Личные покои карийских баронов занимали центральную часть крепостного донжона и имели прямой выход в небольшой внутренний двор, закрытый стеклянным куполом, откуда видно черное небо, где едва заметными точками иногда мелькают разряды силового щита, закрывавшего замок от внешних угроз, природных и искусственных. Небольшие и уютные комнаты, украшенные заботливыми руками его жены и жены старшего сына, даже после смерти мужа не покинувшей их, став полноценной частью семьи. Старая чета карийских феодалов души не чаяла в этой прекрасной девушке, едва пережившую гибель любимого человека, но сумевшую справиться с собой и теперь все свою любовь отдающая детям, ставших последним о нем напоминанием. И, кроме ее постоянного внимания, только радостные детские возгласы, звучащие в коридорах замка, не давали старикам постоянно скорбеть о недавно погибшей дочке.
Небольшой флаер, ожидавший барона у орбитального лифта в центре города, доставил его прямо на посадочную площадку внутреннего двора. Офицеры, ответственные за охрану периметра, сделали исключения для своего барона, получив подтверждение его личности и сняв усиленные протоколы с систем защиты на некоторое время, чтобы флаер мог беспрепятственно добраться этой части замкового комплекса.
Внутренний дворик, занимавший небольшое пространство на крыше четырнадцатого уровня донжона, запертый между жилыми комнатами семейной четы с одной стороны и внешней укрепленной стеной башни комплексной защиты с другой, служил местом для прогулок его небольшой семьи. Стараниями Фарии, баронессы Карийской, превращен в настоящий сад с небольшими фруктовыми и цветочными деревьями, декоративными обстриженными кустами и небольшим ручейком, протекающим через весь дворик. Здесь даже жило несколько птичьих семейств, купленные за огромные деньги на Ярмарках, изредка устраиваемых Гильдией Вольных Торговцев в столице королевства, куда свозились самые удивительные и диковинные вещи со всего Известного Пространства. Птицы оказались певчими, как и обещал торговец, и теперь в саду очень часто можно было услышать заливистое пение. Здесь любила гулять Изабелла и раньше все время вытаскивала сюда Эдварда, когда он гостил в Карийском замке, но тот не имел такой любви к природе, как его возлюбленная, больше предпочитая боевые танки и экзоскелеты.
Барон, кутаясь в свое пальто, поскольку в ночную часть суток в саду включались увлажнители и контролеры температур, ведь деревьям порой требовался влажный и прохладный воздух, вышел из флаера и кивком головы освободил пилота, отправив обратно на базу. Посадочная площадка на окраине двора имела всего лишь три метра в диаметре, рассчитанная именно на такие небольшие воздушные суда для внутренних перелетов, отделенная от остального двора только небольшой сталепластовой стенкой примерно в метр высотой.
Сейчас в саду никого не было, за исключением нескольких сервисных дронов, ухаживающих за растениями, но окна горели теплым электрическим светом. Значит, его семейные все еще не спали, несмотря на довольно позднее время. Скорее всего, детей уже уложили, а его жена со снохой, наверное, сейчас гадают на картах. В последнее время у Фарии появилось такое увлечение, после гибели Изабеллы она словно потеряла надежду на светлое будущее и верила, что карты помогут ей заглянуть туда и увидеть, какие еще опасности поджидают впереди. Тимья, сноха, подобным глупостям не верила, но поддерживала Фарию, отлично понимая, что ей сейчас требуется человеческое общение. Будучи примерно одного возраста с Изабеллой, она тяжело переживала ее смерть и те изменения, что произошли в Эдварде. До сих пор с трудом верила в то, что этот молодой дворянин, казавшийся таким честным и благородным, может развязать гражданскую войну и поставить весь Рейнсвальд на край гибели только из-за одного желания отомстить за смерть возлюбленной. Рокфор подозревал о ее сомнениях, несмотря на то, что прямо Тимья об этом никогда не спрашивала и не произносила вслух мучащие ее вопросы.
Конечно, они слышали флаер, а может быть, им доложили даже еще раньше, кто-нибудь из службы охраны поторопился обрадовать баронессу, но Рокфор успел пройти через половину парка, прежде чем из дверей, ведущих в сад, вышла Фария вместе с Тимьей, чуть ли не бегом поспешив к нему навстречу. Радости в их глазах не было предела, своего барона они не видели с того самого дня, как он отправился в королевский дворец на Совет.
