- Ну, ладно... - задумчиво сказал Ингвар, даже не обратив внимания на её слова о том, что он может выдать кого-то. - Влада, а ты веришь, что эти существа могут отстоять свои древние города? Тебе это не кажется... глупым?

- Ингвар, прости. На этот вопрос я пока тебе отвечать не буду. - И она улыбнулась его недоумению. - Ты же понимаешь, что я тебе ещё не всё рассказала. Так что...

- А зачем ты меня сюда привезла? Прятаться?

- Не только. Ещё и учиться. Ты бы хотел научиться прятаться в осознанном сновидении, как я?

- Очень!

- Хорошо. Ко всему прочему, тебя научат создавать своё защитное поле.

- Что-то я не верю, что оно у вас есть, - скептически заметил Ингвар. - Кого-то же из вас в моём сне поймали?

- Потому что твой сон был незащищённым, - объяснила Влада. - Мы-то всегда собираемся в таком месте, которое жёстко защищено от тех, кто любит безнаказанно и бесцеремонно вламываться в наше общение. Получишь защиту - будешь тоже защищённым и всегда спокойным за себя и тех, кого ты хочешь видеть в пространстве своего сновидения.

Ингвар вдруг отвернулся, а потом снова взглянул на неё с каким-то вызовом.

- А если я не хочу?

- Что - не хочешь? - не поняла девушка.

- Не хочу, чтобы в моих снах был кто-то чужой?

- Ну и не хоти! - беззаботно отозвалась Влада и чуть не рассмеялась, когда его лицо стало обиженным. Ей было очень интересно, что он имел в виду, но сейчас некогда подробно расспрашивать его обо всём. Время мчалось бешеными скоростями... - Ну так что? Есть ещё вопросы?

- Сколько я здесь буду?

- Три дня.

- И ты всегда будешь рядом?

Прежде чем ответить, Влада неожиданно для себя почувствовала сильнейшее желание проникнуть в его обычный сон и проверить свою догадку. Но он смотрел так упрямо, что она начала приходить к выводу, что, кажется, всё ясно и без сна, в котором наверняка отразится его настоящее чувство. Поэтому она осторожно сказала:

- Ингвар, мне восемнадцать. Ты не смотри, что я выгляжу такой маленькой...

- И что - восемнадцать? - с тем же упрямством спросил он, тяжело глядя в её глаза.

- Ничего, - ровно ответила она и добавила: - Я буду рядом почти всегда. Если тебя беспокоит, что кто-то чужой войдёт сюда без предупреждения, то этого не будет. Мы всегда предупреждаем друг друга, чтобы не напугать.

Он вдруг побледнел, как будто до него только что дошла какая-то мысль, о которой он и не подозревал.

- Меня будут учить существа? - шёпотом спросил он.

- Да, - просто ответила она. - Тебе это не нравится?

- Ну... Я не знаю, - взволнованно сказал Ингвар, уже заблестевшими глазами оглядывая помещение. - А почему ты думаешь, что они придут и помогут мне научиться всему тому, что умеешь ты?

- Они уже здесь. - И, улыбнувшись его резкой оглядке, спросила сама: - А ты не хочешь? Ну, чтобы они тебя научили?

- Хочу! - И он сразу сбросил с ног ботинки, которые Влада дала ему ещё перед побегом из квартирки, и взглянул на кровать уже нетерпеливо. - Мне лечь и перейти в осознанный сон?

- Да. От тебя требуется только это. Если тебе не нравится на кровати, ты можешь устроиться в большом кресле или на диване. Но лучше здесь, потому что можно укрыться. Обучение будет долгим - и от неподвижности можно замёрзнуть.

Он лёг уже спокойным - и сам понимал, что так легче переходить в осознанное сновидение. Влад перенесла ещё одно покрывало с другой кровати и укрыла поверх первого. Посмотрела на Ингвара. Уголки губ дрогнули в улыбке. Упрямый. Несмотря на то положение, в котором оказался. На положение беглеца... И одёрнула себя: если беглеца. А если нет?

Она бесшумно отступила от кровати на шаг. Пригляделась. Ушёл в сон.

