–Тебе уже двадцать пять, – не унимался Сергей.– Еще чуть-чуть – и будешь никому не нужна. Я же готов с тобой встречаться, несмотря на возраст.

–Послушай, не нужно ради меня таких жертв. Найди себе восемнадцатилетнюю – и отвали наконец, – я захлопнула дверь прям перед носом парня.

Меня злили вечные напоминания о возрасте. Родители, родственники, соседи, знакомые – все считали, что мне давно пора замуж. Вроде, живем в современном обществе, но стереотипы, сложившиеся за века, искоренить из-под сознания людей не так-то просто. Иногда от меня отставали ровно до первой новости о браке или рождения ребенка у кого-то из сверстников.

Не успела я сделать и пары шагов, как зазвонил телефон. Серега решил, что разговор не закончен.

–Послушай, Олька, я же ни о чем плохом не прошу. Ты мне нравишься. Я хочу быть с тобой. Думаешь, ты такая вся красивая и эффектная, пальчиком поманишь – и любой прибежит? Да ты не слышала, что парни говорят о тебе за спиной. Через одного готовы поклясться, что чуть не уложили тебя в постель, а все потому, что ты кому-то из них просто улыбнулась.

–Так а че чуть? Все такими порядочными оказались, целомудренными, что отказались от того, что само шло в руки, – парировала я.

–Я понимаю, что это все сплетни, но так будет до тех пор, пока ты одна, понимаешь? Тебя некому защитить. А я бы любому порвал глотки за тебя, – уверял меня ухажер.

–Я не настолько ранимая, чтобы расстраиваться из-за каких-то там сплетен. Сама разберусь. Хорошего тебе вечера, Сергей, – я отключилась.

Когда телефон зазвонил в очередной раз, я была уверена, что это Сергей хочет извиниться, но была приятно удивлена, что звонил Тимур.

–Привет, ты помнишь о нашей встрече? Все в силе? – спросил парень.

–Да. Когда ты за мной заедешь? – уточнила я.

–Через час буду.

Настроение резко пошло вверх. Я стремительно начала собираться. Когда Тимур позвонил в очередной раз, чтобы сообщить о своем приезде, я выскочила в последнем, что на себя нацепила, так как все равно казалось, что все не то и не так, что могла бы выглядеть и получше.

Парень тоже привез розы, которые почему-то понравились мне намного больше предыдущих. Мы заехали в небольшое кафе. Там, несмотря на праздник, нашелся один свободный столик. Сразу болтали ни о чем, поглощая вкуснейшие пирожные и запивая их капучино, но в один из моментов темы стали посерьезнее.

–Я год назад расстался с девушкой, которую видел в роли своей жены, – разоткровенничался Тимур. -Она была младше меня на пять лет. Сначала ждал, когда окончит школу, затем забрал ее жить в другой город, где работал по контракту в военной части. В этом видел свое призвание, но из-за службы часто отсутствовал дома, что не устраивало любимую. После многочисленных ссор устроился на гражданскую работу, которая не приносила ни удовольствия, ни денег. Так как вся зарплата уходила на съем жилья, решил со своей мадам вернуться в наш родной город, Московино. Это тоже не понравилось девушке. Она мечтала о красивой жизни. Ее бесило, что я не мог оплатить все ее салоны и шмотки, поездки на море, еще помогал деньгами больной матери и брату-студенту, а после переезда вообще как с цепи сорвалась.

–Тимур, извини, что перебиваю, но как же отец? Почему не он содержал вашу семью?

–Он умер совсем молодым. Несчастный случай, – быстро проговорил парень.

–Извини, – мне стало неловко и жалко парня.

–Ничего, не ты же в этом виновата.

–Так что было дальше? Вы расстались с девушкой из-за переезда? – поспешила я сменить тему.

–Не совсем. Но с этого все началось. Возникали постоянные конфликты на бытовой почве. В один из таких случаев я психанул и решил ее проучить – собрал вещи. Я хотел дать ей время понять, насколько я ей нужен и что есть в жизни вещи важнее денег.

–Ты уходил, чтобы вернуться? – помогла я сформулировать мысль.

–Да.

–Так еще совсем немного времени прошло. Можно все наладить, – хотела поддержать я, но Тимур перебил:

–Поздно. Любовь всей моей жизни практически в первые дни после расставания забеременела от другого и вышла за него замуж. Это было сильнейшим ударом.

