Были это глупым, желать нравиться больше и больше, так, как я хотела нравиться Коте и Виктору? Это был первый раз, когда у меня появились друзья. Сейчас это казалось очень важным, хотя еще прошлой ночью я об этом даже не думала.

Не важно как, но я разделю их, установив стену между моей семьей и моей личной жизнью за пределами дома.

Виктор проехал неполный круг по Саннивейл Корт и выехал из города за пару минут. Он подъехал к границе и повернул на восток, в сторону Чарльстона. Я понятия не имела, где находится торговый центр. Два правила были нарушены. Я была с незнакомцами, и я потерялась.

К моему удивлению, я даже не обратила внимания на разговор между Котой и Виктором.

- Он ответил? - спросил Виктор и посмотрел в зеркало заднего вида, сбавляя газ.

- Эй, ты готов? - спросил Кота. Я повернулась и увидела, что он одной рукой прижимает телефон к уху, а в другой держит мобильный, - мы уже тут.

- Кто сейчас к нам присоединится? - спросила я Виктора.

- Убийца, - он улыбнулся, и в его глазах вспыхнул огонь. Он пристально посмотрел мне в глаза, - Как ты относишься к тому, чтобы пристегнуться? Все очень плохо, мы похитили тебя.

Я спрятала от него улыбку, которая возникла от мысли, что эти милые ребята похитили меня. Это означало, что я им понравилась, верно? Мое сердце стремилось к приключениям. Не желая отвлекаться, я потянула за ремень и пристегнулась.

Виктор включил радио и выбирал станцию.

- О, классно, - сказал Кота, услышав рок. Виктор проигнорировал его и переключил на другую станцию. - Эта тоже неплоха.

Я не знала, интересовался ли Кота музыкой или просто его волновало то, что Виктор не обращал внимания на дорогу. Он, казалось, нервничал.

Виктор нахмурился, перелистывая от станции к станции. Вскоре он остановился на той, где играла классическая партия. Он прекратил поиски и сделал погромче, стремительная игра на скрипке.

- Это усыпит тебя? — спросил меня Виктор.

- Люблю Вивальди.

Его рот раскрылся, а рука соскользнула с руля.

- Что ты сказала?

Мои глаза округлились, и я кивком указала на руль. Он опомнился и снова его обхватил.

- Я сказала, что мне нравится Вивальди. Лето - это хорошо, - сказала я, кивая на радио, из которого лилась музыка, - я люблю зиму.

Виктор поджал губы, но в его глазах мелькнул тот самый огонек. Он посмотрел на себя в зеркало, и я сразу догадалась, что он переглядывался с Котой. Я пыталась понять этот их секретный язык, который они использовали. Он посчитал, что я странная, раз разбираюсь в классической музыке и даже призналась, что она мне нравится? Наверное, это был тест. Когда я, наконец, смогу понять?

Мы съехали с автомагистрали и остановились на несколько минут в жилом комплексе. Я прислонилась к окну, ощущая лучи солнца на лице. На фасаде располагался пустой бассейн, теннисные корты и большой пруд с двумя фонтанами посередине. Это место больше походило на курорт.

- Ты можешь перестать быть такой милой? Твой нос трется об окно. Боже мой, ты хуже, чем щенок, - сказал Виктор, делая медленный поворот через комплекс.

Я покраснела и села обратно. Виктор посмотрел на меня, на его лице играла ухмылка. Из-за его просьбы, я гадала, был ли он недоволен, но он по-видимому не был.

- Извини, - сказала я.

- Она новенькая, - сказал Кота, - она будет любопытной в хлам.

- Я уже понял это, Шерлок, спасибо, - сказал Виктор, слегка наклонив голову, шпионя за своим другом через зеркало. Он подъехал к ряду машин у последнего здания комплекса, а затем переключил коробку передач, чтобы припарковать машину.

- Пошли к Сайласу.

- Кто такой Сайлас? - спросила я, чувствуя себя глупой. Я даже не была уверенна в том, что он обращался ко мне. По моей коже прошлось покалывание от желания быть свободной. С друзьями. В их машине. Трудно было не быть такой возбужденной.

- Ходит с нами в школу, - сказал Кота, после того как вышел из машины. Он указал на последнюю дверь на втором этаже, - голову вверх.

