- Катя кто тебе, сестра? – спросил Димка.

- Сестра, - обречённо согласился я.

- Зажимает?

- Зажимает, - опять согласился я, вспомнив прошедшую ночь.

- А у меня никого нет, одна мамка.

-Скучно?

- Да нет, скучать не приходится. Каждую неделю новый папаша.

- Потому ты на улице с утра?

- Ну да, - признался Димка, - у нас однокомнатная квартира, я сплю на кухне, а они начинают ходить, то им воды захочется, то ещё чего. У вас хорошо, три комнаты.

- Дим, какая разница? Захочет Катя личную жизнь устраивать, мне, думаешь, приятно будет?

- У тебя сестра красивая! – улыбнулся Димка, - долго искать не будет.

Эх ты, подумал я, ничего-то ты не знаешь. Куда Катя будет своих клиентов водить? Раньше она старалась всё сделать втайне, пока не получилась неприятность. А теперь, наверно, сюда приведёт.

Интересно, я теперь буду ревновать? Может, и не буду, но всё равно, противно.

Я поставил кастрюлю с мясом на огонь, начал чистить овощи.

- Ты что, сам будешь варить? – удивился Димка.

- А что делать? Ты, разве, сам не готовишь?

- Готовлю, - уныло ответил Димка, - тебе помочь?

- Спасибо, Дим, места мало, а то бы попросил капусту нашинковать.

- Давай, на этом столе порежу.

С помощью Димки мы быстро управились, хорошо, томатную пасту не забыл.

Поставив овощи тушиться, спросил приятеля, подождёт он борщ, или налить ему чаю.

- Можно, у тебя побуду? – спросил он.

- Сиди, конечно, - согласился я, обрадовавшись, - потом поедим, и погуляем, да?

- Да, Машка выйдет, и вы пойдёте с ней вдвоём гулять.

- Ну, если захочет, тогда, конечно...

- Она захочет, - вздохнул Димка.

- Дима, а ты в неё не влюблён? – спросил я его.

- Что толку? На меня она и не взглянет.

- Не отчаивайся, Дим, тебе тоже повезёт однажды. А мне не завидуй, мне гораздо хуже, чем тебе. Да и уедем, скорее всего, недели через две.

- Почему так быстро? – удивился Дима.

- Командировка у Кати кончится, поедем в другое место.

- И что? Так постоянно? – я горестно покивал головой. Раньше мы с Катей всегда были вместе, пусть она огорчала меня, но и утешала, как могла. А теперь? Я даже погулять с ней не могу, «фонит» от меня.

Пока мы делились своими заботами, сварился борщ.

Мы поели, и побежали на улицу. Ребята уже ждали меня. Маша была среди них. Я сразу подошёл к ней, с улыбкой. Оказывается, я уже соскучился по этой девочке!

- Тошка, пошли, погуляем? - предложила она мне. Ребята недовольно зашумели, они собирались поиграть со мной в футбол. Но Маша обвела всех взглядом, от которого все притихли, взяла меня за руку, и повела за собой.

- Маш, я не переоделся для прогулки.

- Ты в любой одежде хорош! – заявила Маша, сама, между тем, одетая в нарядное розовое платье с пояском, кармашками, с красивой белой отделкой по воротнику, полочке и рукавам.

- Рядом с тобой я буду выглядеть пугалом.

- Как раз наоборот, Тоша, это я буду, в любом наряде, рядом с тобой, выглядеть, как пугало. А если ты ещё хорошо оденешься, тогда мне совсем тут будет делать нечего!

Я пожал плечами. Смотрел я на себя в зеркало: обычный пацан, разве что, что-то неуловимое начало проступать, такое, как у Мая и Алии. Но они явные ангелы, и гораздо старше меня.

- Куда пойдём? – спросила меня Маша.

- Тебе лучше знать, я, кроме нашего двора, ещё нигде не был.

- Тогда пойдём в парк, - решила Маша.

До парка мы доехали на троллейбусе, был он довольно далеко, возле широкой реки.

- Маш, а как этот город называется? – рискнул спросить я. Маша не стала удивляться:

- Славутич, - ответила она.

- Как? – на смог я удержаться, оглядываясь. Да, это та самая река, где мы с Катей боролись со щукой, перед этим засунув в лунку нехорошего человека. А вон там стояла городская стена. Лес, в котором мы потеряли след Дубыни, вырублен, вместо него стоит микрорайон.

А это, то самое место, где Катя выиграла соболью шапку?

