Еще до своего вылета в Варшаву, я знал, что происходит в городе, и был подготовлен к тому, что услышу самое плохое о реакционерах, проникших в ряды участников восстания. Но то, что рассказали мне Сенк и Юзеф и что я сам увидел в подвалах, превзошло все ожидания. Гнев, горечь и ярость овладели мной.

Я попросил Сенка определить меня в любое подразделение. Нельзя оставаться в стороне от борьбы друзей. Было решено, что я пойду к Юзефу. Его баррикаду наполовину разнесло артиллерийским обстрелом, и гитлеровцы несколько раз безуспешно пытались ее занять. Когда фашисты пошли в новую атаку — шестую атаку за последние четыре часа! — повстанцы выбежали из подъездов, вылезли из окон полуподвальных помещений, где они прятались во время орудийного и минометного обстрела, заняли свои места на баррикаде и открыли по наступавшим беглый огонь. Стреляли из-за обломков развороченной баррикады, из-за простенков разбитого дома, из окон. Юзеф четко отдавал приказания. Гитлеровцы отступили, оставив убитых, и скрылись за дальними развалинами домов.

У повстанцев оказалось очень мало автоматов. Но зато у них были противотанковые ружья (ПТР), сброшенные нами с самолетов.

Сноровку в уличном бою повстанцы приобрели хорошую, действовали они с замечательным хладнокровием и боевым подъемом. Выработалась у них и своеобразная повстанческая тактика.

Обозленные неудачей, гитлеровцы бросили против нашей баррикады танки. Четыре «тигра» гуськом двигались по узкой улице. Головной танк бил из орудия прямо по баррикаде. Три других поливали пулеметным огнем дома по обеим сторонам улицы.

Подземными переходами несколько повстанцев подобрались к последнему танку, ударили по нему из противотанкового ружья и обстреляли из автомата смотровые щели. Другая группа била из ПТР по остальным танкам. В головную машину из-за баррикады полетела самодельная противотанковая граната; надо было иметь большое мужество, чтобы решиться взорвать такой силы снаряд всего в нескольких шагах от себя. Повстанец, который сделал это, был сильно контужен. Но и удача была большая — поврежденная гусеница слетела, танк покрутился на месте, уперся пушкой в дом и замер. Задний танк был поврежден мало. Правда, он задымился, но все же смог отойти, очистив путь к отступлению для второго и третьего. На улице осталась только одна вражеская машина; три скрылись за углом, со страшным грохотом перевалив через груды кирпича и камней.

После недолгого затишья гитлеровцы снова начали бить по участку Юзефа — на этот раз из ротных и батальонных минометов. Мы укрылись, ожидая начала новой атаки, и снова победа была на нашей стороне — повстанцы удержали баррикаду. Но потери были тяжелые: выбыли из строя четыре товарища. Гитлеровцы же оставили на подступах к баррикаде пять убитых солдат. Раненых они успели подобрать. Трое смельчаков во главе с Юзефом попытались было доползти до убитых врагов, чтобы забрать оружие, боеприпасы, документы и фляги с водой, но безжизненно стоявший посреди улицы танк вдруг открыл по ним пулеметный огонь.

Один из повстанцев пополз к танку.

— Назад, Карковский! — крикнул Юзеф. — Смотри-ка, на что гранату вздумал портить!.. Ребята, тащите побольше дров — мы их одной спичкой возьмем!..

Действительно, через несколько минут вокруг танка полыхал огонь.

Меня вызвал Сенк. Оставив баррикаду, я направился к командному пункту. Там шли приготовления к совещанию: два пожилых повстанца сколачивали деревянную скамью, двое других укрепляли ножки откуда-то принесенного стола.

Вечером в подвале Сенка собрались командиры двенадцати подразделений Армии Людовой, а также члены Варшавского комитета Польской рабочей партии. Совещание это напоминало сбор командиров в штабной землянке нашей партизанской бригады. В людях было что-то знакомое, родное. Они были одеты в пиджаки и френчи, рабочие блузы и военные мундиры, пальто и шинели, сапоги и ботинки.