На цыпочках пересекла комнату, вышла в другую. Ишь... Чем это она ему приглянулась? Влада пожала плечами, не заморачиваясь собственным открытием. Судя по тому, что она уже видела в его осознанных снах, он жил среди других мальчиков, а обучали их там мужчины. Девочек мало видел, а с нею, с Владой, он провёл довольно долгое и волнующее время после побега, вот она его и зацепила. Ничего, Перезнакомится с другими девочками и девушками из группы, найдёт себе среди них сверстницу, к которой почувствует настоящую сердечную привязанность... Правда, он непостижимо угадал её среди других звёздочек-огоньков, которые попали в его осознанное сновидение, и даже некоторое время следил за нею. Но и это пока мало что значит...

Она не стала выходить в подъезд, а заторопилась в одну из закрытых лоджий, где тоже стояли старенькие кресла. Но садиться не стала, а протиснулась между трубами, которые изображали подставки для стеблей плюща. И оказалась на взлётной площадке.

Вирт всё ещё работал, хоть зарядки осталось всего ничего.

- Данил?

- Он уснул?

- Уснул.

- Клён сейчас будет. Ты говорила Ингвару о хранителях?

- Нет, только о существах. Данил, ты уверен, что мы можем ему доверять?

- Это скажут существа. Но даже если он не окажется тем, кого мы в нём хотим видеть, неплохо иметь ещё одного сильного летящего по снам.

- А тебе... не страшно, если он окажется вообще не тем, кого мы в нём видим?

- Впервые вижу тебя такой осторожной и даже подозрительной.

- Данил, не смейся. Он мальчишка. Ему легко заморочить голову. И ты сам говорил, что его побег странен.

- Влада, отстранись от Ингвара. У нас с ним ещё трое суток. Но сейчас нас должно волновать другое.

- Вы узнали, кто пропал?

- Узнали. Это Александр. Уже сейчас к нему домой спешат те, кто ближе к нему живёт или работает. Я тоже.

- А если не успеем?

- Ты ближе всех. Очень надеюсь, что Клён постарается.

- Клён-то постарается, - ворчливо сказала Влада. - Так, что меня потом сутками тошнить будет. А, вот и он.

Клён быстро выправил аэротакси ближе к посадочной площадке, и девушка юркнула к нему на переднее сиденье. Хоть и ожидала, но, когда такси словно провалилось, снижаясь, желудок с перепугу снова подскочил к горлу. Но Влада вытерпела. Сейчас скорость, которую Клён развивал, была оправданной.

- Куда? - повернув машину к городу, спросил Клён.

- К Александру.

Нисколько не сомневаясь, Клён повёл машину по абсолютной прямой, и девушка, вздохнув, приготовилась к бешеной гонке и сомнительному удовольствию в виде юрканья в видные только Клёну бреши между другими машинами.

Александр, сновидец из группы, жил и правда близко к убежищу тех, кто прятался от властей или предпочитал жить отдельно от родных. Влада, крепко затянув на себе ремни и так же крепко держась за ручку двери и край сиденья, размышляла, каким же образом его сумели поймать. Александр - из лучших. Почему же он не сумел сопротивляться тем, кто ворвался в сновидение Ингвара? Или он попался, потому что те - специалисты по агрессивному сновидению?

Влада и так и этак мысленно оглядывала странное сочетание слов "агрессивное сновидение" и не могла представить, каким именно оно может быть.

- Пока этого твоего подопечного нет... - заговорил Клён, впихивая аэротакси в узкий промежуток между грузовыми машинами и вылетая на другом конце, так что Влада не успела и вскрикнуть от ужаса, что их раздавят. - Я слышал, что среди бандитов есть такие, как мы, сновидцы. Но целая военная школа? Тебе не кажется, что нам повезло? Вот бы устроить налёт на эту школу, а?

- Клён, ты соображаешь, о чём говоришь? - рассердилась девушка. - Это не просто школа сновидцев. Это именно военная школа. Они умеют делать то, что не умеем мы. Если бы мы не влезли в сон Ингвара, нас бы там не засекли. Ты так умеешь? Ловить сновидческого сновидца, его сновидческое сознание? Я вообще о таком впервые слышу. А ты говоришь - налёт на школу.

- Хм. А если туда напустить существ? - продолжал азартно размышлять Клён. - Поговори с ними, а, Влада? Вдруг они придумают то, до чего нам не додуматься?

- А если им не понравится, что это именно военная школа? - вздохнула Влада. - Купца помнишь?

- Ещё бы его не помнить! - поморщился таксист. - Да как вспомню, у меня все рёбра сразу подвывают.