Когда мы добрались до второго этажа, Виктор дернул меня за руку.

- Стой здесь, - сказал он, указывая на место прямо перед дверью Сайласа. Я встала на то место, на которое он указал. Он нажал на дверной звонок и отступил назад, потянув Коту за собой к стене.

Я только поняла, он оставил меня один на один с Сайласом, когда дверь открылась. Парень был на полторы головы выше Коты. Его волосы были иссиня-черные, блестящие от света позади его. У него были темно-карие глаза, почти черные, в тени квартиры. У него была массивная квадратная челюсть. Его мускулы выступали из-под черной футболкой «Рэд Сокс»^[7]. Даже его темно синие джинсы Levis^[8] выглядели громоздкими среди всего. От него исходила примитивная сила.

Я была неразговорчива и не знала, что сказать или как реагировать. Сайлас смутил меня взглядом и сам выглядел смущенным.

- Вы ошиблись? – спросил он. Голос был глубоким, он почти прошел через меня.

- Какой способ подцепить, - присвистнул Виктор.

Сайлас остался там, где стоял, чтобы увидеть Виктора прислонившись к стене, скрестив руки на груди. Кота стоял позади него, выглядя так, будто он не был уверен, должен ли он смеяться и вместо этого провел ладонью по затылку, почти пожимая плечами.

- Кто она? - спросил Сайлас.

- Я - Сэнг, - сказала я.

Сайлас повернулся ко мне и приподнял бровь.

- Ха? - Он так посмотрел на меня, хотя я знала, что это была не его вина, но он заставил чувствовать смущенной. - Повтори еще раз. Я уловил слабый акцент. Я бы сказал, что он незначителен. Я бы хотел сказать Европейский. – Его губы улыбались, когда он говорил, и мне хотелось просить, чтобы он сказал что-нибудь еще.

- Мое имя Сэнг, - сказала я.

- Она переехала в соседний с моим дом, - пояснил Кота. - Она новенькая.

Сайлас нахмурился и нетерпеливо фыркнул, но пожал плечами и махнул на меня рукой.

- Давай я закрою дверь. - Когда он встал перед дверью, я смогла увидеть, какие широкие у него были плечи. У него был немного грубоватый вид, будто он не брился этим утром. Это заставило его выглядеть намного красивее, но старше. Поскольку он был так высок, слишком сложно было представить, чтобы мы учились в одном классе.

- Мы должны поработать над твоими навыками общения с людьми, - сказал Виктор, когда мы направились обратно к машине. - Ты должна хотя бы поздороваться, когда подходишь к двери.

- Она выглядит потеряно, - сказал Сайлас. Я продолжала разглядывать его лицо. Черты были просто поразительны. Проникновенные глубокие глаза и оливковый цвет кожи. Он посмотрел на меня, и я покраснела, пытаясь не пялиться. - Я не пугаю тебя, а? – спросил он.

Я покачала головой, хотя чуток слишком быстро. Я хотела сказать что-то убедительное, но он пугал меня. Я не хотела в этом признаваться, но будучи в темном переулке с ним и не зная, кем он был, наверное, было достаточно, чтобы я обмочила штаны.

Он только выглядел успокаивающе, и я не была уверена, верит ли он мне.

Вернувшись в машину, Кота открыл пассажирскую дверь, пристально глядя на меня.

- Сайласу хорошо бы сесть вперед, - сказала я. - У него длинные ноги.

- Не возражаю, - ответил Сайлас.

- Я тоже. - Я не хотела так настаивать, но если собиралась заставить их полюбить меня, то должна была сделать что-то хорошее. Мне не нужно, чтобы за мной ухаживали, потому что я была девочкой. Также, я понятия не имела, как далеко находился этот торговый центр. Что если до него было не добраться за час?

Он склонил голову на бок, как бы взвешивая ситуацию. Что-то смягчилось в его выражении лица, и он сам смягчился.

- Кто-то садится, - произнес Виктор. Он уже устроился за рулем.

Кота отошел от двери, когда Сайлас забрался на переднее сидение. Я испытала огромное облегчение. Я бы ужасно себя чувствовала, наблюдая, как Сайлас устраивается позади меня и упирается коленями в сидение.