— Догадываюсь. Божественная.

— Злой ты. — Богиня вытерла уголок глаза, видно, соринка попала. — А официальную клевету пустили жрецы. Им так сподручнее народ дурить: ценность жизни навязать. А жизнь — не ценность. Она — урок. Урок ценен, когда выучен, а не отсижен.

— Мудра ты, Марена. Благодарю за доверие. Не каждый обладает силой, душу открыть. Мы это ценим. Теперь о Кащее. Мы будем у него в гостях. Я скажу тебе честно: не знаю, как там оно сложится. Скорее всего, я его убью. Может быть, он меня убьёт. Но есть и третий вариант. Вот на этот случай, дай мне от тебя вещь. Какой-нибудь пустяк: без призовых свойств. Что-то, что покажет Кащею, что ты помнишь его, и всё ещё любишь.

— Почему-то я верю тебе, Великий. Вот обручальное кольцо, которое мне надел Кащей. Уверена, ты придумаешь, что ему сказать.

\\ Вами получено обручальное кольцо Марены.

Познание сути подтвердило, что кольцо не содержит ничего. И это важно и правильно.

— Крепись, богиня. Я пойду к нему через три дня. Или наоборот, он ко мне придёт. Будет видно. Я мог бы и раньше, но неохота стоять перед танком со спущенными штанами. Я должен слегка подготовиться.

— Я понимаю тебя, — Марена улыбнулась, — Бог. И ценю твоё участие. Даже если ничего не выйдет. Я имею в виду, что Кащей не вернётся, не кори себя и не переживай. Хуже чем, есть, ты сделать не сможешь.

— Это ты плохо меня знаешь. Я всё могу. — У Марены брови поползли вверх от удивления. — Это шутка. Я пошутил. Не буду я делать хуже. Буду лучше.

— Ох, и шутки у тебя, Великий, — Марена приложила правую руку к сердцу. — Кого постарше ты такими шутками в могилу отправишь.

— До свиданья, Марена.

Портанулись в окрестности Петровска. Одно из полезных заданий было в роще, километрах в семи от города. Это ещё позволяло дотягиваться до почты, но уже было достаточно далеко, чтобы ночью тут бродило много игроков. Кроме того, тут был ручеёк, что для ночёвки полезно. Зачем я выбрал это место? Потому что был у меня с Васей такой диалог:

— Василиса, сколько тебе нужно в коже ходить и когда, чтобы Кащей не считал нарушением режима?

— Чудно ты баешь, Великий. Одначе отвечу, бо поняла. Треть суток должна я в шкуре быть. К болоту не привязана. Когда? Когда угодно, лишь бы треть набралась. Можно кусками.

— Зачем ты на людей нападала?

— А тут — беда. Трава болотная мне ману и жизнь восстанавливает. Но не сытость. Кушать я хотела. Кащей специально мне так наворожил, чтобы я только тёплых животных могла есть. На болоте таких нет. А на суше — они все быстрее меня. Я могла догонять только людей. И я была в форме лягухи сама не своя. Не то, что теперь.

— Интересно… Проверим. Я тебе дам шкуру, ты наденешь. И слушай себя: захочешь ли на нас напасть, съесть. Если да, то сразу скидывай шкуру. А то нам опять придётся тебя бить сильно и больно, пока не заплачешь.

Проверка показала: Квака не вернулась, даже познание сути не показало это имя. Василиса оставалась вменяемой и в шкуре лягушки. Но тут так: доверяй, но проверяй. Не захотел я на ночь оставлять в комнате Айвенго и Василису одних. Вдруг, переглючит её. Кроме того, нужно использовать бессонную ночь женщин на полную катушку. Раз они у нас цифровые. А это значит, что им нужно работать в одной комнате. Или одном месте. Зачем мучиться в гостинице? Поэтому я дал портал в эту рощу. Вода, дрова, дичь, уединение — что ещё нужно для хорошего ночлега?

— Сначала я поохочусь, а вы следуйте поодаль, чтоб вам заклами не прилетело. — Дал указания я команде, и вышел из группы. Решил совместить приятное с полезным: набрать чуть больше опыта и обезопасить стоянку на ночь. — Да, ещё, все тушки свежуем вместе. Потом я иду вперёд, а вы отстаёте метров на сто. Потому как не только ядом единым, а и цепными молниями работать придётся. Тут лока в два раза выше нашего уровня. Звери могут не ложиться так быстро от яда или льда, как хотелось бы.

Так мы и шли: я даю «манок», звери никого не трогают, хотя команда не в группе со мной, потому что идут в центр призыва. А там я их быстро убиваю. Затем народ подтягивается, мы быстро свежуем в восемь рук. Затем я иду дальше. Нож-стример Милена купила Василисе на ауке. Свежеванию выучил я. По ходу дела я ещё «траву» колдовал досуха. Это значит, пока она что-то приносила. Ингры отправлял Миле на почту. Что бы мы без «доставки» делали? 230К травы дали мне 4107 очков опыта. Логи показали. И на мобах набил 3857 очков. То есть, я поднял два уровня: с 25-го до 27-го.

Уровень: 27

Опыт: 2222 из 4800…

Свободных очков характеристик: 19

конструкторских единиц 9

Каешки потратил на «телепорт». Заклинание пятого уровня, как-никак, потому и обошлось дорого.

— Муж мой, Аюшка, скажи, он их убивает в таком огромном количестве. Звери мрут от единого удара магии зело сильной.

— Ну да. А вопрос в чём, моя люба?

— Звери те, иные много сильнее меня, толще по жизни. Вы со мной полчаса цельных совладать не могли. А тут…

— А-а-а, ты не понимаешь, почему тебя сразу не убили?

— Да.

— Тут несколько причин. Главная: если бы мы тебя прибили одним ударом, то, как бы я на тебе женился?

— Хи-хи… Однако ты уходишь от ответа, лукавишь, муж мой.

— Мы хотели скопировать себе твои способности. И это нам удалось. А потом ты заплакала… Ну и — завертелось… — Не говорить же Василисе правду — из-за ингров «нежно» убивали, чтоб целые остались.

Мы совершили круг почёта радиусом в шестьсот метров вокруг предполагаемой стоянки. Затем развели костёр, зажарили мясо, на закуску купили на ауке овощей и вина. В таверну лень было портироваться ради таких мелочей. По деньгам мало отличается. Затем я дал Васе «травничество», «зельеварение», «алхимию», «зачарование» на максимум.

— Ай, бери свою красавицу, спуститесь метров сто вниз по ручью. Там разбейте стоянку в удобном месте. Час вам на медовые забавы. И нам с Милой тоже. А потом я к тебе приду. Чего хихикаешь. Я спать приду. Мила, держи Васькину шкуру. Будешь с ней зачаровыванием заниматься в той её ипостаси, лягушачьей. Нужно же квоту в восемь часов когда-то выбирать?

— Что и чем зачаровывать? — резонно спросила Мила.

— Первая очередь: кольцо для Васи, мы его уже обсуждали. Вторая…

— Погоди, дай мне твоё на ум, привязанное.

— Не понял?

— Попробуй дать.

— Опа! Передалось! Это получается…

— Что ты можешь отдать привязанную вещь мне, своей жене. Если включены «общие вещи».

— И ты молчала?

— А ты не спрашивал.

— Ладно, проехали. Тогда вторая очередь: моё умное кольцо — оно уже у тебя. Третья: твои кольца сделай, солнышко. Оба. И пусть Ай отдаст своё умное жене. Может быть, успеете и его доделать. Форум глянь: нужны базы разбойников в этом районе. Заданий на них тут не было?