Алина

– Еще один случай, а вы ничего не знаете! – Фима Сорокина высокомерно вскинула острый носик. – И опять в нашей школе! Я слышала, подозревают утечку в вентиляцию какого-то газа, вызывающего у людей аллергическую реакцию и симптомы астмы. Возможно даже, занятия в школе отменят! «Ева была бы просто в восторге!» – уныло подумала Алина, в четверть уха слушая Сорокину и пытаясь уловить в бурном потоке разнообразной информации хоть какие-то полезные сведения. – Или переведут нас в новое здание, но когда еще подходящее найдут и обустроят. К Фиме Алина подсела сама, начав разговор нейтральным «ну наконец-то чего-то похожего на нормальную зиму дождались». Верно говорят, если бы погода не менялась, большинству людей просто не с чего было бы начать светскую беседу. Больше ничего говорить не пришлось, только – время от времени – охать и поддакивать, слушая, что ничего еще не известно, что оттепели еще непременно возобновиться, зато весной непременно будут заморозки: если в январе март, то в марте жди января; что у учительницы физики – довольно молодой и гиперактивной особы по имени Анна Симоновна Хренникова – в кабинете после очередного эксперимента опять что-то взорвалось и Олимпиада Богдановна уже вызвала сотрудницу «на ковер», грозясь в следующий раз непременно уволить к чертям болотным. Да и уволила бы давным-давно, но старая «физичка» в прошлом году ушла на пенсию, а кто еще в эту школу работать пойдет, когда ТАКОЕ творится? Очередная жертва «украденного дыхания» – школьная завхоз, была госпитализирована с симптомами «астмы» сегодня утром, до начала занятий, это старались не афишировать, однако от всевидящих глаз, всеслышащих ушей и болтливого языка Сорокиных никто не мог спрятаться. – Мама будет писать статью об этом. Ну, согласись, безобразие – давно пора заявить об эпидемии и остановить занятия. А что, если это атипичная пневмония или птичий грипп?! Мать сестер Сорокиных – женщина с очень необычным именем Молва, была в Вересково известнейшим скандальным журналистом. В отличие от дочек, на мелкие сплетни Сорокина-старшая не разменивалась, каждая ее статья производила эффект разорвавшейся бомбы с неизбежными разрушениями и жертвами. Где эта дамочка разнюхивала сведения и почему ее еще никто не прикопал (ибо среди жертв попадались и весьма влиятельные личности) – оставалось профессиональной тайной. – Так в нашу школу вообще никто не захочет идти учиться, не то что Эльвира Страхова! – А это еще кто? – подумав, что фамилия ей откуда-то смутно знакома, на всякий случай уточнила Алина. Фима картинно закатила глаза: – Ну, ты даешь, Шевралиева! Ты где живешь? На Луне? Скажи еще, про Алекса Страхова ни разу в жизни не слышала, а! Уж ладно эти твои подружки – Вика и Маргоша, но ту с детства тут живешь! Ладно, если кратко, Страхов – здешний царь и немножечко бог. Мэр у него с ладони ест! Да и в цивилизованном мире – я не только про столицу, но и вообще в Европе – тоже имеет определенное влияние. В перестройку, дефолт и все такое сумел не сглупить, хотя сам тогда едва школу закончил. Родителей у него, насколько знаю, уже тогда не было, многое поговаривают, а Эльвира – примерно наша ровесница, если и старше, то самую малость – тогда должна была быть еще в пеленках. О ней вообще практически ничего не известно, до сих пор училась не то во Франции, не то в Швейцарии, теперь вот зачем-то вздумала вернуться на историческую родину. Не иначе Страхов решил ее постепенно в дело вводить, единственная наследница как-никак. И учиться вроде бы будет в нашей школе – когда опровергнут опасения насчет эпидемии или утечки газа. Гм, а может, под городом какой секретный завод спрятан, оттуда и утечка? Нечисто многое с этим