Приветствия, с которыми входившие обращались к Сенку, были по-военному подчеркнуто четкими. На худощавом лице командира светилась приветливая улыбка. Он дружески протягивал каждому руку, обменивался несколькими словами.

Когда все собрались, майор Сенк сказал:

— Друзья, я должен ознакомить вас с обстановкой, сложившейся в Варшаве. Имеются документы, которые стали мне известны совершенно случайно… Недавно состоялось заседание Совета Национального Единства,[23] на котором Бур и его сообщники решили начать с гитлеровцами переговоры о капитуляции! Это ли не гнуснейшее предательство?.. Вести переговвры с генералом фон дем Бахом будет сам Бур! Решение командования Армии Людовой — драться до полного освобождения столицы и всей нашей родины от гитлеровцев.

— Так, только так! — сразу раздались голоса.

Сенк продолжал:

— Пока еще у нас мало успехов, но мы гордимся уже тем, что продолжаем славное дело борьбы польского рабочего класса… Наши командиры и бойцы учились военному делу в огне восстания. Но положение сейчас таково, что именно на наши слабо вооруженные рабочие дружины легли самые тяжелые боевые задачи. И мы выполняем их… Это значит, что польские рабочие имеют в своих отрядах передовых, сознательных людей. Это значит, что когда Польша будет свободной страной и трудящиеся создадут новое, демократическое государство, у него будут люди, способные защитить страну и от внутренней реакции и от нападений извне. О, как бы хотелось, чтобы все вы дожили до этого светлого времени! Однако надо смотреть правде в лицо — не всем это удастся. Мне перед вами нечего скрывать: у фашистов подавляющий перевес и в людях и в технике. И все-таки я еще раз скажу: если бы генерал Бур воевал честно, а не плел политические интриги, можно было бы сделать попытку нового прорыва к Висле, чтобы соединиться с Советской Армией и Войском Польским южнее или севернее города… Однако в числе руководителей Армии Крайовой все же есть люди, которые пересматривают свои политические позиции. А среди рядовых аковцев насчитываются тысячи настоящих патриотов, которые не разделяют политических взглядов своего главнокомандующего.

Но будем откровенны: тысячи варшавян еще и по сей день думают, что, идя за Буром, они сражаются за Варшаву, за Польшу. Наша задача каждодневно объяснять варшавянам, кто их друзья, а кто враги.

Сенк помолчал, потом посмотрел на меня, на командиров и сказал:

— А сейчас я должен сообщить вам еще одну очень важную новость. Сегодня ночью десантировались к нам два советских разведчика. Один из них тяжело ранен, ему оказана посильная помощь… А вот здесь перед вами капитан Колосовский. Давайте послушаем его.

Я поблагодарил за все, что было сделано для нас с Дмитрием, и сообщил польским друзьям, что для информации командования 1-го Белорусского фронта пойти на переговоры с генералом Бур-Комаровским и предложить ему, чтобы он отдал приказ все повстанческие силы сконцентрировать по берегу Вислы, с тем чтобы открыть артиллерийский заградительный огонь, что даст возможность передовым подразделениям наших войск форсировать Вислу.

— Я предлагаю, — сказал Сенк, — выделить несколько волонтеров и командировать их во главе с капитаном Колосовским в штаб АК для переговоров.

Снова шли мы по подвалам и траншеям, перебегали через улицы. Мы спешили, нам надо было добраться до штаба Бура, прежде чем возобновятся активные боевые действия.

И вот мы у цели.

— Пароль! — Из траншеи выпрыгнул офицер Армии Крайовой.

— Нам нужно видеть командующего! — сказал я.

Поручик отступил в сторону. Позади него стоял немолодой офицер. Вежливо, но как-то не по-военному, с полупоклоном, приветствуя нас, он сказал:

— Вас одного я провожу к заместителю командующего, а остальным придется остаться здесь, в траншее.

— Это волонтеры из отряда Армии Людовой. Они должны пойти вместе со мной, — твердо сказал я.

Офицер минуту колебался.

— Хорошо, я доложу, — наконец ответил он и пошел по траншее. На его спине болтался набитый чем-то мешок.