- Дорогой, ты вернулся, - Фарии немного мешало ее пышное платье, которое носила даже в повседневном быту, но сейчас обращала на него столько же внимания, сколько на правила этикета, о которых быстро забывала, стоило им только остаться одним, в семейном кругу и без посторонних глаз. Она буквально упала ему в руки, нисколько не стесняясь своих чувств, - Мы уже и не надеялись увидеть тебя в ближайшее время…
- Матушка говорила, что вы останетесь на фронте, - добивала Тимья, уже настолько ставшая частью их семьи, что называла их не иначе, как своими родителями, взамен получая отношения как к родному ребенку. Будучи дочерью небогатого дворянского рода одного из молодых феодов, всего пару столетий назад получившего самостоятельность, бывшей королевской колонией, она стала женой его сына больше по случайности. До самого последнего момента ни у кого не было уверенности, что брак вообще состоится, поскольку Рокфор хотел отдать своего наследника за дочку одного из герцогов центральной части Рейнсвальда, укрепив свои внутриполитические связи, но Фарья настояла, что их сын не должен растрачивать свою жизнь на политические браки. Ему предстояло править феодом, а дети от насильно выбранной жены никогда не будут желанными и любимыми. Файрир выбрал ее на одном из турниров, став победителем и вручив ей венок «дамы турнира», а ее родители, естественно, были согласны на брак со столь богатым и древним дворянским родом.
- Мы очень испугались, когда нам сказали, что началась война, - сказал Фарья, не отпуская его руку, пока шли обратно в дом, - а когда начали доходить вести, что происходит, я не знала даже, куда себя девать. Сразу столько всего накинулось, никогда не думала, что стану свидетельницей того, как рейнсвальдские дворяне идут друг против друга… Когда услышала, что Тристанский замок в осаде, думала, у меня сейчас приступ будет… если бы не Тимья…
- Матушка, что вы, в самом деле, - девушка вся покраснела, никогда не желая признавать своих заслуг. Несмотря на то, что первое время Рокфор сердился на своего старшего сына, выбравшего жену из столь слабого и не имеющего серьезного веса в политике королевства рода, теперь и сам не мог нарадоваться, что Файриру в жены досталась такая избранница. Умная и красивая, к тому же сама скромность, счастливая только тем, что у нее есть такой муж. Тимья что-то забормотала, что ничего такого и не делала, но Рокфор только прижал к груди, поцеловав в лоб.
- С Тристанским замком все в порядке, Эдвард выгнал Гористаров из-под своих стен так, что только пятки сверкали, - улыбался он, глядя на тех двух женщин, не дававших ему отчаяться после смерти Изабеллы. Ему, если говорить серьезно, ничего больше и не было нужно, лишь бы они, да и малыши, куда же без них, были счастливы, а остальное уже не так уж важно.
В большой комнате, где сейчас горело лишь несколько ночных светильников, создававших уютный полумрак, на небольшом журнальном столике действительно разложены карты, прерванные примерно на середине процесса, но Фария забыла обо всем на свете, когда муж все-таки вернулся домой. Сидела здесь с Тимьей, которая очередной вечер в ожидании новостей и сообщений с фронта, а стоило появиться Рокфору, как ее буквально прорвало переживаниями, теперь нашедшими себе благодарного слушателя. Рокфор даже не прерывал этот поток эмоций, зная, что сейчас меньшее, что может сделать для своего любимого человека, так дать ему высказаться. Оказывается, теперь в помещениях охраны по специальному приказанию командующего гарнизоном дежурила целая рота гвардейцев, готовая эвакуировать семью барона при первой же опасности, и хотя все понимали, что такие меры безопасности необходимы, но их присутствие все равно приносило лишние волнения. Однако барон согласился, что дополнительная охрана сейчас не помешает, и ни в коем случае не стоит их отзывать. Если война и дальше будет разворачиваться такими темпами, то неизвестно, на что могут решить их противники. Уже сейчас нарушено слишком много принятых в королевстве правил ведения войн, и в дальнейшем можно ожидать самых безнравственных и бесчестных поступков.