Страховым, мама кое-что пыталась разузнать да так, мягко говоря, по рукам получила… Доктора Мурагина, например, за эксперименты над людьми лицензии лишили, считай – «волчий билет» выписали, а в нашей больнице приняли с распростертыми объятьями – с чего бы? И с женой мэра подозрительная история, нехорошо она умерла, теперь Емельянов над сыночком своим дебильным трясется, как над писаной торбой, считай идеальный вариант, чтобы его держать за горло, заставить под любую дудку танцевать. Алина незаметно поморщилась. Прошлое хирурга Мурагина, психическое расстройство сына вересковского мэра – все это было выкопано именно Сорокиной-старшей, обожавшей выволакивать на свет самые неприглядные чужие тайны, сопровождая их ворохом совсем уж невероятных домыслов, особенно в неофициальном изложении. – Так что с этой, ты говоришь, Эльвирой? – Больше ничего не знаю – врать не люблю. Так что недолго Маргариточке оставаться в нашей школе самой «богатой и знаменитой». Ты ведь в хороших отношениях с Маргариточкой, верно? Алина кивнула. Фима и сама прекрасно это знала, хотя бы потому, что называла Марго в разговорах с Алиной мерзким уменьшительным именем, но не «воображалой» и «богатенькой Барби», как звала ее с другими, а обзывала и того круче. – Крыся говорила, ее видели с мальчиком. Мы его не знаем. Сорокиных, привыкших знать все и обо всех, это не на шутку уязвляло. Их жизненная схема сплетен и наведенных справок неожиданно дала сбой, причиняя тем самым нешуточное беспокойство. – Можно было бы решить, что тоже из Петербурга приехал, но не похож. Простоват, прямо скажем, мальчик. Не ожидала я такого от Маргоши, которая красавчика Петьку-то столько времени динамила, а тут спуталась непонятно с кем. Как, ты сказала, его зовут? – Я ничего не говорила, – неуверенно напомнила Алина. Возможно, прием хитрой Сорокиной и сработал бы, заставив девочку на автомате назвать имя таинственного паренька, если бы, конечно, она сама его знала. Но у их нового, с позволения сказать, знакомого, наблюдались все симптомы бразиломексиканского диагноза – амнезии. Дабы оные не усугубились банальным – совсем не атипичным – воспалением легких от купания в зимней реке, паренька, как и Маргариту, следовало бы продемонстрировать доктору, но как? Непонятно откуда взявшийся безымянный и никому не известный тип без документов вряд ли получил бы талон на обслуживание в местной поликлинике. На экстренно созванном совете, правда, проблеме было найдено хотя бы временное решение. – Дружишь с Маргариточкой, а ничего не знаешь! – укоризненно покачала головой Фима. – Но Крыска кое-что разнюхала, она же всюду без масла влезет! Так вот, этот парень – племянник Мариванны, она, кстати, вернулась из отпуска, с понедельника уже выйдет в школу. Долгий у нее вышел отпуск! К родственникам в другой город ездила, оттуда и привезла этого. Небось от повесток из военкомата с места прописки срулил – везет Маргоше на уклонистов. Хотя с Петькой его не равнять, похоже, наша принцесса Романова не отличается таким уж утонченным вкусом, как хочет представить, ну да для парня быть чуть лучше обезьяны – уже эволюция! Ну так вот, а он ухитрился посеять все документы, в реку свалился. Крыся брешет, что Маргариту оттуда вытаскивал, да это уже глупости. Не до такой степени наша воображуля законченная блондинка, чтобы посреди зимы решить искупаться! Ей, ты слушаешь? – Извини, скоро звонок, – от сорочьих тараторок Алину уже откровенно мутило, а ничего нового и важного, как решила девочка, услышать уже не получится. – надо подготовиться к следующему уроку! – едва ли не бегом припустив от Фимы, оправдалась она. Сорокина пожала плечами и с зловещим «а вы слышали?..» попыталась присоединиться к