– Надеюсь, Зима останется до весны,- Брок тяжело вздохнул, - это зависит от того, что будет с моим ребенком, появиться ли он на свет…

– Я слышал, ты станешь отцом? Тебя можно поздравить.

– Стану ли… Наш малыш очень слаб, неизвестно, чем все  закончится.

Брок вдруг захотел поскорее вернуться к Маше, его охватывало беспокойство оттого, что  девушка так долго находится одна.

– У Лизы есть семья, муж, дети? - приглушенно спросил Брис.

– Ее родители давно умерли, а, тот кого она любила, женился на другой женщине. Зима рассказывала это Маше, я случайно услышал. Кстати, Зима не против встретиться с тобой еще раз, - усмехнулся Брок, - у тебя есть еще один шанс, Барс, только не заводи ее больше в лес.

Брис резко вскинул голову, его удлиненные глаза, казалось, вспыхнули в полумраке.  Брок повернулся, собираясь вернуться в коттедж:

– Мне пора, сам решай, как тебе поступать. Она заслуживает достойного мужчину, а не труса, который может только облизываться да мурлыкать издалека. Кстати, не забывай, здесь еще есть Волчонок, и Маше он очень понравился. Возможно, Лиза тоже найдет его симпатичным парнем. Пожалуй, для меня это был бы лучший вариант, пусть подружатся, а ты продолжай скитаться один.

На это острое замечание Брис неожиданно издал  гортанный звук и бросился вперед, но Брок круто развернулся, рыча в ответ. Мужчины замерли в одном шаге друг от друга. Некоторое время они пристально смотрели друг другу глаза, оскалив зубы. Потом Брок чуть отступил назад, примирительно вытянув вперед ладонь:

– Маша сейчас одна, мне нужно поскорее вернутся к ней. С удовольствием свернул бы тебе шею, да вдруг она еще кому-то пригодится. Я терпеть не могу Волчонка, потому и нашел тебя. Я чувствую, что вы с Лизой подходите друг к другу. По-крайней мере могли бы попытаться… быть вместе.

– Женщины могут только причинять боль, - прошептал Брис, медленно выходя из боевой стойки, - я это запомнил, выучил каждой клеточкой своего тела.

– Может, когда-то тебе просто не повезло? Стоит попробовать еще раз.

– Лиза - врач, и та - другая тоже была врачом...

– Тебя пытала женщина? - у Брока перехватило дыхание от злости, сами собой сжались кулаки.

– Она смотрела и улыбалась… Но, поначалу говорила, что хочет мне помочь, говорила, что я нравлюсь ей, что мы можем убежать вместе. Ее звали Эльза, она работала с Доктором. У нее тоже были белые волосы и голубые глаза. И когда я вижу Лизу…

– Она заставляет тебя вспоминать? Тогда, может, тебе отказаться от попыток увидеться с ней?

Брис грустно улыбнулся, покачав головой:

– Мне становится еще хуже. Я головой понимаю, что сейчас все иначе, но моя душа не может смириться с той болью, с тем унижением. А недавно, в лесу, когда я увидел Лизу впервые, мне показалось на миг, что это вернулась Эльза, что она снова пришла мучить меня. Только теперь мои руки не связаны и я мог бы ее убить. Понимаешь, я хотел убить Лизу и легко мог сделать это? А потом я заглянул в ее глаза и понял, что это другая женщина, но во мне уже была ярость. Тогда я решил, что эта - другая, должна ответить за все, что сделала со мной Эльза. И я хотел взять ее там же у леса. Я едва сдержался, она была такой беззащитной в моих руках.

– И что же тебя остановило?

– Ее слезы…

– Значит, ты все же не до конца Зверь! Хотя, люди порой делают вещи страшнее… Послушай… не думал даже, что это скажу, но ты можешь прийти к нам, просто прийти к дому, остаться на улице, если не захочешь заходить внутрь. Когда-то мне самому Машин дом казался ловушкой, потом  все изменилось. Женщины могут дарить радость, покой, счастье. И боль, конечно же, страх потерять самое ценное, самое нужное тебе. Но это стоит того, поверь мне... Когда Она смотрит на тебя с любовью,  нежно прикасается к тебе и ласково что-то говорит, когда ты чувствуешь на своем плече ее сонное дыхание… за это можно отдать все. И многое пережить заново… даже боль.

– Вот уж не думал, что ты способен так красиво рассуждать? - картинно удивился Брис. -  Похоже, твоя маленькая женщина, и правда, тебя изменила.

Брок недовольно дернул бровью и проворчал:

– Я не болтун. Но ради Маши я готов на все… А ты боишься всего лишь вернуться в прошлое и  обнюхать старый скелет. Прощай, Барс, я сказал тебе все, что планировал. Мне пора!

Медведь побежал к дому, а Брис еще долго бродил поблизости, наблюдая из леса, как гаснут окна на первом этаже коттеджа, а потом загорается маленький светильник на втором этаже. Огонек горел долго, и только за полночь комната погрузилась во мрак.

Глава 5.

На следующий день Маша пришла в столовую пораньше и без Брока. Девушка хотела поговорить с Лизой наедине.

– Знаешь, может, это и глупо, конечно, но уж раз пришло мне в голову…

– Говори уже, в чем дело? - заинтересовалась Морозова.

– Лиза, мне нужна твоя помощь!

– Конкретнее!

Маша замялась, тщательно подбирая слова.

– Ты могла бы… ну, конечно, ты вовсе не обязана, я просто теоретически рассуждаю…

– Маша! Мы люди взрослые, говори прямо!

– Да боюсь тебя рассердить… Вдруг тебе не понравится моя идея. Лиза, я хочу  встретиться с Хати. Он же  первый узнал, что у меня будет ребенок, он  его как-то во мне  почувствовал, раньше, чем я сама, представляешь? Может, сейчас он бы сказал, что со мной… Жив ли наш маленький…

– Я так понимаю, Хати - это ваш третий особенный мужчина? - уточнила Морозова, с улыбкой глядя на взволнованную девушку.

Маша кивнула, пылко прижав руки к груди.

– Хати - отличный парень, я же говорила, что он меня спас. Он совсем не такой, как Брок, ну… Бриса-то я не видела, хотя по твоим словам,  настоящий дикарь. Я думаю, надо позвать Хати и с ним поговорить. Только как это сделать?

– Попроси Брока! - уверенно сказала Лиза. - Он выполнит любую твою просьбу.

– Все, кроме этого, - простонала девушка, - Игнат, похоже, ревнует, постоянно злится на него. А Хати ни в чем не виноват. Слушай, Лиза, он ведь может очень тебе понравиться, Хати милый, чудесный... И с ним можно запросто поболтать, он много чего знает.

– Просто мечта, а не мужчина, -  недоверчиво хмыкнула Лиза, - но как же я тебе помогу ?

– В том-то все и дело… Я не знаю, где искать Волка, зато Барс постоянно бродит у нашего дома. Ты можешь попросить Бриса, чтобы он передал Хати мою просьбу. Нам нужно встретиться на поляне, пока Брок будет с Владом на тренировке. Я уже все придумала.