К сожалению, расстались мы с Ромой уже после окончания университета и моего распределения в родной город. Несмотря на все уговоры преподавателей остаться в столице, я отчаянно хотела вернуться туда, где родители, сестра, Рома. Вернулась… и вскоре пожалела об этом, так как городок небольшой, порядочной девушке, кроме как замуж, и выйти-то некуда. И как итог – никаких интересных знакомств, преследования Ромы, грусть-тоска. Днем – работа, вечером – семейные посиделки и кот.

Да, кстати, у меня есть мой любимый кот, Барсик, первый и, наверное, последний кот в моей жизни. Мама всегда была против животных в доме, так как боялась за свой дорогой ремонт и мебель, ведь, по ее мнению, любое животное обязательно все изгадит и испортит, но это не о моем коте. Я нашла его как-то рядом с подъездом однажды вечером в пятницу, когда возвращалась с работы. Не знаю, что мной руководило, но безумно захотелось забрать домой это маленькое беззащитное существо. Странно, ведь это не первый бездомный кот нашего двора, даже не самый красивый, но остальные почему-то не вызывали такого желания. Родители как раз уехали в гости тем вечером, Даша была на учебе и не планировала приезжать на выходные, поэтому я оставалась дома одна. Отмыла свою пушистую находку. Ой, какой он смешной был, когда мокрый, но каким же красивым оказался, когда высох. Изначально я думала, что котенок серый, но оказалось, что это всего лишь грязь придала его шерсти такой оттенок, а реальный цвет—белоснежный. По возвращении домой родители просто не смогли устоять перед таким красавцем—и он остался жить у нас. Стал моим лучшим другом. Каждый вечер я разговаривала с ним, как с человеком, ухаживала, позволяла спать на моей кровати. Мой Барсик абсолютно не доставлял мне неудобств. Смотрел на меня таким осознанным человеческим взглядом, все понимал, не капризничал и не вредительствовал. В итоге я стала разделять мнение, что некоторые животные умнее и лучше людей.

Когда зазвонил будильник, я бодрствовала. Почему-то так и не смогла уснуть. Барсик уже прибежал целоваться, но, увидев, что я не сплю, уселся у моего лица и просто смотрел большими, как тарелки, глазами. А вот если бы я спала, начал бы лизать лицо и хлопать лапкой по носу, умничек мой.

– Аня, собирайся на работу, папа ждать не будет, – кричит мама, разогревая завтрак. Эх, хорошо же жить с родителями: вроде, взрослая деваха, работаю, а они заботятся, как о маленькой. Я могла бы ездить на работу на автобусе, но родители берегли меня даже от этого неудобства.

Мой рабочий день начинался с 8, отец на свое рабочее место приезжал к 7, советской закалки человек. По его мнению, лучше уж приехать на час раньше, чем опоздать или заставить кого-то ждать, поэтому, когда меня нужно было отвезти на электричку, например, или встретить с нее, папа привозил меня за час до отправления и приезжал встречать, наверное, раньше, чем я заходила в вагон для поездки обратно. Мама разделяла точку зрения отца относительно пунктуальности, что же касается меня, то, скажем прямо, пунктуальность – не мой конёк. Может, в этом кроется истинная причина того, что отец меня отвозит сам на работу. Так хотя бы есть вероятность того, что я до нее доеду вовремя и не буду уволена за систематические опоздания, что является вполне обычной практикой для моего работодателя. А работаю я юристом в администрации города.

Встаю с постели, иду в душ, который помогает взбодриться. Что-что, а вот воду я люблю, часами бы проводила время в душе.

–Аня, отец ждать не будет!!! Ты уже полчаса сидишь в душе. Скажи, вот где ты так вымазываешься? Будто не юристом, а шахтером работаешь, – начинает нервничать мама: – Папа и так из-за тебя на работу опаздывает каждый день.

–Мам, какое там опаздывает? Ему к 8, как и мне. Это его инициатива приезжать на час раньше.

–Папа хочет, как лучше, ждет тебя каждое утро, а ты еще и умничаешь. Избалованная совсем.