тройняшкам Холивиным, известным в школе под прозвищем Охмуренные благодаря своей любви к какому-то сериалу про ведьм. Однако поклонницы мистики поспешно ретировались, прыснув от Фимы в разные стороны. Уж о новом приятеле Маргариты, названным пока Колей – для удобства общения – все немногое Алина знала и без сплетниц. Возможно, они могли бы подсказать хоть что-то о происхождении юноши, но и Сорокины не знали вообще ничего, кроме придуманной наспех легенды. При первой же встрече девочки были поражены сходством Коли с давнишним «фотороботом мечты», нарисованном для Марго Еленой осенью, а вот сама Маргарита эту тему старательно не поднимала. Но, что и говорить, раньше ко всем новым знакомым нордическая красавица относилась хоть и благодушно, но гораздо менее… доверительно, что ли? В кругах, где вращались ее родители, не слишком-то вежливым считалось даже заговаривать с кем-то, пока его тебе не представит общий знакомый, а тут такое впечатление, словно Маргарита всю жизнь была знакома с юношей, о котором не знала даже настоящего его имени! Хотя, что и говорить, он безупречно соответствует ее идеалу. И появился как самый настоящий романтический герой! «Самое время для появления – героя!» – уныло подумала девочка. В книгах и фильмах всегда так: когда ситуация кажется безвыходной, появляется кто-то и все улаживает. Хоть и не выглядит этот парнишка способным на что-то подобное… Но Евгения в коме. Со всеми этими приступами не заподозрить здесь охоты именно на Берегинь, напротив, большинство жертв «украденного дыхания» – мужчины или мальчишки-старшекласники. Но как-то уж слишком много совпадений в том, как, одна за другой они оказываются выведены из игры, да и выживают исключительно чудом. Дарью спасла Мариванна, а Марго – этот Коля, причем оба вмешательства… кем-то явно не предполагались. Йотун-охотник еще мог оказаться совпадением, а вот подманить Маргариту к реке ненавязчивым мороком или чарами, по словам Ольги, упырь или мавка вполне могли бы. Беда в том, что и Ольга со своими навыками Экзекутора ничего не могла поделать с нападениями прямо в школе, буквально у себя под носом! Будь с ними Ева, можно было бы тоже прибегнуть к внушению, чтобы расспросить учителей и школьников в поисках упыря, но без Данкиных чар можно было полагаться на методы Ольги, которая, быть может, умела виртуозно устранять нечисть, но не аккуратно расспрашивать людей. Было бы крайне неловко начинать «расследование», когда одна из них кого угодно может без церемоний сгрести за шкирку и прорычать что-то в духе «говори, пока тыкву не расколола!» – кто, спрашивается, потом будет разгребать последствия. Хорошо, если не прибьет сгоряча! Неожиданно Алина поежилась, почувствовав на спине чей-то пристальный взгляд. Обернувшись, она заметила незнакомую девчонку примерно своего возраста или чуть старше. Почти такую же худенькую и миниатюрную, как сама Аля, с осунувшимся белым лицом, которое не оживляла даже гречишная россыпь мелких темных веснушек. Черные волосы незнакомки были подстрижены острым «каре» до такого же острого подбородка, одета в довольно старомодного фасона белую блузку и еще более старомодную прямую темную юбку чуть выше колен. Когда Алина обернулась, странная девочка не отвела взгляда и даже не изменилась в лице, продолжая пристально пялиться словно бы сквозь нее. Странно, Сорокина ничего не упоминала о новеньких. Ну, не считая той еще только якобы намеренной перевестись к ним Эльвиры, если в рассказе о сестренке «здешнего царя и немножечко бога» было хоть процентов восемьдесят правды. Однако прозвенел звонок и, досадливо поморщившись – уши и так теперь будут болеть не меньше суток – Алина решила расспросить Фиму на следующей перемене.