Вытащив свечу из декоративного подсвечника с тумбочки и проклиная тот факт, что она была неспособна тайком провезти оружие на остров, девушка сжимала подсвечник за спиной, пока открывала дверь.

Но с другой стороны был не Джордан и не Кантор.

- Ксандер? Ты в норме.

Он выглядел помятым и с мешками под глазами, но невредимым.

- Ага. Почему бы мне не быть? - он шагнул внутрь.

- Мы подслушали разговор, Кантор сказал, что они убили мужчину и решили тщательнее проверять персонал. Когда мы вернулись, и Логан не смог тебя найти, он испугался.

Большой Дом сдерживал улыбку.

- Это на самом деле мило, но я в порядке.

Несомненно. Но если их жертва не Ксандер, то кто?

- Почему ты не отвечал на телефон, когда Логан звонил?

- Я должен был занять Марселу, чтобы она не заметила отсутствующей карты доступа.

- Занять?

Очень порочная усмешка озарила его лицо.

- Она у тебя?

Дорогой Боже, он переспал с одной из горничных, чтобы украсть карту доступа? Поморщившись от этой мысли, Тара поставила подсвечник и вытащила карту из заднего кармана, чтобы передать ему.

- Ты собиралась меня ударить?

Он совсем не выглядел испуганным.

- Если бы понадобилось. Сегодняшнее дерьмо заставило меня понервничать. Кантор чуть не обнаружил нас в своём офисе. Если бы не тот пожар на кухне, куда он побежал…

- Я должен заплатить Альфредо его сотню баксов. Звучит так, будто он устроил представление по расписанию.

Это порадовала Тару.

- Ты заплатил кому-то, чтобы устроить пожар?

- Я знал, что Кантора нужно вовремя отвлечь.

Тара уставилась на друга Логана. Он сделал весь обыск не только возможным, но и обеспечил, чтобы всё прошло гладко. Они всё ещё не ушли от опасности, и пока аналитики Бочелли не проверят данные, не узнают, дало ли что-то их проникновение. Но без Ксандера у них точно не было бы такой возможности.

- Спасибо тебе.

- Ты закончила с подозрениями?

Она пожала плечами.

- Это просто… Твои причины для помощи не казались… очевидными. Это не твоя проблема.

- Мне нужна причина не хотеть, чтобы женщин продавали как секс-рабынь извергам, которые будут издеваться над ними или убьют?

- Я ненавижу быть циничной, но большинство людей бы широко раскрыли рты и сказали, что помолятся за девушек или сказали бы нам привлечь ублюдков к ответственности. Они бы не искали способа помочь, тем более, не рисковали бы своими жизнями.

- Я могу предоставить больше. У меня нет работы и необходимости в зарплате, чтобы держаться на плаву.

Он прошёл к мягкому велюровому креслу в углу.

- У меня нет никого, о ком беспокоиться. Участие в этом было лёгким и оказало минимальное воздействие на мою жизнь.

- Если тебя поймают, то убьют.

Ксандер поднял тёмную бровь.

- Кантор не глуп. Он знает, что я из очень состоятельной семьи, и будет много вопросов, если я исчезну здесь или умру. Он не захочет, чтобы гнев обрушился на его голову. Теперь он сделает мою жизнь не комфортной в надежде, что я уйду? Конечно. И я позволю ему это, когда тебе больше не понадобится моя помощь.

Вау, Ксандер всё это понял. Таре нужно отдать ему должное. Он, кажется, на шаг впереди. Возможно, ей следовало доверять инстинктам Логана…

- Я полагаю, что была не права. Извини, если оскорбила тебя.

- Это не впервые, когда кто-то ошибается насчёт моих мотивов. - Он пожал плечами. - Но Логан действительно хороший друг - один из немногих, кому я доверяю - и ты женщина, которую он любит. Он сделает что угодно для тебя, так что я собираюсь поступать также.

Когда он так это выразил, Таре стало практически стыдно за то, какой подозрительной она была. А также за то, как много трудностей она доставила Логану с тех пор, как он стал её инструктором для миссии.

- Я не уверена, что между нами происходит, но, вероятно, мне следует поблагодарить Логана за то, что он помогает мне во время этой миссии и обучает, чтобы я могла оставаться в безопасности. И, хоть я и была зла раньше, мне, вероятно, следует также поблагодарить и мистера Торпа.

Ксандер нахмурился.

