Заметив в тумане кривые силуэты деревьев, я приободрился и зашагал быстрее, но тут же остановился. Моих ушей достиг монотонный и замогильный голос, который повторял всего одно слово. Слово, в принципе, не страшное, но в сочетание с голосом и местностью, оно заставило меня в темпе отрастить на спине волосы, чтобы они могли там встать дыбом от страха.

      - Мозгиии.

      Жеваный крот! Только неупокоенных мне не хватало. Вот жеж непруха! Назад, как обычно, у меня дороги нет. Могу конечно вернуться к тому месту, где меня высадила черепаха, ну а дальше куда? В этом вояже по болотам кто-то мне старательно отрезает все пути к отступлению. Придется идти вперед. Если удастся, попробую прошмыгнуть мимо зомби незамеченным. Ну а если не получится, буду сражаться. По слухам, самое уязвимое у них место - это голова. Жаль только у меня нет ни меча ни топора, чтобы им ее рубить. Одно только колющее оружие.

      Знать бы еще, насколько они опасны. Как я понял, характеристики любого существа напрямую зависят от его уровня. Если мой уровень будет ниже их, то это значит, что и характеристики тоже. Но это еще не говорит об однозначном поражении. Явным тому подтверждением являются мои стычки с тремя волками. Уровень каждого почти в два раза больше, чем у меня. Но имея на своей стороне смекалку, хитрость и подготовку, я без труда, каждое утро, расправлялись с ними.

      В самом крайнем случае постараюсь убежать от ходячих мертвецов. Насколько мне известно, они довольно медлительны. Другой вариант - это залезть на дерево, и держать там оборону, расстреливая зомби снарядами из пращи.

      В общем, для начала, надо их увидеть. Оценить, так сказать, степень опасности. А уже потом, принимать решение.

      Обозначив для себя задачу, я на полусогнутых двинулся вперед. Кстати, интересно почему принято красться именно в такой позе. Она же жутко неудобная. Ноги потом болят. При этом отдачи - нуль. Тише я ходить не стал. А ниже стал всего сантиметров на тридцать. Проще уж тогда ползком.

      Двигаясь, как черепаха, а учитывая мое недавнее знакомство, намного медленней, чем некоторые из них, я добрался до места, где остров стал расширяться, и остановился, чтобы лучше осмотреться. Раньше тут, по всей видимости, был амфитеатр. Круглая ровная площадка в небольшой низине, а со всех сторон ступеньки, лавочки, колонны и арки. Лавочки и ступени были из тяжелого, даже на вид, темно-серого камня. Арки и колонны, наоборот, сделанны из чего-то белого и воздушного. При этом они еще были украшены резьбой и лепниной. Между ними, то тут то там, в небольшом количестве, можно было наблюдать деревья. С лесными исполинами им было не сравнится. Видал я кусты побольше этих деревьев. Маленькие и чахлые, как дрова на растопку, они бы еще сгодились, но как защита от неупокоенных, однозначно нет. Один из вариантов можно смело отметать. Если только не получется забраться на высокую колону или арку.

      Кстати, самих ходячих мертвецов, я по-прежнему не видел. При этом продолжал слышать бормотание как минимум одного из них. Это напрягало больше всего. Я все ждал, когда костлявая полусгнившая рука вылезет из-под земли и схватит меня за лодыжку. Или ляжет мне на плечо. Хорошее воображение просто проклятие в такой ситуации.

      Все, хватит себя накручивать. До меня так быстрее доберется сердечный приступ, чем ходячий мертвец. Я попытался взять себя в руки. Не получилось. Попытался расслабиться. Где уж там, если я с такой силой сжимал кулаки, что у меня уже занемели кисти. Достал из сумки копье и взял в руки. С оружием в руках стало самую капельку легче. Но этого хватило на то, чтобы я смог заставить себя двигаться вперед.

      - Мозскиии.

      А мой то, зомби оказывается шепелявит. Наверное, не поделил лакомство с другими любителями мертвячины, и те выбили ему парочку передних зубов. А вот это правильно, чтобы себя хоть немного растормошить, можно и пошутить. Пусть даже шутки будут откровенно плоскими.

