— Мне бы не пришлось, если бы твоя голова работала нормально!

— МОЯ?! Ты постоянно срываешься, зациклившись на глупой вражде!

Его рот дернулся. Он фыркнул и отвел взгляд с беспечной улыбкой, но гнев в нем тут же растопил ее.

— Что? — не унималась Нив. — Не любишь, когда тебе говорят, как это?

— Ты не знаешь, как это, — он пронзил ее взглядом.

— Может, я не знаю всего, что происходит, но очевидно, что ты только ждешь дня, когда обвинишь его! Ты такой мелочный, что не можешь…

— Я ВСЕ потерял из — за него! — его глаза сияли льдом. — ВСЕ! ДОМ! РЕПУТАЦИЮ! БУДУЩЕЕ!

Нив отпрянула от жара его гнева, ощущая себя зайцем перед голодным волком.

Она не ожидала такой взрывной реакции.

— Мне жаль, — сказала она.

— Нет, — его глаза сузились, он покачал головой. — Ты даже не знаешь, что такое сожаление.

— Да что с тобой?!

— Есть идея: почему бы тебе не продумывать слова, прежде чем их озвучивать? А? тогда не придется извиняться через каждые пять секунд.

Нив стиснула зубы, сердце колотилось.

— Что? — Ромер вскинул голову.

Она должна была сказать что — то. Парировать. Но не могла связно думать.

— Я так и думал, — он прошел мим нее.

Нив застыла, ощущая себя парализованной.

Этого не могло быть. Побег не мог быть единственным вариантом.

Но что еще они могли? Оставаться и ждать чуда, пока кошмар продолжал крутиться в ее голове?

Она повернулась и посмотрела на Ромера в стороне. Он сидел на южном краю крыши и потирал плечо.

Нив поняла, что ее удерживало только ее эго, она подавила гордость и пошла к нему.

Ромер чуть повернул голову, чтобы Нив знала, что он заметил ее приближение. Но, даже когда она была рядом с ним, он не посмотрел на нее.

Она смотрела на него. На всего.

Его кожаная куртка была потерта, белая футболка стала розоватой, а пряди волос развевались на ветру, как золотые ветви ивы.

Он выглядел изможденным.

Нив посмотрела вдаль.

Она следила за нитями огней фар, текущих по венам города, пытаясь отыскать там Дилана.

Она впервые потеряла его, казалось, драгоценный камень пропал в океане. Как бы она ни старалась заплыть на глубину, она не могла дотянуться до него. Не могла найти его. И она лишь двигалась в воде, ожидая, пока холод найдет ее.

— Мне действительно жаль, — тихо сказала она. — Знаю, это не объяснение, но эти недели были тяжелыми…

— Если хочешь, чтобы я посочувствовал тебе, то ты не того нашла.

— Нет, — она повернулась к нему. — Просто мне надоело ощущать себя жертвой, понимаешь? Быть причиной того, что случается со мной.

— Да, — Ромер склонился и сорвал травинку, — порой попадаются карты, с которыми не выиграть.

Тишина.

— Что произошло между вами? — спросила Нив.

Ромер поднял голову, треща по швам. Но он не излил все, что терзало его, а уставился на Нив, как на незнакомку.

— Слушай, — начала она, — знаю, ты думаешь, что это не мое дело. Может, это так. Но мне кажется, что с тобой я хожу по тонкому льду. И с ним тоже. Учитывая происходящее, думаю, утаивать что — то друг от друга не лучшая идея.

— Это не мой секрет.

Кончики пальцев Нив прижались к пульсирующим вискам.

— Не понимаю тебя, — она покачала головой. — Ты готов прыгнуть на самолет и оставить его, но обвиняешь его?

Ромер отвел взгляд, шумно выдыхая.

Нив смотрела мгновение, а потом встала на ноги и пошла к выходу с крыши.

— Нив… — окликнул он. — Я не Дилан! Я за тобой гнаться не буду! — прошло пару секунд. — НИВ! А НУ ВЕРНИСЬ!

И, словно пойманная невидимым лассо, Нив вдруг отлетела назад с удивительной силой.

Крича, она врезалась в Ромера, они скатились к краю крыши.

— Ай! — застонал Ромер, держась за плечо. — Мне нужно лучше с этим справляться.

