо предпринять. Я подумал о вороне под потолком, интересно он “живой” или нет? Фамильяр, питомец, иллюзия? Не важно, огонь испепелил все. Весна держалась из последних сил, по ее лицу струился пот, а на шее вздулись темные вены. Поддержание щита давалось ей нелегко, похоже она подпитывала один из амулетов собственной энергией, не позволяя магии рассеяться и огню поглотить нас заживо. Внезапно стало очень тихо. Пламя исчезло, оставив за собой море пепла и черные шрамы ожогов на стенах. Весна отпустила щит и охнув упала мне прямо на руки. Если бы не острота нашей ситуации, я бы, наверное, почувствовал тепло ее виртуального тела и возможно во мне встрепенулось бы что-то совсем давно забытое. Но я был сосредоточен на четырех игроках, вошедших в разрушенную лавку. Послышалась речь на немецком языке, и я заметил, что игровой интерфейс настойчиво предлагает мне включить функцию автопереводчика, чем я не преминул воспользоваться.

-Твою ж мать Хаск, ты же испепелил их к чертям собачьим! Если с книгой что-то случилось я тебя самого сотру в порошок и развею над бухтой Кривого Кинжала, - орал кто-то с сильным акцентом. -Будешь сортиры в оплоте чистить или стойла прибирать, уж я тебе это быстро устрою!

-Простите герр Шварц, не рассчитал я. Защитные заклинания схлопнулись моментально, а каст уже шел, - виновато оправдывалась жертва нападок.

-Ну что за... О, кажется тебе повезло Хаск, у нас здесь отлично сохранилась пара милых голубков! - сказал Шварц довольным голосом завидев меня и Весну. -Где книга, мейн клейне?

Я окинул компанию напротив тяжелым взглядом. Шварц у них похоже за главного, Хаск скорее всего сильный маг. Оставались еще двое, и одного я уже знал. Раздражающая ухмылка на лице Чарли просто требовала, чтобы ее немедленно оттуда стерли ударом чем-то большого и тяжелого, но в действительности это было очень неразумно. Игрок такого уровня мне не по зубам в честной схватке. Четвертый посетитель был молчалив и мрачен, словно грозовая туча. Звали его Иллим. За спиной у него крест-накрест покоились два длинных меча, парень всем видом давал понять, что он опытный боец ближнего боя. Ох прав был Эльферос, нуба и профи отличить с первого взгляда не так уж и сложно.

-Книгу, - потребовал Шварц настойчивее. -Сопротивляться нет смысла, любой в этой комнате уложит вас с пары ударов, а может даже и с одного.

-Не думал, что кто-то в здравом уме решиться так запороть отношения с Хефтом, - ответил я. -Чем же эта книга так ценна?

-Не твоего ума дело, у нас достаточно ресурсов чтобы сравнять Хефт с землей, - ответил Шварц раздраженно. - Мое терпение на исходе парень, давай книгу и останешься живехонек.

Весна все еще в измождении висела на моем плече. Когда я вытащил книгу, она попыталась слабо протестовать, но я решительно отвел ее руку в сторону и кинул объемный том к ногам Хаска.

-Отлично, - ответил Шварц медовым голосом. -Нуба убить, а девку в ошейник и с собой. Может пригодиться.

Глаза Весны расширились от ужаса. Ошейники для НПС были кошмаром любого виртуального персонажа. Закованные в такой аксессуар, они фактически попадали в рабство, лишаясь активной силы воли и могли быть перемещены далеко за пределы своей изначальной зоны обитания, насколько мне известно даже в другой мир. Ну уж нет, на сегодня у меня запланирован день независимости!

-Стойте, это точно та книга? - спросил Хаск в замешательстве. -Руководство по разведению единорогов для чайников?

-Что? Ты придурок, не мог посмотреть раньше?! - взревел Шварц.

Я не стал дожидаться окончания местной драмы и заварил свою собственную. Прямо посреди компашки разверзлась черная сфера бездны, медленно разрастаясь и затягивая изумленных игроков внутрь.

Вы используете способность “Черная дыра”!

-Какого?!... - закричал кто-то. - Нееееет!

Вы наносите 99999999999 единиц физического урона игроку Шварц.

Игрок Шварц погибает.

Я почувствовал, что воронка начала тащить нас с Весной прямо в эпицентр бездны. Ну что же, я человек не шибко верующий, но вселенная, будь добра, поделись кусочком первоклассного рандома! С этой мыслью я активировал свиток “Безумного скачка Морпуса”.

Вы наносите 99999999999 единиц физического урона игроку Хаск.

Игрок Хаск погибает.

Вы наносите 99999999999 единиц физического урона игроку Чарли.

Игрок Чарли погибает.

Пространство вокруг нас словно сжалось в одну бесконечно малую точку так что желудок свело дикой судорогой, и уже через мгновение нас с Весной буквально выплюнуло на мостовую позади лавки. С одним небольшим нюансом. Пришлось плюхнуться на спину с высоты двух метров, приняв на себя сверху полный вес моей попутчицы. В глазах потемнело, полоска ХП моргнула, показав нанесенный урон от падения, но в общем и целом мы живы, значит финт можно считать успешным!