========== Часть 1 ==========
Ночь таяла, превратившись сначала в серые, а потом и в совершенно прозрачные утренние сумерки, когда вокруг все уже совсем светло, хотя солнце еще не успело подняться над горами, заиграть золотистыми бликами по окнам небоскребов в центре и волнам невидимого за этими городскими кварталами моря. Для тех, кто живет в роскошных особняках у самого побережья или хотя бы в квартирах-пентхаусах, будто бы парящих над городом, открывая во все стороны вид на горы, море и такое безбрежное небо – там утро наступало раньше и, должно быть, гораздо ярче… Фабиана часто представляла себе эти головокружительные картины, хотя знать точно этого, конечно, не могла. Не из ее же собственной спальни – убогой комнатушки на втором этаже крошечного дома, почти весь первый этаж занимал торговый зал и хозяйственные помещения принадлежащего родителям магазинчика, а на втором и получердачном третьем ютилась вся их семья. Семья, которая вполне могла бы жить и в лучших условиях, если бы родители хоть немного задавались такой целью!
Бывать в парящих над городом пентхаусах и шикарных особняках Фабиане доводилось. В первом снимал комнату в прошлом году ученик по обмену, который пару раз приглашал Фиби в гости – апартаменты были почти пустынны, только выбивался из минимализма белый рояль, на котором Инопланетянин вдохновенно играл что-то красивое и старомодное, название которого девушка тогда пропустила мимо ушей, а вокруг расстилалось за прозрачными стенами яркое безбрежное небо. К ее сожалению, воспитание и жизненные взгляды Инопланетянина не предполагали того, чтобы предложить красивой однокласснице что-то помимо музыки и помощи с учебой, так что остаться там достаточно надолго, чтобы встретить в этом небе рассвет, у Фабианы не было ни малейших шансов. Странный он был… как есть, Инопланетянин или небожитель – Фиби до сих пор тосковала из-за того, что программа обмена закончилась и им пришлось попрощаться, так и не перешагнув черту бытовой любезности. В особняках доводилось бывать на вечеринках, что устраивали в прошлом году вредные богачки-двойняшки, а в этом – еще более невыносимо заносчивый, но хотя бы симпатичный блондинчик Мирко. Рассвет встретить шанс был разве что в том непонятно чьем особняке-аттракционе на Хэллоуин, да, к сожалению, все почему-то отрубились едва за полночь и проснулись только когда уже рассвело – хоть школьников уж точно не угощали ничем таким, что могло бы так сшибить с ног. Но Фабиана не желала верить, что тот упущенный шанс был для нее единственным!
В переулок, где стоял их дом, утро заглядывало с запозданием. И приходило не небесным светом – полосы неба между крышами домов освещали улочку, когда солнце уже поднималось достаточно высоко – а топотом и бормотанием прохожих под окнами, да шумом вставших родителей, готовящих внизу торговый зал к открытию. Фабиана вставала почти на час раньше остальной семьи – и, пусть утро в этом домишке и было сплошным разочарованием, но этот час, по крайней мере, был единственным, когда ее никто не доставал!
