- Вот от такой еды люди и толстеют, - эротично облизывая пальцы, проговорила я.

- Тебе это не грозит, - успокоил меня Том. – А если сказать по правде, то немного и не помешает.

- Придираешься?

- Нет. Просто, если ты не топ-модель, то немного мяса можно нарастить.

- Ничего, выйду замуж, рожу детей и буду тайком от мужа бегать к тебе на свидания с наращенным мясом, - успокоила я его.

Конечно, на самом деле мне хотелось, чтобы он опроверг мои слова и стал горячо убеждать, что мне совсем не придется встречаться с ним тайком от мужа, потому что моим мужем будет он и никто иной. Но Том ничего такого не сказал, и тема была закрыта, даже не успев развиться.

В подростковом возрасте я читала в одной психологической книжке, что если постоянно говорить любимому мужчине о том, что однажды выйдешь замуж за другого, то это может заставить его сделать тебе предложение. Очевидно, Том принадлежал к какой-то другой породе мужчин, на которых уловки психологов не действовали. Или же книжки врали. И это было очень обидно, потому что, к моему великому стыду, мне действительно впервые в жизни захотелось стать чьей-то женой. И надо же было такому приключиться, чтоб объектом моих мечтаний стал тот, кто даже не рассматривал для себя такой возможности.

Вскоре после завтрака Том убежал по своим делам, пообещав вскорости перезвонить.

- Но если я вдруг опять закручусь и забуду, позвони мне, устрой взбучку и напомни обо всём. И запомни: если я и забываю что-то, то это совсем не означает, что я не думаю о тебе или не хочу держать своё слово. Просто я могу настолько оторваться от реальности, что мне понадобится кто-то, кто сможет меня в нее вернуть, - добавил он, целуя меня на прощание.

- Понятно, за это мне и платят, чтобы я всем всё напоминала, - протянула я, не особо впечатленная такой перспективкой.

Стоит ли говорить, что он вновь исчез на два дня, которые показались мне вечностью, а в пятницу я всё же позвонила ему, хотя вся моя сущность восставала против этого.

- Да, малыш, - безмятежным тоном ответил Том, чем окончательно вывел меня из себя. – Что-то случилось?

При этих словах я просто задохнулась от гнева.

- Прости, что отрываю тебя от твоих важных дел, но ты сам просил позвонить и напомнить тебе о твоем обещании. Хотя не уверена, что ты еще помнишь, о чем идет речь…

- Алиса, я прекрасно все помню. Я все устроил, заказал столик в The Ivy на завтрашний вечер и как раз собирался тебе звонить.

- Еще чуть-чуть, и ты бы опоздал.

- Тебя куда-то зовут?

- Да, зовут, - соврала я.

- Что ж, скажи им, что они пролетели, потому что я успел.

- Да уж, успел, - протянула я.

- Тогда завтра я заеду за тобой в семь, о-кей?

- Хорошо, к половине девятого я буду готова.

- Элис, когда я говорю семь, это значит семь и ни минутой позже, - сухо проговорил Том.

- А когда ты говоришь восемь, это значит полдевятого? – невинным голоском уточнила я.

- В семь. Целую, - сказал Том и повесил трубку.

Очень романтично, нечего сказать. Вот и люби после этого поэтов!

Однако ужин действительно был великолепен. Том, как и обещал, заехал ровно в семь.

- Ты как часы, - поприветствовала я его.

- Стараюсь держать слово, - ответил он и протянул глиняный горшок с розовым кустом.

- О, как мило. Спасибо, - только и смогла пробормотать я в потрясении.

- Это только начало, - пообещал он.

- Ого! Что же меня ждет? Неужели предложение руки и сердца?

При этих словах он поперхнулся и громко закашлялся.

- Да не пугайся ты так! Я пошутила, - успокоила я его и похлопала по спине. Не скрою, мне хотелось стукнуть его посильнее и побольнее. Не самым приятным было узнать, что идея брака со мной приводит его в такой ужас.

- Спасибо, довольно, - не выдержал он моей ретивости, и мы отправились в ресторан.

