Прежним Ленькой-балагуром я стать уже не смогу, но могу превратиться в Леонтия Павловича, мужчину широкой души и тонкой организации, щепетильно, но не занудно, подходящего к выбору дамы сердца.
Требования озвучены, остался обозначить возрастные пределы. Мне сорок два. Ей должно быть максимум тридцать... пять. Ладно, тридцать восемь. Это верхняя граница. Нижняя - тридцать два. Десть лет разницы - это нормально. Я не собираюсь скакать и прыгать вместе с малолетками в ночных клубах. И здоровье не позволяет, и кроме прыганья - отменных физических данных, мне хочется заполучить в спутницы жизни умную собеседницу.
С начала лета я пустился во все тяжкие. Не в том смысле, что вытворял чудеса чудесные. Я знакомился с женщинами на улице, как в хорошие старые времена. Мой автомобиль получил временную передышку.
Я четко следовал своим установкам. Но как сразу разобраться - умна или глупа? С помощью моего искрометного юмора - проверить быстроту реакции? Проблемка. Не буду же я шутить с первого слова.
Мои знакомства с женщинами ограничивались короткими разговорами, иногда - предоставлением номера телефона. Но я ни разу никому не позвонил. Ни разу! Мне просто не хотелось продолжать знакомство.
Я сменил тактику. Вызвал авто "из отпуска".
Разъезжая по улицам города, я выбирал жертву (звучит зловеще!). Останавливался и спрашивал любую улицу, которая пришла мне в голову. Если я попадал с точку - "нужная" улица имела место быть и находилась не за тридевять земель - а это был знак, я предлагал женщине подвезти ее. Я не знал, что лучше - чтобы она согласилась или не согласилась. Если согласится, то без царя в голове: кто сядет в машину к незнакомцу, пусть и не с внешностью маньяка-убийцы, а если не согласится, то что мне делать? Как завязать знакомство?
Кто соглашался на мое предложение, те доставлялись до дома. Без всякого продолжения.
Кто отказывался, получали в спутники бывшего автолюбителя, ныне пешехода.
Я назывался по-разному. В основном именами известных личностей - писателей, поэтов, литературных героев, чтобы прощупать почву: женщина должна была отреагировать правильно: О! Как Чехова! Или: О! Как Достоевского...
Чем привлекательнее была женщина, тем более легкое испытание она получала.
Ничего умнее я придумать не мог, растерял с годами все навыки ухаживания и проверки. Хотя, в молодости я не устраивал девушкам испытания. Руководствовался чувствами. Я никогда не страдал от нехватки женского внимания.
В последнее время в памяти часто всплывает одна... Имя у нее было редкое - Руслана. Фамилия Мейчик. Приехала на учебу из Харькова. Умница и красавица. Кровь с молоком. Первый и последний раз меня привлекла девушка с формами. Не так чтобы чересчур упитанная, но не худышка, как я люблю. Она бросила меня ради прыщавого Ивана Лындина. Чем он ей приглянулся, знает только она. После окончания университета Руслана и Лындин поженились и уехали к ней на родину, в Харьков. О ее дальнейшей судьбе мне ничего не известно...
Но вернусь-ка я в наше время.
Для своих трех граций я так и остался Иваном Сергеевичем, как Тургенев, Николаем Алексеевичем, как Некрасов, и Владимиром Ильичом, как Ульянов-Ленин. Последнее имя - облегченный вариант проверки - я приготовил для девицы двадцати восьми лет, которая не прошла возрастной ценз, но успешно прошла легкую проверку на быструю реакцию вкупе с сообразительностью, и только лишь благодаря своей неординарной внешности.
Надо признать, что и первым двум при знакомстве со мной, Тургеневым и Некрасовым, не пришлось ломать голову - я их не сильно озадачил, как мне казалось, но все же третья, с неординарной внешностью, получила фору. Уже назвав себя Владимиром Ильичом, я спохватился: а ведь нынешняя молодежь того же Ленина может и не знать. Оказалось, знает, мне повезло. Хотя, повезло-не повезло - это спорный вопрос.