Многие думают, будто быть красивой – это что-то, что просто присуще некоторым людям само по себе, что-то, с чем просто везет родиться, а оттого изображают порой даже пренебрежение. Конечно, Фиби не была бы не просто красавицей, а самой красивой девушкой в школе, а может, и во всем их городке, если бы не получила от природы определенных данных, но не была бы и довольствуйся она только лишь ими, как все те лентяйки, которым хватает быть довольно миловидными, если для этого не приходится прилагать усилий! Пусть многие язвительно тянули, что красивая внешность была единственным достоинством, что вообще было у Фабианы, не исключено даже, что это истинная правда, но тем более понятным было желание девушки достичь совершенства в том, чем она действительно могла гордиться. И утренний ритуал гимнастики, душа, бережного ухода за лицом и волосами, прежде чем принарядиться, накраситься и уложить золотые локоны в изящном кажущемся беспорядке, были лишь малой толикой постоянной старательной работы над собой. Пусть для этого приходилось не только жертвовать часом–полутора утреннего сна, но и периодически отражать нападки то отца, недовольного тем, что старшая дочь не желает помогать с магазином, как это уже делали средние сестра и брат, матери, бесконечно ворчащей, что «чем краситься, будто кукла», Фабиане следовало бы научиться готовить и вести хозяйство, да терпеть хихиканье мелких за завтраком. Да Фиби еще в двенадцать лет твердо решила, что, как бы ни повернулась к ней судьба, а повторять жизнь матери, стоя за прилавком с помидорами и возясь с оравой детей до конца жизни в этой дыре не станет ни за что! Мама ведь тоже отличалась редкой красотой в юности и даже сохранила определенную миловидность сейчас – неухоженная, располневшая и рано постаревшая от добровольно сваленных себе на плечи трудностей. Зачем ей когда-то было соглашаться на брак с отцом – выходцем из деревни, торгующим в городке всем, что его многочисленная родня выращивала на своих землях? Зачем заводить второго, третьего, четвертого детей, живя в таких стесненных условиях… втроем им, наверное, было бы еще вполне сносно! Зачем… может, у матери и были свои причины, но Фабиана в каждой попытке втолкнуть себя за прилавок, свалить работу по дому, в каждом ворчании отца видела попытку поставить на своей жизни крест. Не собирается она вовлекаться в торговлю помидорами – зачем, если надолго в этом домишке задерживаться не планирует!
Закончив приводить себя в порядок и одевшись, девушка вышла на кухню и, кисло поздоровавшись с уже рассевшимся за столом семейством, прошла мимо них к холодильнику. Она сильнее всего была похожа на мать – на ту, конечно, какой та была – братья и сестра больше пошли в отца и смуглыми, словно круглый год загорелыми, простоватыми лицами, и крепостью сложения. Иногда Фиби воображала, что, возможно, у матери был в юности роман с кем-то… кем-то более располагающим к роману, чем отец – и, быть может, она сама была в таком случае дочерью трагически погибшего или коварно бросившего маму – но в любом случае НЕОБЫЧНОГО человека? Хотя, учитывая, когда родители поженились – это был просто мелодраматический домысел!
Фабиана вынула из холодильника свой завтрак и примостилась в края стола на тесной кухоньке, привычно пропуская мимо ушей ворчание родителей, хихиканье и возню младших.
Вырваться отсюда…
О высшем образовании думать вряд ли приходилось. Может быть, выдели Фиби на учебу чуть больше времени и сил, результаты были бы лучше… да, хотя бы, чтобы не остаться на второй год, это было вполне в ее силах, но не то достижение, что усилий бы стоило. А большего ждать не приходилось, пусть Инопланетянину почти удалось заинтересовать девушку всякой гуманитарной премудростью – как только он уехал, все это тут же перестало иметь значение. Как бы ни был хорош этот парень, когда улетают, даже не пообещав вернуться – не тот случай, чтобы хранить верность электронной переписке…
Иногда, в моменты, когда Фабиана чувствовала себя совсем одинокой и почти отчаявшейся, она отвечала на его письма, но и не более того… Может быть, выскажи неземной красавчик хоть какую-то заинтересованность, она и постаралась бы подстроиться, но нет, явно проявляя симпатию он, однако, всячески избегал даже невинных намеков на то, чтобы стать ее приятелем. Увы, вряд ли в планы красавчика-иностранца входило увести ее из этой жалкой жизни – пусть самой Фабиане на тот момент его кандидатура и казалась идеальной. Почти принц из сказки.
Конечно, сказки типа «Золушки» придумывают на самом деле мачехи реального мира, придумывают, чтобы погасить в подростках всякую волю к сопротивлению, чтобы убедить, будто послушанием и смиренным согласием на эксплуатацию можно «купить» у судьбы свою встречу с крестной феей! Те дурочки, что поверили во что-то подобное, так и оставались на всю жизнь добровольной прислугой, но Фабиана была не так глупа. И своей крестной она стала сама, не ожидая от судьбы сюрпризов! Но встреча с принцем – да, как достаточно рано пришлось понять, только на такую судьбоносную встречу и приходилось рассчитывать, чтобы получить билет в другую, лучшую жизнь. Оттачивать свою красоту и умение понравиться, чтобы однажды кто-нибудь достойный обратил на тебя внимание и готов оказался таким билетом поделиться…
