Я нахмурилась и, отпустив руку демона, сделала несколько шагов вперед, пока не подошла к самой обычной елке. Под деревом даже лежало несколько шишек. И прямо возле нее росло совсем еще молоденькое маленькое деревце неизвестной мне породы.
— Это эклитос… Он растет на юге, непривередливое деревце и очень крепкое. Лучшие корабли строят именно с этих деревьев.
— Значит ли это…?
Я не смогла договорить, не в силах поверить в происходящие.
— Я уже отгородил эту территорию, чтобы хищники не смогли попасть в ваш мир. Люди же просто будут обходить это место по колу, сами этого не понимая. Но факт остается фактом… Наши миры соединяются… Боюсь, вскоре известный нам мир изменится, Алекс…
— То есть, это не прорыв? — недоверчиво уточнила я.
Демон отрицательно покачал головой.
— Это место наложения. Со временем оно будет только возрастать, и я не смогу вечно удерживать людей в неведении. Мы обязаны научиться уживаться друг с другом, иначе нас ждет война…
Если вы думаете, что после этого мое чувство тревоги куда-то исчезло, то вы сильно ошибаетесь. Оно только усилилось и засело глубоко внутри скользким червем, не позволяя мне свободно дышать и заставляя чувствовать себя слабой и беспомощной.
Глава 31
Время для меня будто остановилось. День сменялся днем, но я жила будто во сне, боясь сделать неверный шаг или неверный выбор. Этот страх съедал меня изнутри, и я ненавидела себя за это. Я старалась избегать встреч с Цербером. Старалась говорить с ним как можно реже. Закрывалась от него всевозможными щитами. Но тревога не уходила, и легче мне не становилось. В какой-то из дней я проснулась, а на улице уже во всю царила весна.
Снег растаял, и на деревьях появлялись первые почки. Постепенно они сменялись нежными зелеными листочками, и уже спустя каких-то три недели весь город утонул в цветении. В тот день все было как обычно. Посетителей было как всегда много. И я с трудом поспевала выдавать анкеты. Людей привозил со всего мира. Кого-то хозяева отпускали добровольно, их было большинство, и большинство из них мы уже успешно переправили обратно в мир людей. Кому-то стирали память, кто-то желал оставить свои воспоминания при себе. Кого-то приводили стражи. Их нанял Алекс, и признаться, это было хорошей идеей, потому как он не мог одновременно находиться везде, где в его помощи нуждались. Стража работала отлично. Двадцать молодых, перспективных воинов, лучшие из лучших, принадлежащие к разным расам и отобранные Алексом лично. Они с огромным энтузиазмом выполняли все приказы демона и с радостью воплощали в жизнь великий замысел Верховного.
Очередная партия освобожденных прибыла с утра. Я к тому времени чувствовала себя механической куклой. Силой, приклеив к лицу вежливую улыбку, я старалась никого не пугать и максимально быстро сортировала анкеты.
— Извините…
Я невольно вздрогнула и подняла взгляд. Мужчина, нависший надо мной, был высоким, широкоплечим и украшенным множеством шрамов. У него было всего три пальца на левой руке и не было правого глаза. Но выглядел он при этом устрашающе. Рыжеватые волосы уже подернулись сединой, а единственный глаз светился внутренней силой этого могучего мужчины.
— Я могу вам чем-то помочь? — вежливо переспросила я.
Мужчина слегка покраснел и опустил взгляд.
— Я давно не писал ничего… Рука совсем не слушается…
Я прикусила губу и постаралась приободрить мужчину улыбкой.
— Вы присаживайтесь, я постараюсь вам помочь.
Мужчина кивнул и осторожно опустился на стул для посетителей. В это мгновение дверь в приемную открылась, и в комнату ввалился Самайн. Парень пересек пространство комнаты в два шага и резко наклонился надо мной.
— Привет, красавица…
— Самайн!
Я невольно улыбнулась. Инкуб поморщился, выпрямился и поправил костюм. Это был уже стандартный ритуал, с тех самых пор, как нас познакомили.
— Вот так всегда… — обижено пробормотал он.
— Хватит соблазнять мою жену… — раздраженно потребовал Алекс, появившись в дверях своего кабинета.