- Митчелл может быть настоящим козлом. Не совершай ошибки, думая, что он хороший парень. ФБР платит ему, чтобы тебя обучили.

- Да, но, когда я выкрикнула стоп-слово, он должен был знать, что я была больше сердита на Логана, чем искренне напугана. Даже пока я чуть не молила его дать мне другого инструктора, он не уступил. Я бы не справилась так хорошо с кем-то другим.

Испытывая явное стеснение, Ксандер наклонился вперёд.

- Торп сделал это не для тебя, милая. Он сделал так, потому что Логан его заставил.

- Как? Я не могу представить, чтобы Торп подчинился чьему-то давлению.

- Домы иногда могут быть жертвами собственных правил. Когда ты прокричала стоп-слово, ну… правило есть правило, и он собирался перепоручить тебя, пока Логан не подошёл и не ткнул ему в лицо одно из правил клуба, статью об отношениях до претензии. У Митчелла не было выбора, кроме как принять это. Он дал Логану семь дней, чтобы или надеть на тебя ошейник, или жениться на тебе, или он потеряет членство в клубе.

Слова Ксандера были подобны удару в грудь. После начального шока на её голову обрушилась масса мыслей: Он заключил тайную сделку, чтобы остаться с ней. Потому что он, в самом деле, её хочет? Но почему просто не сказать ей о его «отношениях до претензии»? Зачем таинственность?

Им больше не по шестнадцать, и она отчаянно хотела поверить, что Логан заключил сделку с Торпом потому, что хотел обеспечить её безопасность, по крайней мере. Факт, что он ушёл от неё в старшей школе ради её защиты доказывал, что он заботится о её благополучии. Но было ли что-то еще? Поставил ли Логан себя в положение инструктора, прошёл через огонь и воду, потому что знал, что сможет обучить её всему необходимому? Или Логан использует неделю, данную ему Торпом, как способ удержать её, потому что хочет снова её завоевать? Она не хотела думать, что он скрывает от неё правду только чтобы навредить, не после всей его нежности и признания в любви.

Но он ни слова не сказал о сделке. Он ни на секунду не допустил, что от их времени вместе на кону большее, чем его сердце и их будущее.

- Дерьмо, я не должен был ничего говорить, - поморщился Ксандер. - Забудь, что я упомянул это. Проклятье, ты выглядишь злой.

Да, очень сильно. Он планировал изменить ход её миссии – и, возможно, даже всю её жизнь - не посоветовавшись с ней. Он думал, что она пешка в этой чёртовой игре?

Но в душе Тара была каким-то образом тронута тем, что он рискнул членством в клубе, который жизненно важен для его психики, чтобы или обеспечить её безопасность, или завоевать её сердце.

Ксандер встал.

- Я думаю, я, пожалуй, пойду, пока он не вернулся и не осознал, что я напортачил. Полегче с ним, ладно? Пока!

Тара едва успела раскрыть рот, как Ксандер уже оказался за дверью. Она попыталась разобраться в этом странном чувстве, одновременно нежности и предательства. Он действительно печётся только об её интересах?

Вероятно, нет. Но, чёрт возьми, если она так важна, как он клянётся, тогда почему этот ублюдок просто не поговорил с ней? Зачем продолжать принимать решения без её участия?

Она может и позволяет ему руководить в спальне, но ни в коем случае не разрешит руководить своей жизнью. И как только он вернётся, она собирается убедиться, что ему это кристально ясно.

Логан бросился обратно в апартаменты, которые делил с Вишенкой, спеша вернуться. С тех пор, как он наткнулся на Ксандера и сам увидел, что его приятель невредим, он молился, что то же можно сказать о ней. Ксандер сказал, что она в порядке, но пока Логан её не видел, не обнимал, он беспокоился.

Вставив ключ в замок, он распахнул дверь и обнаружил Тару. Его наполнило облегчение.

Беспокойство о Ксандере довело его до грани, пока они вламывались в офис Кантора. Чёрт, даже факт, что Джордан не преследовал Тару целый день, доводил его до грани. Слизняк пускал слюни, заливая Тару, когда они приехали на курорт. Логан был уверен, что он вскоре пришлёт им приглашение в ВИП-комнату. Но они не слышали и не видели ничего от Джордана с тех пор, как он сбежал с их тестовой сцены прошлой ночью, и это было странно - вместе с убранной ранее прослушкой. Ксандер попросил парней из обслуги спрятать её в другой гостевой комнате.