Тем временем мы подошли к одной из стен, и на ней медленно появилась дверь. Дверь открылась, и стоило перешагнуть порог, как стало тяжелее дышать. А из огромных окон виднелись облака. Я оглянулась, но за нами была лишь монолитная стена.

— Это пространственная магия? — тихо спросила я.

— Что-то вроде нее…

Я сглотнула и плотнее прижалась к Алексу. Здесь уже было не так пусто, как в холе, но все так же тихо. Жуткая тишина, особенно если учитывать то, что я прекрасно видела всех находящихся здесь живых существ. Большинство из них были укутаны в балахоны, но было и несколько совершенно безразличных к внешнему миру женщин. Они сидели кто на полу, кто на удобных диванчиках и креслах, и молчали. Все они молчали и не двигались. Двигались только закутанные в балахоны существа.

— Они больше не чувствуют боли, — внезапно тихо проговорил Алекс. — Сюда отправляют лишь тех, кто в обычном мире не способен справится со страданиями, чтобы они могли безболезненно уйти…

Уйти? То есть умереть… Я с ужасом посмотрела на Алекса.

— Мы в большинстве своем наделенными силами, и наше горе может повлечь за собой разрушения сравнимые с ядерным взрывом. Цитадель Скорби предназначена удерживать эту силу. Не позволять ей вырваться наружу… К слову… Не способных справится со своей силой, и обезумивших в процессе так же направляют сюда… Они содержаться на верхних уровнях…

Я недвусмысленно посмотрела в окно, за которым виднелись облака, намекая, что вроде как и без того на высоте. Демон в ответ только улыбнулся. А наша провожатая внезапно остановилась и открыла перед нами самую обычную деревянную дверь.

— Не советую входить… — тихо проговорило существо.

Демон благодарно кивнул, но слушаться не стал и мы медленно вошли в комнату. Здесь все было белым. Абсолютно все за исключением нескольких красных капель, которые уже исчезали.

— Ты… ТЫ! Это все ты!

Я невольно замерла, и демон остановился, вопросительно взглянув на меня. Поборов приступ тошноты, я сделала еще несколько шагов и остановилась, глядя на сидящую в углу и безостановочно дерущую окровавленными когтями стену женщину. Ее волосы были полностью белыми, кожа приобрела сероватый оттенок, глаза горели зеленым светом, когда она взглянула на нас.

— Демон… — безумный взгляд остановился на Алексе.

Но уже в следующее мгновение заметался по комнате, будто ведьма пыталась что-то вспомнить и не могла.

Жуткое, отвратительное зрелище. Мне не то чтобы жалко ее было, мне было противно просто на нее смотреть.

— Ты меня помнишь, ведьма?

Алекс сделал было шаг в ее сторону, но я удержала. Женщина резко повернула голову в мою сторону.

— Мертвая… — охрипшим голосом внезапно прошептала она. — Мертвая! Мертвая! Мертвая!

Я невольно отступила, утягивая за собой демона.

Внезапно ее крики оборвались на самой высокой ноте. Глаза помутнели, из горла донесся хрип.

— Он ждет… — внезапно проговорила женщина, и я повторно вздрогнула. — Ждет…

— Кто ждет? — внезапно спросил демон.

Но женщина не ответила, ее глаза снова полыхнули зеленым светом, а по щекам побежали слезы…

— Мой сын…

И столько горя было в этих словах, что я невольно прониклась им, ощутив бегущую по щеке слезу. Я знала кто ждет… После сегодняшнего кошмара, даже не удивилась этим словам. К сожалению, мои надежды спросить совета у ведьмы разбились о стену ее безумия. А значит, придется мириться с тем, что есть, и терпеть присутствие Цербера в своей жизни.

— Пожалуй, нам пора уходить, — молча глядя на обезумившую ведьму, проговорила я.

— Да, пора, — хмуро согласился демон.

Ухватив меня за руку, он быстро направился к выходу. Стоило переступить порог, и мы будто оказались в лабиринте. Я невольно замерла, пытаясь найти взглядом то существо, что привело нас сюда. Но его нигде не было.

— Алекс?

— Нам лучше поспешить, — скрипнув зубами, проговорил демон и удобнее перехватил мою руку.

Мы почти бежали по извилистому коридору. Не знаю, как Алекс определял путь, но вскоре мы оказались у знакомой стены. Возле нее уже стояло закутанное в балахон существо.

