Люк: «У тебя маленькие ручки.»

Сэнг: «Откуда ты знаешь?»

Люк: «Там на фотке книга. Это «Сказки братьев Гримм?»

Я даже и не посмотрела, что положила рядом. Это была книга братьев Гримм.

Сэнг: «Ага.»

Люк: «Какая твоя любимая?»

Мой мозг отключился. Я пролистала книгу в поисках знакомого названия.

Сэнг: «Принцесса-пастушка». Так что у вас за важные новости?»

Люк: «Мы покупаем церковь в вашем районе.»

Сэнг: «Что? Зачем?»

Ожидая ответ, я услышала стук в дверь. Я бросила телефон за чемодан возле стены и взяла книгу. Услышав глухой звук от удара, я испугалась, что могла его сломать. Что подумает Виктор, если сломаю новый телефон, который он мне купил?

Дверь широко распахнулась. Моя старшая сестра Мари заглянула в комнату. Ее темные глаза остановились на мне.

- Мама хочет, чтобы ты спустилась поужинать, - проворковала она.

- Фу, - сказала я, - Что на ужин?

- Тушеная говядина.

Мы ели консервированную тушеную говядину три раза в неделю. Большую часть времени мою мать не волновало, появлялись ли мы на ужин, но когда она была особенно раздражена, то пыталась указывать, когда нам есть, спать и так далее.

- Я не очень хочу есть, - мой голос хрипел, когда я говорила.

- В любом случае, через минуту она будет на тебя кричать.

Я заворчала. Мари была права.

- Подожди, дай я окно закрою. - Оно все еще было открыто, и я была рада этому. Это был повод задержаться на несколько минут. Мари исчезла, не потрудившись закрыть дверь. Я услышала ее глухие шаги на лестнице.

Я закрыла окно, но успела быстро проверить телефон, прежде чем спрятать его на чердаке.

Люк: «Мы открываем закусочную».

В ту же ночь около полуночи я все еще бодрствовала, когда получила последнее смс от Виктора.

Виктор: «Отпускаю тебя спать».

Я была за это благодарна. Мои пальцы покалывало. Люк рассказал мне о своем дяде, который хотел открыть ресторан, поэтому они собирались открыть закусочную и использовать для этого здание церкви. Он был из-за этого взволнован, но вскоре тоже должен был идти ужинать. Габриель хотел поговорить о том, что я собиралась надеть на регистрацию, и рассказывал мне о школьном здании, которое представляло собой серую коробку с окнами. Виктор спросил, когда у меня день рождения.

Сэнг: «В октябре».

Виктор: «А у меня в январе».

Следующим утром я выскользнула за дверь, как только папа ушел на работу. Я не могла уснуть всю ночь, но была рада, что у меня не было ночных кошмаров. Я прокралась в гараж, прихватив шнур для телефона. Я зарядила его, стоя с внутренней стороны гаража, где я была вне поля зрения. Это заняло всего пятнадцать минут. Когда телефон зарядился, я спрятала шнур, положила его в карман и снова направилась к лесу.

Я должна была быть уставшей, так как не спала, но воздух был таким свежим, что я чувствовала себя действительно отлично. В этот раз я обула сандалии и надела короткую зеленую хлопковую юбку и тонкую желтую толстовку с рукавами три четверти и передним карманом. Волосы расчесала и собрала в аккуратный узел заколкой, лишь по бокам остались два локона, заправленные за уши. Я решила, что так мое лицо смотрится лучше. Сегодня утром в ванной я посмеивалась над собой за то, что переживаю из-за своего внешнего вида. Я всегда осуждала глупеньких девчонок в школе, которые слишком много времени тратили на то, чтобы привести в порядок свои волосы и макияж перед занятиями. Еще неделю назад я бы и не заботилась о том, как выгляжу.

Я проверила свой голос, пока шла. Так как мои связки были в покое, я могла говорить тихо, но голос начинал хрипеть, как только я начинала говорить как обычно. Я надеялась, что к тому времени, как появится Сайлас, голос будет даже лучше. Я не хотела, чтобы он начал интересоваться, что случилось.

Мой телефон был засунут в карман во время прогулки. Я вертела его в руках, пока шла коротким путем через лес. Когда Люк заговорил о своих планах превратить церковь в закусочную, я захотела проверить ее, прежде чем там все изменится.

Если бы не большой крест над дверью, здание выглядело бы как любое другое старое хозяйственное здание. Окна, возможно, были на пару футов длиннее и уже по бокам. Большие белые двойные входные двери были простого и строго дизайна. Металлическая отделка стен была мягкого бежевого цвета. Тем не менее, здание выглядело аккуратным. Рядом находился большой голубой детский игровой комплекс и качели. Трава вокруг была высокой. Я взобралась на детскую площадку и, сев наверху и свесив ноги вниз, попыталась представить себе закусочную на этом месте. Усыпанную гравием парковку все еще можно было использовать по назначению. Несколько деревьев и засохшие кустарники выполняли функцию переднего садика. Придется много поработать, чтобы это место выглядело привлекательным.

Я почувствовала, как в кармане завибрировал телефон, было щекотно. Кому не спится в такую рань?

Люк: «Что ты любишь есть на завтрак?»

Я улыбнулась про себя, думая что ответить. Это было глупо, но не неприлично. Будет ли он считать, что я веду себя по-детски?

Сэнг: «Блинчики с кусочками шоколада.»

- С сиропом? - услышала я голос позади себя.

Испугавшись, я повернулась и чуть не упала с того места, где сидела, но схватилась за опорный столбик, чтобы удержаться. На земле позади меня стоял парень с длинными волосами, которые почти касались плеч. Часть волос была собрана сзади в свободный хвост. Несколько прядей свисали по обе стороны от лица. Он был одет в темно-синие джинсы Levi, черные сланцы и классическую белую рубашку, воротник которой выглядел помятым. Три верхние пуговицы были расстегнуты, так что мне было немного видно его открытую грудь. Нижняя пуговица тоже была расстегнута. Мне было интересно, зачем он вообще заморачивался с тем, чтобы надевать рубашку. Его кожа была только капельку темнее моей собственной бледной кожи. Глаза у него были карие, выделяясь на фоне светлых волос и черт лица. У него были высокие скулы и сильный подбородок. Если бы мне нужно было выбрать из всех парней, которых я встречала до сих пор, самого популярного среди девушек, он бы победил с большим отрывом. Я легко могла представить его моделью.

Я поняла, что сижу с открытым ртом и поспешила закрыть его, стараясь в то же время подумать над его вопросом. Я же его слышала, верно? Я сглотнула, чтобы убедиться, что могу говорить.

- Люк?

Положив руку на пояс, он слегка поклонился с широкой улыбкой на лице.

- Во плоти. - Он поднялся и подтянулся на перекладину игровой площадки, подняв ноги и свесив их вниз. Пока он это проделывал, мне был виден его пупок и заметный пресс на животе. У него не такое телосложение как у Натана, но он явно был сильным. - Что думаешь? Можешь представить на этом месте закусочную? - спросил он.

Я посмотрела в сторону церкви, наклонив голову.

- Думаю, это зависит от того, как она выглядит изнутри.

- Не суди книгу по обложке, да? - улыбнулся он и затем, раскачиваясь на турнике, закинул ноги и залез на площадку, на которой я сидела. - Мы должны избавиться от этого гимнастического комплекса, - сказал он, - страховка нас убьет, если мы его оставим.