Немного поисков, кофе, тёплый душ и безоблачное голубое небо творили чудеса и открывали её жизнь в новом свете. На какое-то время ужин с Тони навел беспорядок, но теперь всё вновь пришло в норму. Ей нужно сосредоточиться на своей миссии, связанной с Тони. И этой миссией был не секс! А возмездие. Может, он и не посылал ту коробку, но расследование продолжало подкреплять её содержимое.
Поставив на кухонный стол ноутбук, Клэр зашла на сайт «Ньюсуик». Как и в случае многих других изданий, «Ньюсуик» требовал подписку для допуска к предыдущим выпускам. С этим не будет проблем, подумала она. Филипп Роуч повеселится, выясняя, почему она внезапно воспылала интересом к общественно-политическим журналам.
Включив кофеварку, чтобы пополнить запас своих сил, она напечатала «1975 год» - год, когда «Роулз» стала открытым акционерным обществом. Потом она вспомнила о статье из журнала, где была напечатана фотография Натаниэля с семьёй перед домом, похожим на дом Тони. Ей хотелось отыскать ту фотографию, чтобы удостовериться – если только для себя, – что Тони действительно был Антоном Роулзом. Если ее не будет в «Ньюсуик», то она может найти ее в «Тайм». У неё есть электронная подписка и на то издание.
Два часа спустя она обнаружила фотографию с домом, Натаниэлем, Шаррон, Самюэлем, Амандой и Антоном. Клэр не терпелось показать её Гарри. Она расскажет ему о том, что Тони всё отрицал, а потом покажет фотографию, которая подтверждала её подозрения.
Потом Клэр осознала – два часа. Уже практически десять. Наверняка, Гарри сейчас в «СиДжо». Он не зашёл на чашечку кофе. Клэр расстроилась, и ее накрыло внезапное разочарование. До тех пор, пока он не появился, она не осознавала, насколько ей нравятся их утренние разговоры.
Безусловно, это её вина. Вчера она была с ним груба. Поступала ли она когда-нибудь подобным образом с Тони? Ответ был отрицательным и не потому, что ей хотелось так поступить, а потому что он бы никогда ей не позволил подобного. Не может быть, что она полночи провела в фантазиях о том, кто доминировал над всей её жизнью, эмоциями и ответными действиями, когда в реальной жизни рядом был добрый и понимающий человек.
Клэр пошла в свою спальню и отыскала телефон. Она хотела послать Гарри сообщение, сказать ему о том, как сегодня утром ей его не хватало. Хотелось надеяться, что он ответит, и они, может быть, встретятся с ним за обедом.
Экран показывал четыре пропущенных звонка. Подняв телефон, который использовался для разговоров с Эмили, она обнаружила текстовые сообщения по одному от Эмили и от Кортни. Они обе хотели удостовериться, что с ней все в порядке после ужина.
Проклятье, она же хотела им позвонить вчера. Просто события этого вечера привели её в раздрай. Она отправила им сообщение о том, что она в порядке и побеседует с ними, когда у них будет время. Идя по дороге на кухню, она дописала: «У МЕНЯ ЕСТЬ НОВАЯ ВАЖНАЯ ИНФОРМАЦИЯ».
Честно говоря, телефон, который она использовала для разговоров с Тони, она не проверила. Он может и подождать. Ей нужно больше времени провести на солнышке, без его голоса и тьмы, затягивающей её в свою бездну. Улыбаясь, она проверила айфон - два звонка от Эмбер. Ох, она и ей забыла отметиться. Один звонок, не сообщение, был от Гарри. По крайней мере, он позвонил. Другой номер она не узнала, с него также не было сообщения.
Когда она уже дошла до кухни, то услышала стук в дверь. Ого, Гарри, должно быть, расстроен, раз стучит. Но Клэр было всё равно, лишь бы он был здесь. Демонстрируя свою самую широкую улыбку, она с лёгким сердцем открыла дверь.
-Ты что, забыл свой ключ?
Но сердце перестало биться, воздух вышел из груди. Её изумлённому взору предстали не светло-голубые глаза Гарри, вьющиеся светлые волосы или обтягивающая чёрная футболка с логотипом «СиДжо». Нет, это была не грудь, широкие мышцы которой безупречно облегала одежда марки «Андер Армор». Эта грудь была обтянута в костюм от Армани, сшитый на заказ. С лица Клэр сползла улыбка, в то время как тёмные глаза в очередной раз отправили её мир в астрал. Стержень, на восстановление которого она убила большую часть ночи, снова неконтролируемо расшатывался.