Молодой страж скорчил невинную рожицу и бросил на демона честный взгляд.
— Извини, Верховный, трудно удержаться, когда рядом такое милое создание, — последняя часть фразы была опять обращена ко мне.
Алекс издевательства терпеть не пожелал и, оказавшись у парня за спиной, ухватил его больно за ухо и торопливо утащил в свой кабинет. Инкуб шипел и ругался, при этом, умудряясь улыбаться мне искушающей улыбкой.
Когда за ними закрылась дверь, я тихо извинилась перед мужчиной и приступила к заполнению анкеты.
— И так, как вас зовут?
Мужчина нахмурился и почесал пальцами подбородок.
— Подождите, я сейчас…
С этими словами он полез руками в карман и вынул из него старый снимок. Я не успела разглядеть, что там на нем, когда он его перевернул.
— Мирский Юрий Иванович… — прочел он.
Что-то екнуло внутри и руки слегка задрожали. Я растерялась слегка, бросила мужчине виноватую улыбку и осторожно записала имя в нужной графе. От чего-то сердце в груди застучало быстрее. Но я отмахнулась от этих ощущений.
— И так, вы хотели бы вернуться, или остаться здесь?
— Вернуться, — без колебаний ответил мужчина.
— Хотите, чтобы ваши воспоминания изменили, или…
— Нет, — перебил меня мужчина и нахмурился.
— Ладно… — я осторожно записала ответ. — Требуется ли вам помощь лекаря?
— Нет…
Я взглянула на мужчину и невольно прикусила губу.
— Магия позволяет восстановить даже самые глобальные повреждения. На это может уйти немного больше времени, но я уверена, что вам смогут вернуть глаз и пальцы.
Мужчина нахмурился сильнее и о чем-то задумался.
— Не думаю, что для вашей семьи будет иметь значение то, что вас не будет еще пару дней.
— Знаете, когда я уходил из дома, мне и в голову не могло придти, что я уже не смогу вернуться. Мы с моей девушкой здорово поспорили. Разругались в пух и прах. У нас ведь дочка была маленькая… Ей сейчас лет двадцать быть должно.
Я ощутила, как темнеет в глазах, и ухватилась руками за столешницу, еще не понимая, что именно в его словах вызвало у меня такую реакцию.
— Мила молоденькая была совсем еще. Лет семнадцать, когда жить вместе начали. Да и я не многим старше… Волнуюсь, как бы она с ребенком справилась одна… Совсем ведь…
— Алекс, — теплые руки легли мне на плечи, и только тогда я осознала, что больше не дышу.
Вдох вышел судорожным, рваным и пугающе сиплым. Алекс придержал меня за плечи и бросил холодный взгляд на мужчину. Его глаза зацепились за снимок, удерживаемый Юрием, и он бесцеремонно вырвал тот с рук человека. Увидев изображение, я резко вскочила, зацепив рукой стакан с соком. Красная жидкость пролилась на стол и стекла тоненькой струйкой на пол, образовав уже знакомую лужицу. Этого мой воспаленный мозг уже не выдержал, и я благополучно потеряла сознание.
Очнулась спустя некоторое время у Алекса на руках. Демон обеспокоено смотрел на меня, и тревожно хмурился. Я быстро все вспомнила, и предприняла еще одну попытку потерять сознание. Демон это, видимо, предвидел и от его ладоней по телу побежали колючие искры.
Дышала я коротко и быстро. Сердце колотилось, как у загнанного в угол зверька, и я никак не могла придти в себя.
— Г-где о-он? — заикаясь все же спросила я.
— Твой отец?
Я вздрогнула всем телом и ощутила, как, не смотря на все усилия демона, сознание покидает меня.
Следующий раз я очнулась уже в кабинете демона, лежа на небольшом диванчике и положив голову демону на колени.
— Вот, выпей…
Мне заботливо придержали голову и приложили чашку к губам. Я доверчиво сделала глоток и громко закашлялась, когда жидкость обожгла горло. Напиток оказался крепким, и мне понадобилось еще несколько минут, чтобы восстановить дыхание и перестать сипеть.
Когда же это произошло, я ощутила легкую дезориентацию и слабое головокружение. Странное тепло растеклось внутри, принеся с собой спокойствие.