— Ты хотя бы попросил прощения?

— Конечно! Но как думаешь, мои извинения что-нибудь изменили?

— Думаю, нет.

— В том-то и дело…

Закрыв глаза, я подставил лицо свежему ночному ветру. По телу разлилось приятное чувство, меня сразу же поклонило в сон.

Моё плечо сжала сильная рука. Я открыл глаза и с нежностью посмотрел на Джеймса. Хорошо, что на балконе было темно и друг не смог увидеть моего взгляда.

— Всё в жизни бывает, — заговорил он. — Люди приходят и уходят, не надо принимать это близко к сердцу. Наверное, ты чувствуешь пустоту в душе, но уверяю тебя, её можно заполнить. Помнишь, в десятом классе я встречался с Пэм Коллинз? Я думал, что никогда не смогу никого полюбить так же сильно, как любил её. И мне было страшно подумать, что Пэм когда-нибудь исчезнет из моей жизни. Я думал, умру без неё, правда. Но она ушла. Посмотри на меня, разве я мёртв? Моя жизнь не закончилась с уходом Пэм, я понял это после целого месяца депрессии. А сейчас я о ней даже не вспоминаю и вспоминать не хочу. Так же с Эрикой. Первое время, конечно, тебе будет невероятно тяжело. Но всё проходит со временем, твоя боль тоже утихнет.

В этом тусклом освещении я увидел, как Джеймс улыбнулся, и это заставило меня улыбнуться тоже. Мне стало так хорошо и спокойно от его слов, что я с трудом подавил в себе желание обнять друга. Я боялся, что он не так поймёт.

— Спасибо, Джеймс, — произнёс я. — Это именно то, чего мне не хватало. Спасибо… спасибо за поддержку.

Какое-то время мы молчали, рассматривая золотые звёзды на иссиня-чёрном небе. Затем я решил спросить:

— К свадьбе уже всё готово?

— Почти. Приглашения гостям отправлены, ресторан арендован, кольца, костюм и платье куплены, музыкой займётся Корд, цветы будут в пятницу. Остаются разве что мальчишник и девичник. Кстати, у тебя есть идеи насчёт мальчишника?

— Я серьёзно пока не думал об этом. Но думаю, что нужно начать со списка гостей.

Друг согласился. Мы с Джеймсом составили приблизительный список гостей, включив туда целых тридцать друзей жениха. Расходы я пообещал взять на себя и убедил Джеймса, что у меня уже есть кое-какие идеи насчёт этого мероприятия, хотя на самом деле их не было. Совсем.

Проснувшись утром, я обнаружил, что Джеймс уже уехал на работу. Жаль. Мне хотелось провести рядом с ним ещё хотя бы несколько минут. Но один дома я, конечно же, не остался. Внизу у телевизора с большим сэндвичем в руке сидела Хэйзи.

— Долго же ты спишь, — с улыбкой заметила она. — Завтрак уже давно остыл, но ты можешь разогреть его.

Я молча прошёл мимо неё на кухню. На столе стояла тарелка с остывшими вафлями, а рядом — кружка холодного кофе. Я взял тарелку, чашку и, ничего не разогрев, вернулся в гостиную.

— Джеймс на работе? — спросил я, удобно разместившись в кресле, и откусил вафлю.

— Не знаю. Он встал посреди ночи, начал одеваться. Я спросила, куда он собрался, а он только ответил: «Спи». Трубку он не берёт. Я не знаю, где он.

Я насторожился.

— Наверное, что-нибудь случилось, — с волнением в голосе предположил я.

— Скоро объявится, я надеюсь.

Какое-то время мы сидели молча. Я расправлялся со своим холодным завтраком, Хэйзи жевала сэндвич.

— До свадьбы четыре дня, — начал я. — Мне нужно организовать мальчишник, но у меня нет никаких мыслей. Можешь что-нибудь предложить?

— Подумай, что нравится парням.

— Девушки, — без раздумий ответил я и почувствовал больной укол в сердце.

— Какие девушки? — продолжала задавать наводящие вопросы Хэйзи.

— Не знаю. Любые.

— Обнажённые, Логан. Устрой вечеринку на пляже, думаю, все будут в восторге.

Я хмыкнул. Вообще-то эта идея не такая уж плохая, стоит только немного обдумать её.

— То есть ты не против? — уточнил я.

— Не против чего?

— Ну… У тебя нет никаких предпочтений по поводу мальчишника?

— Предпочтений? — с усмешкой переспросила она. — У меня? По поводу мальчишника? Ты о чём?

— О девочках, — напрямую сказал я.