Выпрямившись, ей внезапно захотелось оказаться в туфлях, желательно на каблуках. Какое глупое желание. Если бы джин предоставил ей три желания, это можно было бы считать потраченным впустую. Но пока он своими шестью с половиной футами нависал над ней в дверном проёме, она, стоя босиком, чувствовала себя невероятно маленькой. Клэр не нравилось ощущение беззащитности, поспешно накрывшее её и пославшее разряды паники в каждый синапс.
- У меня нет ключа, но я с радостью бы его заполучил, - его голос прозвучал низко. - Просто скажи мне, где я должен расписаться.
Оценив его внешность, глаза, движения и тембр голоса, она сразу же распознала: он сдержан, но удивлён. Ей хотелось ответить ему: «Убирайся в ад и дай мне знать, когда он замёрзнет – потому что именно тогда ты дождешься этого самого ключа!» Но вместо этого она расправила плечи и попыталась проявить маленькую толику воспитанности:
- Как ты сюда поднялся? На этот этаж нельзя попасть без ключа.
Он всё ещё стоял на пороге. Клэр придерживала край двери, готовясь её захлопнуть, если понадобится.
- Может, пригласишь меня войти, и мы это обсудим?
- Тони, почему ты здесь?
Он усмехнулся:
- Если мы играем в игру «сто вопросов», то я признаю себя проигравшим. Можно войти?
Мгновение Клэр пристально смотрела на него. Желудок скрутило от осознания, что он задал один и тот же вопрос дважды. Для него это был ещё один постоянный источник раздражения. Как бы сильно ей ни хотелось не позволять ему входить, также сильно она не хотела рисковать и заставлять его просить в третий раз. Она сделала шаг назад и кивнула. Он вошёл и с признаками одобрения осмотрел окружающую обстановку.
- Моя Клэр, ты живёшь намного лучше, чем я ожидал. Когда я только услышал о твоём освобождении, то представлял тебя в нищенских условиях.
- Уверена, ты получил бы удовольствие от такого расклада. Извини, что разочаровала.
Он выдавил из себя смешок:
- Разочаровала? Наоборот, твоя изобретательность достойна похвалы.
Всё ещё стоя на мраморном пороге, Клэр снова задала свой вопрос:
- Тони, я повторюсь, рискуя показаться назойливой. - Она чувствовала усилившуюся проницательность в его взгляде. - Почему ты здесь и как получил доступ на мой этаж?
- Меня пустил охранник с первого этажа. Он пытался дозвониться тебе, но ты не отвечала.
Клэр вспомнила тот незнакомый номер. Ей нужно было внести его в свой список контактов под словом «Охрана».
- Я объяснил, что мы старые друзья, и я уезжаю из города. А так как я недавно разговаривал с тобой, то знал, что ты дома и ждёшь меня.
Пока он говорил, зазвонил её телефон. Снова незнакомый номер.
- Это охрана. Я скажу им, что не хочу тебя видеть, если только ты быстро не скажешь мне, почему ты здесь.
Телефон снова зазвонил.
Энтони Роулингс редко, если вообще когда-нибудь, получал ультиматум. Теперь встретив его, он не испытывал ни злости, ни грамма колебания.
- Я хочу получить больше информации о твоей тюремной посылке.
Она внимательно посмотрела на него, пытаясь оценить его честность. Очевидно, вчера вечером тема разговора не была закрыта, только отложена до сегодняшнего дня. После четвёртого звонка она провела пальцем по экрану и ответила:
- Алло. Да. Это мисс Николс. Да, он здесь. Спасибо. Да. Я так и сделаю. До свидания.
Тони пристально наблюдал за ней, пока она говорила. У неё возникло ощущение, что она птичка, которую оценивает кот. Может, ей стоило улететь? Не упустила ли она сейчас единственную возможность выставить его из дома? Не поглотит ли её ещё большая сила, чем она может выдержать?
После того как разговор с охраной закончился, она повернулась спиной к своему гостю.
- У меня на сегодня есть планы. Пожалуйста, переходи к делу быстрее.