- Антошка, что с тобой? Ты что, был здесь?

- Был, Машенька, только очень давно.

Катя посмотрела на меня, хмыкнув. Ладно, не верь, подумал я, я бы сам ни за что не поверил.

- Маша, мороженое будешь? – спросил я.

- Конечно, буду, мне сливочного. Вон, павильон.

Мы зашли в открытый павильон, сели за столик на веранде. Когда подошла официантка, заказали по полторы порции сливочного мороженого. Умница Катя, сразу поняла, что мы пойдём в парк, в кафе-

мороженое. Я оглянулся вокруг, и увидел Катю, в сопровождении какого-то молодого человека.

Молодой человек прямо сиял от счастья, держа мою Катю под руку.

Мою? Я прислушался к себе, но ничто не дрогнуло внутри. Я пожал плечами, и тут Катя заметила меня, слегка сдвинула брови, чтобы я не вздумал подойти к ним, хотела даже пройти мимо, но молодой человек оказался настойчивым, и они зашли на веранду, уселись за свободный столик, подозвали официантку.

Катя села так, чтобы мы с ней видели друг друга, а наши партнёры – нет.

- Ты кого-то увидел? – спросила меня Маша, оглядываясь.

- Нет, Маша, на реку смотрю, красиво тут.

- Да, Тошка, красиво, согласилась Маша. В это время официантка принесла заказ, мы стали осторожно поедать невероятно вкусное мороженое.

Я иногда посматривал на Катю, сравнивал с Машей. Конечно, Катя красавица, она всегда была красавицей, но уже стала взрослой, а Маша моего нынешнего возраста, так что сравнение получилось не в пользу Кати, которая нахмурилась в ответ на мою весёлую улыбку.

Покончив с мороженым, мы решили пойти по набережной, сходить на какой-нибудь аттракцион.

Набережная оказалась чистенькой, мощёной гранитной брусчаткой. Маша о чём-то чирикала, я слушал, со счастливой улыбкой на лице, понимая, что растворяюсь в детском теле.

Я предложил прокатиться на карусели, тем более, никогда на такой не катался. Сиденья на цепях, мы с Машей поместились вдвоём на одном сиденье. Мы катались и визжали с Машей от счастья и восторга.

Когда вернулись в наш двор, у Маши в кармане что-то завибрировало, раздалась музыка. Маша вынула плоскую штучку, и сказала в неё:

- Да, мама, сейчас иду. Антошка, мне пора, мама зовёт. Завтра ещё погуляем?

- Конечно, Маша, я буду ждать. - Мы взялись за руки, глядя друг на друга, а я не решался её поцеловать.

- До завтра, Тош, я пошла, - наконец сказала девочка, и убежала.

- Антон, пошли в футбол играть! – позвали меня, и я сразу побежал на игровую площадку. Катя так и не сказала мне, купила она мне спортивную одежду, или нет.

Так что, одежду к вечеру опять надо было стирать, вместе со мной. Мы играли, пока не стемнело, а Кати всё не было. Я подумал, что сейчас, случись с ней что, никак не смогу ей помочь, разве что в полицию заявлю. Я вспомнил про сотовый телефон в руке у Маши. Надо попросить Катю купить нам телефоны, будем созваниваться. Я представил неудобный момент, в котором могу застать Катю, и губы у меня сами собой растянулись в улыбке.

Дома никого не было, помывшись и закинув в машинку грязную одежду, я разогрел борщ в микроволновке, поел, напился чаю. Кати всё не было.

Тогда я решил отварить макароны, заправить их тушёнкой. Когда уже всё приготовилось, в прихожей послышался шум открывающейся двери. Я притих, прислушавшись. Нет, Катя одна. Тогда я выбежал к ней навстречу с радостной широкой улыбкой, кинулся ей на шею.

- Соскучился, мальчик мой? Ты что-нибудь кушал?

- Да, я сварил борщ, только что сделал макароны с тушёнкой. Будешь?

- Буду, конечно, Тошечка, - Катя наклонилась, и крепко меня поцеловала. От неё пахло мужским одеколоном. Но мне было не до мужиков, я радовался Кате, как сестре.

- Ты почему в одних трусах? – спросила Катя.

- Я не знаю, что надеть.

- Ладно, сейчас помоюсь, поем, и разложу одежду в твоём шкафу. Ты гладить умеешь?

- Научусь, - махнул я рукой, - давай скорее, а то всё остынет. Тебе борщ разогреть?