— Открывай… — хмуро потребовал Алекс…

Существо неохотно взмахнуло рукой, и в монолитной стене медленно прорезалась дверь.

И снова мы вошли внутрь, а вышли уже на первом этаже.

— Мы буде ждать тебя, обращенная…

Я невольно споткнулась. Существо неожиданно отбросило капюшон, и я увидела красивое почти детское личико.

— Не смотри! — с небольшим опозданием крикнул Алекс, но было уже поздно.

В мгновение ока мир подернулся серым маревом. Я больше не видела детского личика, перед собой. Я видела Алекса. Бледного, окровавленного демона, прикованного цепями к стене, с испещренной шрамами грудью. И я видела, как медленно гаснет жизнь в его глазах. И его последний вздох, и даже могла ощутить, как остановилось его сердце.

В следующее мгновение я захлебнулась собственным криком, внезапно оказавшись на траве. Дверь за спиной демона медленно закрывалась. Я бросилась было к ней, но Алекс удержал. Глаза неведомого существа сверкнули во мраке. И я внезапно четко расслышала, сказанные существом слова: «Блаед моргулас эбсента крае…».

Я дернулась, но демон снова удержал, и дверь окончательно закрылась, после чего ее очертания начали исчезать, и вскоре на ее месте осталась гладкая стена.

— Нет… — хрипло прошептала я, и Алекс, наконец, отпустил.

Я подбежала к стене и начала беспомощно ощупывать ее. Руки дрожали, по щекам бежали слезы. Ужас… Он не отпускал. Более того, становился все сильнее с каждым мгновением.

— Алекс.

Теплые руки крепко обняли, и прижали к твердой груди.

— Пусть откроют, — нервно потребовала я. — Пожалуйста… Мне нужно спросить…

— Нет… Хватит, Алекс…

Меня резко развернули и тряхнули. Я невольно перестала всхлипывать и невидящими глазами воззрилась на демона.

— Прости, — тут же извинился он за грубое обращение и успокаивающе погладил по щекам. — Нам не откроют… Не знаю, что ты видела, но это всего лишь видение… Посмотри на меня… Все хорошо.

Я сглотнула, и демон осторожно утер мои слезы. Руки сами потянулись к его лицу, я неторопливо исследовала его пальцами, после чего притянула его к себе и зарылась носом в его шею. От чего-то появилось желание его укусить, но я его проигнорировала. И только сильнее к нему прижалась.

— Вот так… Видишь, все в порядке, — успокаивающе, поглаживая меня по спине, проговорил демон.

Я ничего не ответила, цепляясь пальцами в его спину и внимательно слушая биение его сердца. Наверное, от моих ногтей на его спине останутся следы, но мне, откровенно говоря, было плевать на это.

Так мы и стояли минут с десять, наверное, пока я не заставила себя успокоиться. Не знаю почему, но я от чего-то была уверена, что это произойдет. Что увиденное мною случится на самом деле. И от этого было не только страшно, но и больно. Будто в груди проделали огромную дыру. А сердце… Его будто сжимали холодные пальцы, сжимали настолько сильно, что становилось трудно дышать.

— Поглощающие чертовски опасны, — внезапно проговорил демон. — Не стоило мне приводить тебя сюда… Не думал, что они осмелятся нарушить собственные правила…

Я ничего не ответила, только сильнее прижалась к демону, ощущая, как трещит под пальцами ткань. Мне хотелось стать еще ближе. Проникнуть в него, чтобы лучше ощущать его тепло. Чтобы, наконец, убедится в том, что он здесь, что он жив.

— Алекс… — тихо позвал демон. — Давай вернемся, — предложил он.

Я кивнула, и мы вместе шагнули в образовавшийся проход. Еще один шаг и вот мы уже в знакомой спальне.

— Можешь меня отпустить, — внезапно проговорил демон.

Хотя это был не вопрос, я отрицательно помотала головой, и вцепилась в демона мертвой хваткой.

— Что такое ты увидела?

Я вздрогнула всем телом от одного лишь воспоминания и резко вскинула голову, параллельно заставив демона наклониться. Я впервые целовала его так жадно, требовательно и отчаянно. И мне все время было мало, нужно было еще. И еще ближе… Зарывшись пальцами в его волосы я не позволяла отстраниться отчаянно сражаясь с собственным страхом.