— Ах, ты об этом. Нет, мне наплевать.

— То есть, ты будешь не против, если Джеймс… ну, скажем, оттрахает кого-нибудь из них?

— Что я могу сделать?

— А если даже не одну?

— Ох… — вздохнула Хэйзи, опустив глаза. — Что ж. Это ведь мальчишник. Но я всё же надеюсь, что Джеймс до такого не опустится.

— Ну, я прослежу за этим. Будь уверена.

— И за собой проследить не забудь, Логан.

— А это пусть тебя не касается.

Её лицо приняло смирённое выражение, и она отвернулась от меня. Я допил кофе и, поблагодарив Хэйзи за помощь, поднялся в спальню.

Ближе к четырём дня домой вернулся Джеймс. Он выглядел уставшим и каким-то задумчивым.

— Где ты был? — спросила его Хэйзи металлическим голосом. — Почему не брал трубку? Я переживала, если что.

Ничего не ответив, Джеймс поцеловал свою невесту в щёку и тихо прошептал:

— Всё в порядке.

— А ничего объяснить ты мне не хочешь?

— Всё в порядке, — как заклинание, повторил Джеймс. — Всё нормально, дорогая. Не переживай. Пожалуйста.

Он выдавил улыбку, от которой мне сделалось нехорошо. Я не хотел видеть Джеймса таким, нужно было срочно поговорить с ним.

Хэйзи недоуменно нахмурилась, но Джеймс, словно не замечая этого, прошёл мимо неё к лестнице. Я последовал за ним.

— Может, мне ты расскажешь, что случилось на самом деле? — поинтересовался я, когда оба мы оказались в спальне.

— Мне кажется, нам придётся вычеркнуть Джастина из списка гостей.

— Какого… Ты был у Джастина?

— Да. Ночью мне пришло от него сообщение, вот, прочитай.

Он бросил мне свой мобильный, и я ловко поймал его.

«Я больше не могу так! Где Пит? Я схожу с ума без него, просто схожу с ума!!!»

— Что это значит? — спросил я, удивлённо нахмурившись.

— Это значит, что Джастин… начинает всё понимать. До этого он отказывался принимать смерть Пита как факт, и его мозг давал ложную информацию, будто Пит всё ещё жив. Но Джастин не может обманывать себя всю жизнь.

— Что ты так долго делал у него дома?

— Логан, я… Можно сказать, я вытащил Джастина из петли.

Я медленно опустился на кровать. Было страшно представить, что такой обычно весёлый парень, как Джастин, смог довести себя до такого отчаяния. Кто бы мог подумать, что между Джастином и Питом была такая сильная, нерушимая дружба?

— Чёрт побери, — только и смог вымолвить я. — О чём вы говорили?

— О многом. В основном о Пите. Я решил сказать ему всё так, как есть, я… Я сказал, что Пит погиб. Джастин до-о-олго плакал, я старался его утешить. Потом он встал и ушёл в свою спальню, и когда я вошёл туда… Чёрт, у меня чуть сердце не остановилось. Джастин стоял на стуле, а к люстре была привязана толстая верёвка. О… Я уже слабо помню, что я сделал тогда… Но я вытащил его. Он был бледный, как поганка, у него тряслись руки, и его такие напуганные безжизненные глаза… Я их никогда не забуду. Логан, ты просто представить себе не можешь, как мне было страшно за него!..

Я положил руку на его плечо, стараясь поддержать. Я не мог найти нужных слов, поэтому долгое время молчал.

— Всё уже позади, Джеймс. Как сейчас Джастин?

— Не знаю. Я уложил его спать и долго не мог уехать. Боялся оставить Джастина одного: вдруг он что-то с собой сделает? Я этого себе не прощу…

— Не вини себя в этом. Никто не виноват в том, что произошло с ним.

— Я знаю, но… Я должен был остаться с ним, ему нужна поддержка.

— Да. Но, Джеймс, тебе пора уже думать о себе, слышишь? У тебя через четыре дня свадьба, а ты до сих пор печёшься о чужих проблемах.

— Джастин — мой друг! А его проблемы — мои проблемы!

— Я не сомневаюсь в этом.

Взяв со стола карандаш и исписанный лист бумаги, я спросил:

— Значит, Джастина я вычёркиваю?

Джеймс грустно вздохнул и, махнув рукой, тихо произнёс:

— Вычёркивай.

Неожиданно подкрался день мальчишника. Я особо не ждал этот день и вовсе не хотел, чтобы он когда-нибудь наступал. Мои мысли омрачала также близость свадьбы, поэтому в то утро я проснулся просто с отвратительным настроением.