Почему я никому из них позже не признался во лжи? Не назвал своего настоящего имени? Да потому что знал - наши отношения рано или поздно зайдут в тупик. Интерес к ним еще теплится, но вскоре и он остынет, замерзнет, превратится в ледышку. Мое сердце - кусок льда. К чему это я вдруг начал философствовать и пороть банальную чушь? А все потому, что сейчас зима, скоро Новый год, вот и вспомнился Кай, околдованный Снежной Королевой, - отшутился я мысленно, продолжая любоваться придорожными елями, припорошенными снежком.
Теперь она нарядная... Так две или три? Или вообще ни одной? Пропади все пропадом!
Встречу Новый год в летаргическом сне. Приду в себя, а потом начну все с начала. Новый же год! Опять кастинг претенденток на роль спутницы жизни? А надо ли? Вот у Валентины появилась стойкая идиосинкразия к браку. А у меня? У меня - нет. Я не хочу жить один!
Раз елка, два елка, три... Три - под вопросом.
С третьей девушкой, молодушкой-веселушкой, пораскинув мозгами, я все-таки решил расстаться... Почти решил, потому и задумался с покупкой третьей елки. Под вопросом. У меня есть доводы в ее защиту? В защиту третьей претендентки? Молодость и легкость. Первое, молодость, это довод не в ее пользу: староват я для нее. И не выжил из ума, чтобы жениться на молоденькой. Это сейчас разница возрасте не шокирует, но спустя годы...
Удивительно, но все три потенциальные претендентки попросили меня, деда Мороза, купить елочку. О подарках они умолчали, потому как знали - щедрый кавалер не оставит их без подарка.
Мне понравилось (неужели?!) дарить подарки девушкам. Нравилось радовать их, удивлять. Но сам я никакой радости от их радости не испытывал. И сами они уже не вдохновляли меня на подвиги. Последняя уж точно. От ее безудержного смеха у меня тотчас начинался нервный тик.
Наверное, "паду я стрелой пронзенной" для хохотушки-веселушки. Она не станет печалиться, не та натура, быстро забудет меня "пронзенного", найдет другого.
И все-таки, раз елка, два елка. Решено!
Где здесь ближайший елочный базар?
Я с трудом припарковался, с трудом выбрался из салона ввиду ограниченности пространства, и сразу почувствовал аромат хвои. Сразу вернулся в детство. Не хватало лишь запаха мандаринов. Настроение резко улучшилось.
Раз елка, два елка!
Место торговли новогодними елями было огорожено забором, по верхней перекладине забора светились разноцветные светильники, создавая душевное неравновесие от ожидания чего-то нового. В ожидании сюрприза.
В жизни всегда есть место сюрпризам, надо только очень захотеть. И поверить - чудо возможно!
Начал с сюрприза, перешел к чудесам. Так Новый год же! Самый любимый праздник для взрослых и детей!
Странно, что я совсем не вспоминаю Валентину, свою бывшую супругу. Столько лет прожили вместе, а я не вспоминаю. Она иногда звонит. О чем-то болтает, периодически замолкает и ждет. Чего ждет? Моего предложения?
Я не хочу ничего возвращаться. И не буду. Я... ей... благодарен за инициативу. Сам бы я никогда не решился. Так бы и прозябал в тупейном безразличии, радовался сущей ерунде, купеческому богатству. Примитивно и противно. Разве об этом я мечтал в молодости?!
- Молодой человек, - вернул меня в действительность задиристый женский голос.
Я подумал, что меня окликнула продавщица, которой надоели мои блукания по "хвойному лесу". Сейчас всучит мне три... две елки-палки, и я отчалю по известным адресам.
Незаметно город начало заметать. Поэтому я не сразу заметил среди хвойных деревьев женскую фигуру в норковом жилете и лохматой меховой шапке. На шапке горкой лежал пушистый снег, что свидетельствовало о продолжительном нахождении на улице. Наверное, кроме жилета и шапки на ней еще что-то было, но я не рассмотрел, только удивился женскому презрению к зимней полустуже - на улице было чуть меньше нуля. Однако при долгой прогулке по "лесу" можно задубеть в таком легкомысленном наряде.
- Молодой человек, я к вам обращаюсь! - развеселилась женщина неопределенного возраста. - Очень вас прошу - помогите одинокой женщине...