–Ты винишь себя, верно? Ну, в том, что так произошло? – с пониманием спросила я.

–Да. Ведь если бы тогда я не ушел, мы бы сейчас были вместе. Я знаю, что эта дурында хотела отомстить мне.

–А отомстила и себе тоже, – подвела я итог.

–Да. Она несколько раз пыталась со мной связаться, раскаивалась, плакала.

–А ты?

–Как я могу ее простить, как? – мне показалось, что парень разозлился, но быстро взял себя в руки: -Да и ситуация эта – повесть минувших дней. Нужно двигаться дальше, не оглядываясь в прошлое. Его больше нет.

Тимур уверял, что справился с ситуацией, но в его глазах я видела боль.

Чтобы как-то поддержать парня, рассказала свою историю. Говорить старалась весело, с иронией и сарказмом, чтобы не выглядеть жалкой обиженной девушкой, но по взгляду Тимура поняла, что он видит намного больше, чем я говорю. Будто сканирует взглядом. Он меня понимал, потому что в его душе была такая же черная дыра, как и у меня.

Чтобы как-то разрядить обстановку, предложила поставить его машину, взять такси и поехать в клуб. Благо, впереди были выходные. Тимур не стал сопротивляться – и через час мы уже вовсю веселились: пели, танцевали и пили шампанское. Было потрясающе.

Позже, когда мы уже сидели в такси, выпивший Тимур начал шепотом предлагать мне поехать к нему. Это было так неожиданно. Его слова ударили, будто пощечина.

–Нет, Тимур, я еду домой. И на этом заканчивается наше общение, – жестко ответила я.

–Прости, Олька, прости. Я не знаю, что на меня нашло. Почему-то показалось, что это будет нормально. Я такой придурок. Ты не думай, это не потому, что ты как-то не так себя повела. Я же разочаровался в девушках. Получается, моя бывшая сразу же после расставания переспала с новым хахалем – и залетела. Блин, какой я придурок, прости, – начал оправдываться парень.

До самого моего дома он не переставал извиняться, но я не слушала его.

–Оль, можно я позвоню тебе завтра, поговорим? – спросил он.

–Да, – ответила я, отводя взгляд, чтобы ничего не объяснять, и спешно покинула такси.

Конечно, ни на завтра, ни на послезавтра Тимур не позвонил, а я и не ждала, так как не знала, как с ним разговаривать после всего. Я увидела в нем понимание, но обманулась. Думала, он лучше всех остальных, но, похоже, мне показалось. В очередной раз стало ужасно больно от разочарования в людях, от того, что за долгое время показала себя настоящую – и тут же получила плевок в душу. Та тихая девушка, какой я уже себя почти не помнила, слишком серая и незаметная в толпе, слишком обычная, чтобы ей заинтересоваться. Такими обычно пользуются, потому что с ними удобно, но втихаря вздыхают по ярким и эффектным брюнеткам с красными губами, дерзким тусовщицам и пофигисткам, пытаясь отхватить хоть чуточку от их популярности.

Понеслись чередой серые будни: работа-дом, дом-работа. Если бы не ухаживания Сереги и общение с подружками, я бы точно завыла от тоски. Стараясь быть честной, сначала я игнорировала парня, который буквально преследовал, ожидая часами под подъездом или под каким-нибудь кафе, куда мы ходили с девчонками попить кофе и поболтать. Затем меня начала подкупать его настойчивость – и я задумалась, не присмотреться ли к Сереге. Пару раз вышла пообщаться, но, как я себя ни убеждала, ни настраивала, вот не лежала к нему душа – и все тут. Стоило в очередной раз оказаться наедине с парнем, как тут же понимала, что он не тот, с кем я хочу чего-то бОльшего, с кем хотела бы разделить жизнь, и пыталась поскорее уйти, ругая себя за слабость и подаренную надежду.

Когда я рассказала Катьке об инциденте с Тимуром, она очень удивилась, так как уже успела собрать информацию о нем – и все отзывы оказались положительными: парень хороший, мухи не обидит, цены б ему не было, если б так не переживал расставание с бывшей. Пускай он не кричал об этом на каждом углу, но особо и не скрывал эмоций.