Все было великолепно: еда, официанты и, конечно же, Том, на которого посетители косились с плохо скрываемым любопытством. В какой-то момент, когда от этих пристальных взглядов я едва не подавилась салатом, я поняла его нелюбовь к выходам в свет. Выйдя из ресторана, мы отправились в клуб «Яма», где я зажигала в свой первый вечер в Лондоне вместе с Крисом.

- Ну что, на каком из этих столов тебе хотелось бы потанцевать? – спросил Том, обводя рукой зал.

- Ещё не решила. Как только определюсь, сразу скажу тебе, - ответила я и прошла к самому удаленному столику. - Хватит с меня излишнего внимания!

- А ты имеешь что-то против? Мне тогда показалось, что тебе нравится привлекать внимание.

- Забудь о том, что тебе тогда показалось, - прижала я ладонь к его губам.

- Хотел бы, да не могу, - скорчил он милую гримасу.

Но на этот раз Тому не довелось насладиться моими танцами на столе. В тот вечер в клубе играла группа “Coldplay”, а их музыка скорее успокаивает меня, а не пробуждает всякие дикие желания.

- Жаль, очень жаль, - проговорил Том, когда мы вышли на улицу. – С Крисом ты была более раскована.

- Все дело в песне. Я танцую не под любую музыку.

- А под какую же?

- Ну, какие-нибудь латиноамериканские ритмы, еще там кое-что… - ответила я.

- Так что, может, на дискотеку? – предложил он, и в глазах его запрыгали веселые чертики.

- А может, баиньки? – посмотрела я на часы. – Уже два часа.

- Всего?

- Вот, значит, что ты имеешь в виду, когда говоришь, что замотался? Бесконечное шатание по клубам? – воскликнула я с притворным возмущением. Хотя, наверное, оно было не совсем притворным.

- Неправда, - стал оправдываться Том. – Я не был в клубах уже два дня. Просто я подумал, что тебе может захотеться потанцевать.

- А мне хочется спать. Я просто с ног валюсь от усталости.

- Ну, тогда к тебе или ко мне? – подмигнул он.

Предложение Тома посмотреть его холостяцкую квартиру было столь заманчиво, что весь мой сон как рукой сняло. Известно ведь, что умная и наблюдательная женщина сможет почерпнуть для себя массу интересной информации, оказавшись в берлоге интересующего ее мужчины. Я только боялась, что из-за усталости могу упустить что-то важное, но ведь я останусь у него до утра. Решено. Надо ехать к Тому!

- К тебе, милый. Ты же давно обещал мне эту экскурсию.

- Что ж, поехали, - ответил он, не проявив особого энтузиазма при моих последних словах. Однако отступать ему было поздно и мы поехали к нему.

- Итак, ты входишь в святая святых – квартиру одинокого мужчины, - словно прочитал мои мысли Том, открывая дверь. Мне показалось, или он действительно нервничал?

Квартира была обставлена по последнему слову техники в стиле хай-тек. Повсюду всякие навороченные штуки, минимум мебели, металл, дерево, стекло и абсолютная чистота.

- Ты уверен, что живешь здесь? – спросила я, убедившись, что глазу совершенно не за что зацепиться.

- Просто сегодня утром здесь поработала домработница. Я же знал, что ты захочешь зайти, - извиняющимся тоном проговорил он.

- Ах, значит домработница. Теперь понятно, почему современные успешные мужчины не хотят жениться. Для выполнения всяких рутинных обязанностей у них есть куча разнообразной бытовой техники, а если она не в состоянии с чем-то справиться и понадобятся чуткие женские руки, всегда можно позвать домработницу, - садясь на диван проговорила я.

- Алиса, я бы предпочел не обсуждать эту тему. И чтобы больше не возвращаться к этому, хочу сказать, что женитьба в принципе не входит в мои планы.

- В мои тоже, - поспешно проговорила я и прикусила язык. Черт! Я же поклялась себе не заговаривать с ним на эту тему. Ведь стоит начать намекать на свадьбу, и самый пылкий влюбленный охладеет и сбежит. Но с Томом мы вместе меньше двух недель, а я вновь и вновь ступаю на эту скользкую дорожку. А ведь раньше вид свадебного платья не вызывал у меня ничего, кроме ужаса, представляясь нарядом для жертвоприношения. Жертвенных овечек тоже всегда наряжали перед тем, как прирезать. Так почему же я…