Нив оказалась на животе, она приподнялась на локтях.

— Что с тобой такое?! — она смотрела на Ромера потрясением и злостью, а потом попыталась выбраться из — под его ног.

Пока она пыталась встать, Ромер схватил ее и притянул, прижав спиной к траве.

— Пусти! — она боролась, но он давил весом. И она не могла даже шелохнуться.

— Ты такая королева драмы, — рассмеялся он.

— Ты думаешь, что это шутка?!

— Смешно, как от шутки.

— Как и удар между ног!

Ромер вздрогнул от одной мысли, и Нив смогла выбраться из — под него.

Усеянная травинками и белыми лепестками, она встала на ноги и посмотрела на Ромера, задыхаясь.

— Ты не в себе? — Ромер тоже встал. Его голос был строгим, вся игривость пропала с лица. — Они найдут тебя. Понимаешь? Мне напомнить, что случилось у Галена?

Нив опустила плечи. Он был прав. Но осознание правды не упрощало ее принятие.

— Плевать, — сказала она с вымученной улыбкой. — Я глупая девушка, идущая по своей воле в логово льва. Счастлив? Глупая девушка, жертвующая жизнью из — за парня.

— Нив… — Ромер шагнул вперед.

— Просто отпусти меня, — она попятилась. — Можешь? Это моя ошибка. Никто не будет винить тебя за мою ошибку.

Грудь Ромера опустилась, она увидела в трещину его прочной брони уязвимость, о существовании которой не догадывалась.

— Иди сюда, — Ромер взял ее за руку и притянул в нежные объятия.

Нив прижалась к его мускулистой груди, биение его сердца заглушало ее мысли. Его футболка была мокрой, а от запаха голова немного кружилась.

На миг она ощущала умиротворение.

С вершины зеленой крыши Ромер смотрел на вагоны у гавани. Чуть дальше он заметил краны в грузовой пристани.

Красные, сияющие на солнце.

На те же краны они с Диланом смотрели часами с крыши его мастерской, распивая пиво и обсуждая девушек.

«Ее», — он посмотрел на Нив, а потом обнял крепче.

Его взгляд упал на краны. В красной стали он привык видеть волосы лучшего друга. Которого любил, как брата. Ради которого принял бы пулю.

Как и сделал. А Дилан бросил его истекать кровью, одного и в темноте.

От этой мысли заболели серебряные шрамы Ромера, кровь кипела от гнева и обиды. Он смотрел на краны, на символ того, что он не мог забыть, не зная, переживет ли хаос, что медленно убивал его изнутри.

Цвет ярости. Цвет войны. Любви, похоти и страсти. Из всех цветов мира кровь решила быть красной.

Глава 29

Забвение

Нив стояла за окном, за которым раскинулось синее небо. Ночной воздух был прохладным и полным кислорода, кроме тихого стука капель дождя и гула машин вдали, больше звуков не было.

Нив заерзала, травинки задели ее щеку.

Ее охватило смятение. Она на улице?

Шел дождь, судя по ручейкам воды, стекающим по окну. Но как она тогда не намокала?

Она, наверное, еще спала, была на пороге сна и пробуждения. В этом сладком мгновении, когда фантазия и реальность играют друг с другом.

Она потерла глаза, а потом проследила за ручейками воды до вершины. К ее удивлению, она не видела конца окна. Вместо этого оно извивалось и извивалось, Нив легла на спину, пока не поняла, что лежит под водным куполом.

Ее глаза обманывали ее?

Она смотрела, как капли стучат и стекают лентами воды вниз. Как они собирались и спускались, окутывая чистый невидимый купол, словно хрустальной сетью.

«Как?».

Она приподнялась и огляделась.

Водный купол был всюду, она заметила Ромера, спящего за ней, и вспомнила все: они все еще были на крыше Центра изобретений.

И Нив вспомнила, как Ромер настаивал, что нужно уйти, но остался, чтобы не дать ей поступить глупо. Как они ссорились, не уступая друг другу, но нашли при этом компромисс.

«Здесь».

Нив посмотрела на сияющую воду, падающую вокруг них.

«Ему нужно увидеть это», — подумала она, перекатилась на живот и придвинулась к нему.

Она хотела разбудить его, но замешкалась, уловив слабое свечение из — под его закрытых век.