Молча выхожу из душа, хватаю бутерброд и на ходу запиваю кофе. Одновременно достаю косметичку и начинаю краситься. Ох уж этот утренний ритуал преображения. Так вот каждое утро рисуешь себе лицо по полчаса, чтобы вечером беспощадно его еще полчаса смывать и потом наносить всякие кремы-маски по уходу за кожей. Родители говорят, что я красивая и без макияжа. Конечно, свое всегда самое красивое и самое лучшее, но есть доля правды в их словах, потому что кожа у меня светлая, не проблемная. Я никогда не жаловалась на прыщи, но если переедала сладкого или цитрусовых, то обсыпало так, что ни один слой тонального крема не мог этого скрыть. Ресницы и брови темные. Так что макияж меня особо не менял, но с ним я была ярче и чувствовала себя уверенней. Ну вот, снова увлеклась. Слышу, как уже в третий раз сигналит машина отца. Да, похоже, я снова вывела из себя своего такого спокойного и непоколебимого родителя. Открывается дверь квартиры:

–Аня, сколько можно ждать? Ты издеваешься вообще? Если сейчас же не сядешь в машину, я уезжаю, – говорит отец.

–Уезжай! Разве я прошу меня ждать? Я прекрасно доеду и на автобусе, – начинаю умничать я, прекрасно зная, что отец не выполнит своей угрозы.

–Ах, так, ну и езжай! Я ее жду полчаса уже, а она еще и выпендривается! Нашла личного водителя! Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, – хлопает входной дверью отец.

Я слышу рев мотора и звук отъезжающей машины. О нет! Он действительно уехал.

–Ну что, допрыгалась? Как тебе не стыдно? Отца обидела. Эх, ты, – травит душу мама.

Настроение было испорчено. Конечно. Вот почему нельзя было промолчать? Прекрасно же понимала все, а поступила, как идиотка. Родителей люблю безумно, они у меня самые лучшие. И вот какая муха укусила? Хотела показать, какая взрослая и самостоятельная? Угу, хорошо кричать о своей взрослости, живя с родителями и поедая мамины пирожки. На автобус я, несмотря на поздний выход, традиционно не опоздала, поэтому на работе оказалась вовремя.

– Синицына, – о нет, незаметно проскочить не удалось – и меня заметил глава администрации, невысокий сорокалетний мужчина с большими амбициями.

Эдакий Наполеончик, который, несомненно, вызывал уважение как умелый руководитель, но раздражал своим неприкрытым интересом к моей скромной персоне, причем в подобного рода увлечениях до моего появления в администрации замечен не был. Кстати, он давно и успешно женат на красивейшей женщине города. Вот и чего ему не хватало? Наполеончик находил любой повод вызвать меня в своей кабинет. Изначально это были встречи по рабочим вопросам, где нет-нет да и проскочит словечко о его симпатии, потом как-то открытым текстом заявил, что на работу в администрацию попала, потому что молодая, красивая, сексуальная. И понеслось: обещания карьерного роста и приобретения имущества в районе за согласие стать любовницей, просьбы хорошенько подумать. Но после нескольких жестких отказов попала в немилость и начались бесконечные попытки в чем-то меня уличить и за что-нибудь наказать. Конечно, его выходки еще можно было бы терпеть, но вот с общественностью приходилось сложнее. Если сразу глава беспричинно превозносил меня на всех планерках, чем вызывал лишь различные домыслы, о которых сотрудники молчали, то потом, когда стала не мила, спустил своих шавок: каждый пытался побольнее укусить и повесить на меня всех собак.

– Будьте так любезны, зайдите ко мне в кабинет через пятнадцать минут с объяснительной касательно Вашего опоздания, – продолжил глава администрации.

–Но я не опоздала, Игорь Петрович, – моему возмущению не было предела.

–А я говорю, что опоздали. И еще несколько человек это подтвердят, если понадобится, – мерзко ухмыльнулся он, удаляясь. – Так что жду в кабинете.

И не виновата же, ведь не опоздала. Что я должна была написать в объяснительной? Да и какая к черту разница? Я прекрасно понимала, что Наполеончику она сто лет была не нужна. Моему терпению пришел конец. Сносила все эти издевательства только потому, что должна была два года отработать после университета, а перераспределиться в городе было некуда. Правда, существовал вариант выплатить университету деньги за отказ отрабатывать положенный срок, а, так как год я уже отработала, сумма долга уменьшилась ровно наполовину. Деньги на вторую половину оплаты были также накоплены за время работы. Мда уж… Я задумалась о том, как легко копить деньги, живя с родителями, когда ни за что платить не приходится. Как же я должна быть благодарна им за свои комфортные условия жизни, но вместо этого, как свинья, обидела отца.