      Дойдя до края амфитеатра, я по-прежнему никого не смог заметить. Хоть и безостановочно вращал башкой и таращил во все стороны глаза. Хвоевы мертвяки, видимо, при жизни были долбаными ниндзями.

      - Москиии.

      В этот момент в голове у меня что-то щелкнуло. Не знаю, быть может адреналин в крови у меня весь выкипел, и я перегорел. Но я вдруг просто перестал бояться. Чувство стаха сменилось на другое. Его вытеснило какое-то бесшабашное любопытство. Меня все так же потряхивало, но уже по другой причине. Мне стало интересно, что же здесь все-таки происходит. Может быть я не вижу тут шатающегося зомби, потому что он прикован к одной из колонн? Я решил идти на голос, что бы проверить.

      Страх пропал, но бдительности я не потерял, и продолжал двигаться крадучись. К середине амфитеатра я идти не стал. Было видно, что на площадке ничего нет. Поэтому обогнув ее по дуге, и пройдя между рядами битых и поросших мхом лавочек и колонн, я вышел к противоположному краю древнего театра. Сюда меня привел этот замогильный голос. У обломка колонны, что был мне по пояс, я остановился.

      На его верхушке сидела довольно большая, ярко зеленая лягушка. Нагло зыркнув мне прямо в глаза, глухим человеческим голосом она протянула:

      - Москииит.

      Первым порывом было насадить эту зеленую сволочь на копье. За весь тот страх, что я по ее милости натерпелся. Но будучи уже ученым, я поначалу решил проверить ее общую информацию.

      "Ядовитая лягушка, древолаз, 80 уровень"

      Самое паскудное в этой строчке было слово "ядовитая". Даже если я ее прибью, что вряд ли, уверен, эта гадость успеет меня отравить. А учитывая ее уровень, ее ядом можно целое поселение отправить на тот свет.

      Нет, не буду я с ней ссориться. Себе дороже. Придется унять свою жажду мести и поступиться своими чувствами. Первый раз что ли?

      Возле уха противно зазвенел комар и уселся мне на щеку. Машинально хлопнув себя по лицу, я выставил перед собой ладонь, чтобы посмотреть, убил я мелкого паршивца или нет. От лягушки к моей руке выстрелил длинный розовый язык и комар с моей ладони исчез.

      "Внимание, вы покормили животное, установлена связь"

      Желаете сделать ядовитую лягушку своим питомцем?

      Эм. Чего? Мне предлагают завести домашнюю зверушку? Да и при том такую необычную? Я посмотрел на древолаза. Он сидел неподвижно и пялился на меня пустым взглядом.

      А что? Можно. Я конечно больше кошек люблю, но раз уж выбирать не приходится... Тем более ядовитая. Всяко пригодится. Еще и уровень восьмидесятый. Если она мне сможет в бою помогать, то ей цены не будет.

      Да, желаю.

      "Внимание, вы приобрели питомца - ядовитая лягушка"

      Ее уровень был обнулен

      Вот гады. Предупреждать же надо о таких вещах. Не видать мне питомца восьмидесятого уровня. Пока сам до такого не выращу.

      "Выберите какое количество получаемого вами опыта будет передаваться питомцу"

      Ну, пусть будет по максимуму. Двадцать пять процентов. Надеюсь у лягушки он, как у меня, блокироваться не будет.

      "Выберите имя для своего питомца"

      Да тут даже думать не надо.

      "Вы уверены, что хотите назвать своего питомца - Зомби"

      Да.

      Стоило мне только подтвердить свой выбор, как лягушка ожила и одним прыжком оказалась у меня на плече. Скорее всего из-за обнуления ее уровней, она стала раза в два-три меньше размером. Я повернул голову и уставился на нее в упор. Древолаз ответила мне таким же взглядом.

      - Москииит. - проскрипев мне в лицо, похоже единственное в своем арсенале, слово, она отвернулась, показывая тем самым, что разговор окончен.

      Видимо, животное само передвигаться не будет, и мне придется все время таскать его на себе. В принципе все логично, животное то маленькое. А собственно чего я хотел? Лягушка сидящая на плече у человека смотрится довольно нелепо. Но если при хотьбе эта самая лягушка будет постоянно прыгать мне в след, недовольно квакая в спину, чтобы я не спешил, то это будет просто балаган. Ни один шут не упустит возможности позубоскалить надо мной.